Book of Common Prayer

^[a] Salmo de Davi sobre a ocasião em que se fingiu de louco diante de Abimeleque, que o expulsou de sua presença.

Gideão se torna juiz de Israel

6 Os israelitas fizeram o que era mau aos olhos do Senhor. Por isso, o Senhor os entregou nas mãos dos midianitas durante sete anos. ² Os midianitas eram tão cruéis que os israelitas fizeram para si esconderijos nas montanhas, nas cavernas e nas fortalezas. ³ Sempre que os israelitas faziam o plantio, saqueadores de Midiã, de Amaleque e de outros povos do leste atacavam Israel, ⁴ acampavam na terra e destruíam as plantações até Gaza. Levavam ovelhas, bois e jumentos, e não deixavam coisa alguma para Israel comer. ⁵ Esses bandos inimigos, que vinham com seus rebanhos e tendas, eram como uma praga de gafanhotos. Chegavam em camelos, tão numerosos que era impossível contá-los, e só partiam quando a terra estava devastada. ⁶ Os midianitas reduziram Israel à mais absoluta pobreza, e o povo pediu socorro ao Senhor.

⁷ Quando os israelitas clamaram ao Senhor por causa de Midiã, ⁸ o Senhor lhes enviou um profeta, que disse: “Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Eu os tirei da escravidão no Egito. ⁹ Eu os livrei dos egípcios e de todos que os oprimiam. Expulsei seus inimigos e dei a vocês a terra deles. ¹⁰ Disse a vocês: ‘Eu sou o Senhor, seu Deus. Não adorem os deuses dos amorreus, em cujas terras agora vivem’. Mas vocês não me deram ouvidos”.

¹¹ Então o anjo do Senhor veio e sentou-se debaixo do grande carvalho em Ofra que pertencia a Joás, do clã de Abiezer. Gideão, filho de Joás, estava debulhando trigo no fundo de uma prensa de uvas, a fim de não ser descoberto pelos midianitas. ¹² O anjo do Senhor apareceu a Gideão e disse: “O Senhor está com você, guerreiro corajoso!”.

¹³ Gideão respondeu: “Meu senhor, se o Senhor está conosco, por que nos aconteceu tudo isso? E onde estão os milagres de que nossos antepassados nos falaram? Acaso não disseram: ‘O Senhor nos tirou do Egito’? Agora, porém, o Senhor nos abandonou e nos entregou nas mãos dos midianitas!”.

¹⁴ Então o Senhor se voltou para ele e disse: “Vá com a força que você tem e liberte Israel dos midianitas. Sou eu quem o envia!”.

¹⁵ “Mas, Senhor, como posso libertar Israel?”, perguntou Gideão. “Meu clã é o mais fraco de toda a tribo de Manassés, e eu sou o menos importante de minha família!”

¹⁶ “Certamente estarei com você”, disse o Senhor. “E você destruirá os midianitas como se estivesse lutando contra um só homem.”

¹⁷ Gideão respondeu: “Se, de fato, posso contar com tua ajuda, dá-me um sinal de que é mesmo o Senhor quem fala comigo. ¹⁸ Por favor, não vás embora até que eu te traga a minha oferta”.

Ele respondeu: “Ficarei aqui até você voltar”.

¹⁹ Gideão foi depressa para casa. Cozinhou um cabrito e, com cerca de vinte litros^[a] de farinha, preparou pães sem fermento. Depois, colocou a carne num cesto e o caldo numa panela, os levou para fora e os ofereceu ao anjo que estava debaixo da grande árvore.

²⁰ O anjo de Deus lhe disse: “Coloque a carne e os pães sem fermento sobre esta pedra e derrame neles o caldo”. Gideão obedeceu. ²¹ Então o anjo do Senhor tocou na carne e nos pães com a ponta da vara que estava em sua mão, e fogo subiu da pedra e consumiu tudo que Gideão havia trazido. E o anjo do Senhor desapareceu.

²² Quando Gideão percebeu que era o anjo do Senhor, exclamou: “Ó Soberano Senhor, estou perdido! Vi o anjo do Senhor face a face!”.

²³ “Fique em paz”, respondeu o Senhor. “Não tenha medo; você não morrerá.” ²⁴ Então Gideão construiu um altar para o Senhor naquele local e o chamou de Javé-Shalom.^[b] Até hoje o altar está em Ofra, no território do clã de Abiezer.

⁶ Lembrem-se: quem lança apenas algumas sementes obtém uma colheita pequena, mas quem semeia com fartura obtém uma colheita farta. ⁷ Cada um deve decidir em seu coração quanto dar. Não contribuam com relutância^[a] ou por obrigação. “Pois Deus ama quem dá com alegria.”^{[b] 8} Deus é capaz de lhes conceder todo tipo de bênçãos, para que, em todo tempo, vocês tenham tudo de que precisam, e muito mais ainda, para repartir com outros. ⁹ Como dizem as Escrituras:

“Compartilha generosamente com os necessitados;

seus atos de justiça serão lembrados para sempre”.^[c]

¹⁰ Pois é Deus quem supre a semente para o que semeia e depois o pão para seu alimento. Da mesma forma, ele proverá e multiplicará sua semente e produzirá por meio de vocês muitos frutos de justiça.

¹¹ Em tudo vocês serão enriquecidos a fim de que possam ser sempre generosos. E, quando levarmos sua oferta para aqueles que precisam dela, eles darão graças a Deus. ¹² Logo, duas coisas boas resultarão desse ministério de auxílio: as necessidades do povo santo serão supridas, e eles expressarão com alegria sua gratidão a Deus.

¹³ Como resultado do serviço de vocês, eles darão glória a Deus. Pois sua generosidade com eles e com todos os que creem mostrará que vocês são obedientes às boas-novas de Cristo. ¹⁴ E eles orarão por vocês com profundo afeto, por causa da graça transbordante que Deus concedeu a vocês. ¹⁵ Graças a Deus por essa dádiva^[d] tão maravilhosa que nem as palavras conseguem expressar!

A fonte do poder de Jesus

²⁰ Certo dia, Jesus entrou numa casa, e as multidões começaram a se juntar outra vez. Logo, ele e seus discípulos não tinham tempo nem para comer. ²¹ Quando os familiares de Jesus souberam o que estava acontecendo, tentaram impedi-lo de continuar. “Está fora de si”, diziam.

²² Então os mestres da lei, que tinham vindo de Jerusalém, disseram: “Está possuído por Belzebu, príncipe dos demônios. É dele que recebe poder para expulsar demônios”.

²³ Jesus os chamou e respondeu com uma comparação: “Como é possível Satanás expulsar Satanás?”, perguntou. ²⁴ “Um reino dividido internamente será destruído. ²⁵ Da mesma forma, uma família dividida contra si mesma se desintegrará. ²⁶ E, se Satanás está dividido e luta contra si mesmo, não pode se manter de pé; está acabado. ²⁷ Quem tem poder para entrar na casa de um homem forte e saquear seus bens? Somente alguém ainda mais forte, alguém capaz de amarrá-lo e saquear sua casa.

²⁸ “Eu lhes digo a verdade: todo pecado e toda blasfêmia podem ser perdoados, ²⁹ mas quem blasfemar contra o Espírito Santo jamais será perdoado. Esse é um pecado com consequências eternas.” ³⁰ Ele disse isso porque afirmavam: “Está possuído por um espírito impuro”.