A condenação dos idólatras

14 Então alguns dos anciãos de Israel vieram e sentaram-se diante de mim. ² Esta foi a palavra que Deus me enviou para lhes transmitir: ³ “Homem mortal, estas pessoas adoram ídolos nos seus corações e puseram tropeços de maldade diante de si mesmos. Iria eu permitir que se dirijam a mim? ⁴ Diz-lhes assim: O Senhor Deus comunica-vos o seguinte: Eu, o Senhor, tratarei pessoalmente com cada indivíduo em Israel que adora ídolos. ⁵ Agirei assim, a fim de reconquistar o coração de todos os israelitas, pois desprezaram-me em troca dos seus ídolos inúteis.

⁶ Por isso, avisa-os de que o Senhor Deus diz: Arrependam-se e destruam os ídolos, deixem de os adorar no vosso íntimo! ⁷ Eu, o Senhor, castigarei pessoalmente seja quem for, povo de Israel ou mesmo estrangeiro vivendo no vosso meio, que me rejeita, preferindo ídolos, e que depois ainda vem ter com um profeta para pedir ajuda e conselho. ⁸ Pôr-me-ei contra ele e farei dele um terrível exemplo da minha punição, e ficarão a saber que eu sou o Senhor.

⁹ Se algum dos falsos profetas vos trouxer uma mensagem, é mentira. A sua profecia não se cumprirá, eu serei contra esse pretenso profeta e destruí-lo-ei de entre o meu povo de Israel. ¹⁰ Falsos profetas e hipócritas, gente má que diz querer as minhas palavras, o que não é verdade, todos esses serão punidos pelos seus pecados. ¹¹ E assim o povo de Israel aprenderá a não me abandonar, a não se poluir com o pecado, mas a ser meu povo e eu o seu Deus. Isto diz o Senhor Deus!”

Julgamento inevitável

¹² Veio ainda a mim a palavra do Senhor: ¹³ “Homem mortal, quando o povo desta terra pecar contra mim, eu o esmagarei com o meu punho, tornarei inviável o seu abastecimento de víveres e enviarei a fome para que tudo destrua, gentes e animais. ¹⁴ Se Noé, Daniel e Job aqui estivessem hoje, apenas eles se salvariam pela sua justiça; o resto de Israel seria liquidado, diz o Senhor Deus!

¹⁵ Se eu mandasse a esta terra uma invasão de animais selvagens que a devastassem, tornando a terra como um deserto que ninguém atravessasse, por medo dessas feras; ¹⁶ se esses três homens lá estivessem, o Senhor Deus garante que eles não poderiam livrar os seus próprios filhos e filhas; apenas esses três homens seriam salvos, mas tudo o resto seria assolado.

¹⁷ Se trouxesse guerras contra a terra, se mandasse os exércitos inimigos para destruir tudo, ¹⁸ mesmo que esses três homens se encontrassem aí no meio, o Senhor Deus garante que eles não poderiam livrar os seus próprios filhos e filhas, mas só eles três seriam salvos.

¹⁹ E se derramasse a minha cólera, enviando epidemias e doenças à terra, e essas pragas matassem tanto gente como animais; ²⁰ ainda que Noé, Daniel e Job estivessem a viver ali, o Senhor Deus garante que só eles seriam poupados, por serem justos; nem filhos, nem filhas seriam poupados.

²¹ O Senhor Deus acrescenta: Quatro grandes castigos se preparam contra Jerusalém, que destruirão toda a vida: a guerra, a fome, os animais ferozes e as pragas. ²² Entretanto, haverá sobreviventes; se eles conseguirem vir até cá para se juntarem a vocês, deportados na Babilónia, verão com os vossos próprios olhos essas pessoas que foram tão más, e saberão que eu tinha razão em destruir Jerusalém. ²³ Concordarão, quando os virem, que não terá sido sem razão que tudo isto aconteceu a Israel, diz o Senhor Deus!”

Jerusalém, uma videira selvagem

15 Então veio até mim esta mensagem do Senhor: ² “Homem mortal, para que servem videiras selvagens? Serão úteis como árvores? Serão mais valiosas do que qualquer outro ramo das árvores dos bosques? ³ Não, porque a madeira de videira não serve sequer para fazer estacas ou cabides! ⁴ Tudo aquilo para que serve é arder, e mesmo para isso não é grande coisa! ⁵ Portanto, é inútil, tanto antes como depois de ser queimada!

⁶ Ora o que eu pretendo dizer com isto é o seguinte, diz o Senhor Deus: O povo de Jerusalém é como as videiras selvagens, sem utilidade nenhuma antes de ser queimado e também depois de arder! ⁷ Eu estarei atento contra eles, para garantir que se escaparem dum fogo venham a cair noutro, e logo saberão que eu sou o Senhor. ⁸ Arruinarei a terra, pois prestam culto a ídolos, diz o Senhor Deus!”

Não à discriminação

2 Meus irmãos, a fé em nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor da glória, é incompatível com atitudes de parcialidade em relação às pessoas.

² Se, no vosso local de reunião, entrar uma pessoa muito bem vestida e com joias nos dedos, e ao mesmo tempo chegar alguém que é pobre e mal vestido; ³ se, considerando a aparência vistosa do primeiro, lhe derem preferência, dizendo-lhe para se sentar no lugar de mais destaque, e se disserem ao pobre para ficar mesmo de pé ou num canto da sala, não estarão a estabelecer diferenças ⁴ e a fazer juízos determinados por pensamentos condenáveis?

⁵ Ouçam, queridos irmãos: Deus tem escolhido gente pobre nesta Terra para serem ricos na fé, garantindo-lhes a entrada no reino do céu, que Deus prometeu aos que o amam. ⁶ Mas daquela maneira desonraram o pobre. E não são geralmente os ricos que vos oprimem e vos arrastam aos tribunais? ⁷ Não são eles também que blasfemam o honroso nome de Cristo, que vos identifica enquanto cristãos?

⁸ Se cumprirem a mais importante Lei de Deus, contida na sua palavra, que é: “Ama o teu próximo como a ti mesmo”,^[a] então fazem bem. ⁹ Mas, ao fazer distinção entre pessoas, estão a pecar, e tornam-se culpados de transgredir essa Lei de Deus. ¹⁰ E o facto é que se alguém pretende cumprir cada um dos mandamentos, e depois vier a tropeçar, desobedecendo a um só, torna-se culpado em relação a toda a Lei. ¹¹ Porque o mesmo Deus que disse: “Não adulteres”, também disse: “Não mates.”^[b] Portanto, se realmente não adulterares, mas se matares, és culpado perante a Lei.

¹² Que as vossas palavras e os vossos atos sejam os de quem será julgado pela lei da liberdade. ¹³ E esse julgamento será exercido sem compaixão sobre quem não teve misericórdia. Mas quem mostrar benignidade não terá receio do julgamento.

Fé sem obras é morta

¹⁴ Meus irmãos, que interessa se alguém disser que tem fé em Deus e não fizer prova disso através de obras? Esse tipo de fé não salva ninguém. ¹⁵ Se um irmão ou irmã sofrer por falta de vestuário, ou por passar fome, ¹⁶ e lhe disserem: “Procura viver pacificamente e vai-te aquecendo e comendo como puderes”, e não lhe derem aquilo de que precisa para viver, uma tal resposta fará algum bem? ¹⁷ Assim também a fé, se não se traduzir em obras, é morta em si mesma.

¹⁸ Poderão até dizer: “Tu tens a fé, mas eu tenho as obras. Mostra-me então a tua fé sem as obras. Porque eu dou-te a prova da minha fé através das minhas boas obras!”

¹⁹ Crês que há um só Deus? Estás muito certo. Mas lembra-te que os demónios também creem e tremem! ²⁰ És uma pessoa bem insensata se não conseguires compreender que a fé sem obras não vale de nada.

²¹ Não mostrou o nosso pai Abraão que era justo através dos seus atos, ao oferecer a Deus o seu filho, Isaque, sobre um altar? ²² Como vês, na sua vida a fé e as obras atuaram conjuntamente. A fé completou-se através das obras. ²³ Por isso, as Escrituras dizem: “Abraão creu em Deus e este declarou-o como justo.”^[c] E foi chamado o amigo de Deus. ²⁴ Estão a ver então que a pessoa é considerada justa aos olhos de Deus pelo que faz e não só por crer.

²⁵ Outro exemplo é Raabe, aquela mulher que era meretriz. Ela foi declarada justa por aquilo que fez, pois não teve medo de esconder os espias e ajudou-os a escaparem-se por outro caminho. ²⁶ Tal como o corpo está morto se não há espírito nele, assim também a fé sem obras está morta.