Book of Common Prayer

上帝知道如何从磨难中营救虔诚的人，也知道如何把坏人，尤其是那些放纵肉体情欲、蔑视上帝权威的人留到审判的日子，让他们受到惩罚。这些人胆大妄为，妄自尊大，竞敢诽谤荣耀的天使。 ¹¹ 而比假教师更强大、更有权势的天使，都不在主的面前用亵渎的话来控告他们。 ¹² 但是，这些假教师就像没有理性的野兽一样，靠本能行事，生来就是被捕捉和屠宰的动物。他们亵渎他们一无所知的事情。他们将像野兽一样被毁灭。 ¹³ 他们伤天害理，必将得到报应，自食其果。他们以在光天化日之下放纵情欲和行恶为乐。他们就像你们中间的污点和瑕疵。他们和你们一起共餐时，耽于诡诈之中。 ¹⁴ 他们看到女人就起淫欲，止不住犯罪，他们引诱软弱的人误入罪恶的圈套；他们教唆自己有了一颗自私的心。他们受到了诅咒！ ¹⁵ 他们离开正道，步入岐途，走上了比饵之子巴兰所走过的路。巴兰木喜爱他做恶所得的报酬。 ¹⁶ 但是他却为自己的错误行为遭到了谴责。虽然驴不能说话，但是那头驴却发出了人的声音，阻止了这个先知的狂妄。

施洗者约翰为耶稣铺路

3 当时，施洗者约翰在犹太的荒原上传教。 ² 他对人们说∶“悔改吧，天国很近了。 ^[a]” ³ 约翰就是先知以赛亚所说的那个人。先知说：

⁴ 约翰身穿骆驼毛织成的衣服，腰系皮带，吃的是蝗虫和野蜜。 ⁵ 人们纷纷离开耶路撒冷、犹太各地和约旦河一带所有地区，来到约翰那里。 ⁶ 他们承认自己的罪，并在约旦河里接受了约翰的洗礼。

⁷ 许多法利赛人和撒都该人也来接受约翰的洗礼，约翰看到他们，说道∶“你们这些毒蛇，谁警告过你们去逃避即将来临的上帝的审判呢？ ⁸ 改变你们的内心吧！通过你们的生活方式来表明你们已经改变了。 ⁹ 我知道你们在想什么，你们想说：‘但是，亚伯拉罕是我们的祖先！’这毫无意义。我告诉你们，上帝可以让这些石头都变成亚伯拉罕的子孙！ ¹⁰ 现在砍树的斧头已经准备好了，每棵不结好果子的树 ^[b]都将被砍倒，扔进火里。

¹¹ 我用水给你们施洗礼来表示你们的悔改。但是，在我之后来的那位，他比我更强大，我甚至都不配当给他脱鞋的奴仆。他将用圣灵和火给你们施洗礼。 ¹² 他手里拿着簸谷叉，他将清理谷场，把麦粒收进粮仓，把麦麸 ^[c]用不灭的火烧掉。”