Asa bygger upp altaret

15 Guds Ande kom över Asarja, Odeds son,

² och han gick ut för att möta kung Asa när denne kom tillbaka från striden.Lyssna Asa! Lyssna Judas och Benjamins arméer! ropade han. Herren kommer att vara med er så länge ni är trogna mot honom! När ni söker honom ska ni finna honom, men om ni överger honom, så kommer han att överge er.

³ Under en lång tid har nu era bröder i Israel inte tillbett den sanne Guden och inte haft en enda riktig präst som har undervisat dem, och de har levt utan Guds lagar.

⁴ Men varje gång de har vänt om till Herren, Israels Gud, i sin svåra situation och sökt honom så har han hjälpt dem.

⁵ På den tiden då de gjorde uppror mot Gud fanns det ingen trygghet i landet.

⁶ De råkade i krig med andra folk, och dessutom var det inbördeskrig mellan deras egna städer, för Gud plågade dem med alla slags svårigheter.

⁷ Men ni, män av Juda, fortsätt på den goda vägen och tappa inte modet, för ni ska få er lön.

⁸ När kung Asa hörde detta budskap från Gud, tog han mod till sig och förstörde alla avgudar i hela Juda och Benjamin och i de städer som han hade intagit i Efraims bergsbygd, och han byggde på nytt upp Herrens altare framför templet.

⁹ Sedan sammankallade han allt folk i Juda och Benjamin och alla de från Efraim, Manasse och Simeon i Israel, som hade kommit över till Juda när de sett att Herren Gud var med kung Asa.

¹⁰ De samlades i Jerusalem på våren under kung Asas femtonde regeringsår,

¹¹ och de offrade 700 tjurar och 7.000 får till Herren ur det byte de hade fört med sig från kriget.

¹² Sedan ingick de ett avtal att de bara skulle tillbe Herren, sina förfäders Gud,

¹³ och bestämde att den som vägrade att göra detta skulle dö, vare sig det gällde gammal eller ung, man eller kvinna.

¹⁴ De bekände sig med hög röst till Herren, medan man blåste i trumpeter och basuner.

¹⁵ Alla jublade över detta förbund med Gud, som ingicks med stor övertygelse. De sökte honom framför allt annat, och de fann honom! Och han gav dem fred i hela landet.

¹⁶ Kung Asa till och med avsatte sin mor Maaka som drottningmoder, därför att hon hade gjort en aserapåle. Han högg ner den och brände upp den i Kidrons dal.

¹⁷ Han lyckades inte alldeles utrota avgudadyrkan, men han var helt överlåten till Gud under hela sin livstid.

¹⁸ Han hämtade tillbaka till templet de silver- och guldkärl som hans far hade invigt åt Herren.

¹⁹ Sedan blev det inte något mer krig förrän under kung Asas trettiofemte regeringsår.

Asa glömmer Herren

16 I det trettiosjätte året av kung Asas regering förklarade kung Baesa i Israel krig mot honom och byggde befästningen i Rama för att kunna kontrollera vägen till och från Juda.

² Asa tog då allt silver och guld som fanns i templet och palatset och sände det till Arams kung Ben-Hadad i Damaskus med detta budskap:

³ Låt oss förnya den allians som fanns mellan din far och min far. Ta emot detta silver och guld och bryt dina förbindelser med Israels kung Baesa, så att han låter mig vara i fred.

⁴ Ben-Hadad gick med på kung Asas förslag och sände sin armé mot Israel. De intog städerna Ijon, Dan och Abel-Maim och alla förrådsstäderna i Naftali.

⁵ Så snart Baesa, Israels kung, hörde vad som hade hänt, avslutade han bygget i Rama och drog sig tillbaka därifrån.

⁶ Då gick kung Asa och folket i Juda ut till Rama och tog hand om allt byggnadsmaterial som lämnats kvar, sten och timmer, och använde det för att bygga upp Geba och Mispa.

⁷ Ungefär vid den tiden kom profeten Hanani till kung Asa och sa till honom: Eftersom du har vänt dig till Arams kung i stället för till Herren, din Gud, har du förlorat möjligheten att besegra Aram.

⁸ Kommer du inte ihåg vad som hände med den stora etiopiska armén med alla dess vagnar och ryttare? Den gången litade du på Herren, och han överlämnade dem alla i din hand.

⁹ Herren vakar över hela jorden, och hans ögon ser allt. Han visar sin stora makt genom att hjälpa de människor vars hjärtan är fullkomliga inför honom. Vilken dåre du har varit! Från och med nu kommer du ständigt att få uppleva krig.

¹⁰ Asa blev så rasande på profeten att han kastade honom i fängelse. Samtidigt började han att brutalt förtrycka folket och det drabbade många hårt.

¹¹ Allt övrigt om Asa och hans liv finns skrivet i Israels och Juda kungars krönikor.

¹² Under det trettionionde året av sin regering fick Asa en allvarlig sjukdom i sina fötter, men han vände sig inte till Herren med sitt problem, utan sökte bara hjälp av läkare.

^13-14 Han dog i det fyrtioförsta året av sin regering och blev begravd i den klippgrav, som han hade låtit hugga ut åt sig i Jerusalem. Han blev lagd på en bädd som var täckt av välluktande kryddor och oljor, och man tände en stor eld till hans ära.

²⁷ Nu känner jag stor ångest. Men jag kan ju inte be: 'Far, rädda mig från det som ligger framför mig'? Nej, det är ju därför jag har kommit.

²⁸ Far, låt ditt namn bli upphöjt och ärat!Då hördes en röst från himlen som sa: Jag har redan låtit det ske, och genom din död ska jag låta det ske igen.

²⁹ När folket hörde rösten trodde några av dem att det var åskan, medan andra menade att en ängel hade talat till honom.

³⁰ Sedan sa Jesus till dem: Rösten hördes för er skull, inte för min.

³¹ Tiden för världens dom är nu inne. Det är dags för Satan, världens furste, att bli utkastad.

³² Och när jag har lyfts upp på korset ska jag dra alla till mig.

³³ Han sa detta för att göra klart för dem hur han skulle dö.

³⁴ Dö, undrade folket. Vi trodde att Messias skulle leva i evighet och aldrig dö. Varför säger du att han ska dö? Vilken Messias talar du egentligen om?

³⁵ Jesus svarade: Mitt ljus ska lysa för er ännu en liten tid. Vandra i det medan ni kan, och gå dit ni vill gå innan mörkret kommer för då är det för sent att hitta vägen.

³⁶ Använd er av ljuset medan det finns. Då kommer ni att bli ljusbärare. Sedan Jesus hade sagt detta gick han bort och gömde sig för dem.

Det är många som inte tror på Jesus som Messias

³⁷ Men trots alla under han hade gjort trodde de flesta inte att han var Messias.

³⁸ Det var precis vad profeten Jesaja hade förutsagt: Herre, vem ska tro oss? Vem ska acceptera Guds mäktiga under som bevis?

³⁹ De kunde helt enkelt inte tro för Jesaja har också sagt:

⁴⁰ Gud har förblindat deras ögon och förhärdat deras hjärtan, så att de varken kan se eller förstå eller vända sig till mig så att jag kan bota dem.

⁴¹ Jesaja kunde säga detta om Jesus för han hade nämligen i förväg fått se Messias härlighet.

⁴² Många av de judiska ledarna trodde ändå att han var Messias, men vågade inte bekänna det för någon, eftersom de var rädda att fariseerna skulle utesluta dem ur synagogan.

⁴³ För dem betydde det mer att vara accepterad av människor än av Gud.

Jesus sammanfattar sitt budskap

⁴⁴ Jesus ropade till folket: Om ni tror på mig så tror ni också på Gud.

⁴⁵ För när ni ser mig så ser ni den som har sänt mig.

⁴⁶ Jag har kommit som ett ljus för att lysa i denna mörka värld, så att alla som tror på mig inte längre ska behöva vandra i mörkret.

⁴⁷ Om någon hör mig och inte lyder mig så dömer inte jag honom, för jag har kommit för att frälsa världen, inte för att döma den.

⁴⁸ Men alla de som säger nej till mig och inte lyssnar till mig kommer att dömas på domens dag av de ord som jag har talat.

⁴⁹ För detta är inte mina egna tankar, utan jag har sagt er vad Fadern vill att jag ska säga er.

⁵⁰ Jag vet att hans ord leder till evigt liv, och vad han ber mig säga, det säger jag.