O aparecimento das criaturas e a glória do Senhor

1 Eu, o sacerdote Ezequiel, filho de Buzi, vivia no meio dos judeus exilados nas proximidades do rio Quebar na Babilónia. No quinto dia do quarto mês^[a] do meu trigésimo ano, abriram-se os céus de repente, perante mim, e tive visões da parte de Deus.

² Era o quinto ano do cativeiro do rei Jeconias, no exílio babilónico, ³ quando veio a palavra do Senhor, dirigida pessoalmente a mim, Ezequiel, filho de Buzi, na terra dos caldeus, e a sua mão esteve sobre mim.

⁴ Houve um forte vento tempestuoso vindo do norte, empurrando uma nuvem enorme que ardia em fogo e que espalhava à sua volta uma luminosidade intensa; no meio havia algo que brilhava como bronze brilhante. ⁵ Então, do centro da nuvem, saíram quatro criaturas que se pareciam com seres humanos, ⁶ mas que tinham quatro rostos cada um e ainda dois pares de asas! ⁷ Tinham pernas direitas, mas pés com cascos de bezerro que brilhavam como bronze polido. ⁸ Debaixo das asas pude ver-lhes mãos humanas; os quatro tinham rostos e asas assim dispostas: ⁹ estavam juntas, asa com asa, e voavam em frente, em linha reta, sem desvios.

¹⁰ Para a frente do corpo tinham um rosto humano, para o lado direito da cabeça, um rosto de leão, para o lado esquerdo, um rosto de boi, e para trás, de águia. ¹¹ Os dois pares de asas saíam-lhes do meio das costas. Um par estendia-se até às asas da criatura que estava a seu lado e o outro par cobria-lhes o corpo. ¹² Cada um caminhava em frente; para onde quer que o Espírito se movia eles também iam e não se viravam quando se movimentavam. ¹³ Entre eles havia outras formas que se deslocavam para cima e para baixo e que pareciam como relâmpagos ou como algo que ardesse intensamente. ¹⁴ Um fogo movia-se entre esses seres, e brilhava intensamente, expelindo relâmpagos.

¹⁵ Enquanto olhava para isto tudo, vi ainda quatro rodas no chão, debaixo das criaturas; uma roda sob cada uma. ¹⁶ As rodas tinham a cor de um topázio, todas iguais, e cada uma delas tinha outra, na parte interior, atravessada. ¹⁷ Podiam assim rodar para a frente e para os lados sem se virarem. ¹⁸ As quatro rodas tinham aros e raios; os aros estavam cheios de olhos em toda a volta.

¹⁹ Quando os quatro seres viventes se deslocavam para a frente, as rodas seguiam-nos; se se elevavam, as rodas também se levantavam; se paravam, também as rodas. ²⁰ Porque o espírito das criaturas estava também nas rodas. ²¹ Por isso, para onde quer que o seu espírito fosse, tanto as rodas como os seres seguiam-no.

²² Por cima das suas cabeças havia algo semelhante ao firmamento, que reluzia como cristal, estendido por cima deles. ²³ As asas de cada um dos seres estendiam-se direitas, até tocaram nas do outro ao lado; com o outro par de asas cobriam o corpo. ²⁴ Quando se deslocavam, as asas, ao baterem, faziam um ruído semelhante ao das vagas, rebentando na praia, ou à voz do Todo-Poderoso, ou ainda parecido com o tumulto de um grande exército. Quando paravam, baixavam as asas.

²⁵ E ouvia-se uma voz do firmamento de cristal por cima deles. ²⁶ Por cima desse firmamento estava algo semelhante a um trono, feito de belas pedras de safira azuis, e nele estava sentado alguém que parecia ser um homem. ²⁷ Da cintura para cima, parecia ser de bronze brilhante, luzindo como fogo; para baixo, dava a impressão de ser todo ele uma chama. ²⁸ Havia um resplendor em volta dele como um arco nas nuvens num dia de aguaceiros.

Foi assim que me apareceu a glória do Senhor. Quando vi aquilo, caí com o rosto em terra e ouvi a voz de alguém que me falava.

A chamada de Ezequiel

2 E disse-me: “Levanta-te, homem mortal, e falarei contigo!” ² O Espírito entrou em mim, enquanto me dirigia a palavra, e pôs-me de pé: ³ “Homem mortal, vou enviar-te à nação de Israel, nação rebelde contra mim. Tanto eles como seus pais têm continuado a pecar contra mim até ao momento presente. ⁴ Têm um coração duro; são de carácter obstinado; mas eu envio-te junto deles para que lhes transmitas as minhas mensagens, as mensagens do Senhor Deus. ⁵ Quer eles as ouçam ou não, não te esqueças que são gente rebelde; pelo menos, hão de ficar a saber que tiveram um profeta no meio deles.

⁶ E tu, homem mortal, não tenhas medo deles; não receies as suas ameaças, ainda que façam doer e magoem como espinhos, como escorpiões. Não te assustes com as suas carrancas sombrias. Lembra-te de que são pessoas insubmissas! ⁷ Deverás comunicar-lhes as minhas mensagens, quer as ouçam quer não; mas não quererão ouvi-las, porque são extremamente obstinados. ⁸ Ouve pois, homem mortal, aquilo que te digo. Não sejas tu também contencioso. Abre a tua boca e come o que te dou!”

⁹ Então vi uma mão segurando um livro em forma de rolo, escrito de ambos os lados, na frente e de trás. ¹⁰ O livro foi desenrolado e reparei que estava cheio de avisos, de lamentações e condenações.

Grandes exemplos de fé

11 A fé é a firme certeza das coisas que se esperam; é a evidência daquilo que ainda não vemos. ² Foi porque tiveram essa fé que os antigos homens de Deus receberam o testemunho da sua aprovação.

³ É a fé que nos dá a entender que o mundo inteiro foi criado pela palavra de Deus; que o que existe foi criado a partir do que se não vê!

⁴ Foi a fé que inspirou Abel a oferecer a Deus um sacrifício mais agradável do que o de Caim. Aceitando a sua oferta, Deus mostrou a Abel que era declarado justo. Ainda que já esteja morto, Abel continua a falar-nos.

⁵ Pela fé, Enoque foi levado para o céu sem experimentar a morte. Um dia deixaram de o ver porque Deus o tinha levado. Sobre ele foi escrito que agradou a Deus.^{[a] 6} Ora, sem fé é impossível agradar a Deus. É necessário que quem se aproximar dele creia que ele existe e que recompensa os que sinceramente o buscam.

⁷ Pela fé, Noé creu, quando Deus o avisou de coisas que ainda estavam para acontecer e, consciente da sua gravidade, começou a construir a arca na qual salvou a sua família. Esse ato de fé foi como a condenação dos que não quiseram aceitar aquele aviso. E assim Noé obteve o direito de ser justificado pela fé.

⁸ Pela fé, Abraão obedeceu, quando Deus o chamou, e partiu para uma terra que lhe prometia dar como uma herança. E foi sem saber para onde ia. ⁹ Sempre em resultado da sua fé, aceitou habitar nessa outra terra como um estrangeiro, vivendo em tendas, tal como Isaque e Jacob, aos quais Deus fez também a mesma promessa. ¹⁰ É que Abraão esperava aquela cidade solidamente estabelecida, cujo arquiteto e construtor é Deus.

¹¹ Pela fé, Sara, mulher de Abraão, pôde ter um filho, apesar da sua idade avançada, pois teve por digno de fé aquele que o tinha prometido. ¹² E foi assim que uma nação inteira veio de Abraão, velho demais para ter filhos. E o facto é que dele descenderam tantos milhões quantas as estrelas do firmamento, ou os grãos de areia à beira mar!

¹³ Todas estas pessoas viveram na fé e morreram sem terem visto o cumprimento das promessas; mas foi como se as vissem de longe e, crendo nelas, aceitaram-nas. Reconheciam que aqui na Terra eram estrangeiros, vivendo de passagem. ¹⁴ E os que reconhecem isto mostram claramente que buscam a sua verdadeira pátria. ¹⁵ Se tivessem querido, teriam podido voltar à terra donde tinham saído. ¹⁶ Mas não. Tinham em vista uma terra muito melhor, um país celestial. Por isso, Deus não se envergonha de ser considerado o seu Deus, porque lhes preparou uma cidade.

¹⁷ Pela fé, Abraão ofereceu em sacrifício o seu filho Isaque, quando Deus quis provar a sua fé a obediência. É verdade! Ele tomou o seu único filho, que era o cumprimento da promessa de Deus, para o oferecer em sacrifício. ¹⁸ De facto, Deus tinha-lhe dito: “Só através de Isaque é que a minha promessa terá cumprimento.”^{[b] 19} Mas Abraão sabia que Deus era poderoso até para o ressuscitar! E, metaforicamente, foi isso que aconteceu: foi como se o ressuscitasse.