Book of Common Prayer

¹⁷ Da jeg så ham, falt jeg ned som død ved føttene hans. Men han la sin høyre hånd på meg og sa: ”Vær ikke redd, jeg er den første og den siste, ¹⁸ den som gir liv. Jeg var død, men jeg lever i all evighet, og jeg har nøklene som gir meg makt til å åpne de dødes verden og gjøre de døde levende igjen. ¹⁹ Skriv ned det du har sett, det som er nå og det som kommer til å skje i framtiden. ²⁰ Dette er hemmeligheten med de sju stjernene som du så i hånden min, og de sju lysestakene av gull: De sju stjernene er de sju englene^[a] som våker over menighetene, og de sju lysestakene er de sju menighetene^[b].

Brevet til menigheten i Efesos

2 Skriv til engelen^[c] for menigheten i Efesos:

’Dette er budskapet fra ham som holder de sju stjernene i sin høyre hånd og går omkring blant de sju lysestakene av gull. Han sier til menigheten:

² Jeg kjenner til alt i livet deres. Jeg har sett hvordan dere har kjempet tålmodig for å følge meg. Jeg vet at dere ikke kan tåle de onde menneskene, og at dere nøye har testet ut dem som kaller seg mine^[d] utsendinger, men ikke er det. Dere har avslørt at de lyver. ³ Dere har tålmodig lidd på grunn av troen på meg, og dere har ikke gitt opp.

⁴ En ting må jeg kritisere dere for: Kjærligheten deres er ikke like sterk nå som den var da dere først begynte å tro på meg. ⁵ Tenk på den store forskjellen, og vend om og lev som dere gjorde før. For dersom dere ikke vender om, skal jeg komme til dere og flytte lysestaken fra ditt sted.

⁶ Jeg vil likevel rose og ære dere: Dere hater nikolaittenes^[e] gjerninger, akkurat som jeg selv gjør.

⁷ Lytt nøye og forsøk å forstå det Guds Ånd sier til menighetene! Den som vinner seier over ondskapen, vil jeg gi rett til å spise av livets tre i Guds paradis.’

Jesus advarer mot dobbeltmoralen hos de religiøse lederne

23 Senere talte Jesus til folket og disiplene og sa: ² ”Disse skriftlærde^[a] og fariseere^[b] ser det som oppgaven sin å forklare alle budene i Moseloven^[c]. ³ Derfor skal dere lyde og følge det de sier, men ta dere i vare så dere ikke følger deres praktiske liv, for de snakker gjerne, men praktiserer slett ikke sine egne ord. ⁴ De stiller umulige krav mot dere, men gjør ikke noe for å hjelpe dere til å oppfylle dem.

⁵ Alt de gjør, gjør de for å vise seg fram. De går omkring med ekstra brede bønneremmer^[d] på armene og setter lange minnedusker^[e] på kappene sine for å vise at de er lydige mot Gud. ⁶ De elsker å sitte på hedersplassene ved bordet under festmåltidene, og i gudstjenestene tar de plassene på fremste rekken. ⁷ De vil gjerne bli hilst med respekt på torget og bli kalt ’mester’ av folket. ⁸ Men la aldri noen opphøye dere og kalle dere ’mester’, for bare en er deres læremester. Dere er alle søsken og står på samme nivået. ⁹ Kall heller ikke noen her på jorden for ’Far’, for bare en er deres Far, og det er Gud i himmelen. ¹⁰ La ingen kalle dere ’lærer’, for bare en er deres lærer, og det er Messias, den lovede kongen.

¹¹ Den som vil bli betydningsfull blant dere, må bli tjener for de andre. ¹² Den som opphøyer seg selv, skal bli ydmyket, men den som ydmyker seg selv, skal bli opphøyet.”