² Può forse l'uomo giovare a Dio,
se il saggio giova solo a se stesso?
³ Quale interesse ne viene all'Onnipotente che tu sia
giusto
o che vantaggio ha, se tieni una condotta integra?
⁴ Forse per la tua pietà ti punisce
e ti convoca in giudizio?
⁵ O non piuttosto per la tua grande malvagità
e per le tue iniquità senza limite?
⁶ Senza motivo infatti hai angariato i tuoi fratelli
e delle vesti hai spogliato gli ignudi.
⁷ Non hai dato da bere all'assetato
e all'affamato hai rifiutato il pane,
⁸ la terra l'ha il prepotente
e vi abita il tuo favorito.
⁹ Le vedove hai rimandato a mani vuote
e le braccia degli orfani hai rotto.
¹⁰ Ecco perché d'intorno a te ci sono lacci
e un improvviso spavento ti sorprende.
¹¹ Tenebra è la tua luce e più non vedi
e la piena delle acque ti sommerge.
¹² Ma Dio non è nell'alto dei cieli?
Guarda il vertice delle stelle: quanto sono alte!
¹³ E tu dici: «Che cosa sa Dio?
Può giudicare attraverso la caligine?
¹⁴ Le nubi gli fanno velo e non vede
e sulla volta dei cieli passeggia».
¹⁵ Vuoi tu seguire il sentiero d'un tempo,
gia battuto da uomini empi,
¹⁶ che prima del tempo furono portati via,
quando un fiume si era riversato sulle loro
fondamenta?
¹⁷ Dicevano a Dio: «Allontànati da noi!
Che cosa ci può fare l'Onnipotente?».
¹⁸ Eppure egli aveva riempito le loro case di beni,
anche se i propositi degli empi erano lontani da lui.
¹⁹ I giusti ora vedono e ne godono
e l'innocente si beffa di loro:
²⁰ «Sì, certo è stata annientata la loro fortuna
e il fuoco ne ha divorati gli avanzi!».
²¹ Su, riconcìliati con lui e tornerai felice,
ne riceverai un gran vantaggio.
²² Accogli la legge dalla sua bocca
e poni le sue parole nel tuo cuore.
²³ Se ti rivolgerai all'Onnipotente con umiltà,
se allontanerai l'iniquità dalla tua tenda,
²⁴ se stimerai come polvere l'oro
e come ciottoli dei fiumi l'oro di Ofir,
²⁵ allora sarà l'Onnipotente il tuo oro
e sarà per te argento a mucchi.
²⁶ Allora sì, nell'Onnipotente ti delizierai
e alzerai a Dio la tua faccia.
²⁷ Lo supplicherai ed egli t'esaudirà
e tu scioglierai i tuoi voti.
²⁸ Deciderai una cosa e ti riuscirà
e sul tuo cammino splenderà la luce.
²⁹ Egli umilia l'alterigia del superbo,
ma soccorre chi ha gli occhi bassi.
³⁰ Egli libera l'innocente;
tu sarai liberato per la purezza delle tue mani.

² Ancor oggi il mio lamento è amaro
e la sua mano grava sopra i miei gemiti.
³ Oh, potessi sapere dove trovarlo,
potessi arrivare fino al suo trono!
⁴ Esporrei davanti a lui la mia causa
e avrei piene le labbra di ragioni.
⁵ Verrei a sapere le parole che mi risponde
e capirei che cosa mi deve dire.
⁶ Con sfoggio di potenza discuterebbe con me?
Se almeno mi ascoltasse!
⁷ Allora un giusto discuterebbe con lui
e io per sempre sarei assolto dal mio giudice.
⁸ Ma se vado in avanti, egli non c'è,
se vado indietro, non lo sento.
⁹ A sinistra lo cerco e non lo scorgo,
mi volgo a destra e non lo vedo.
¹⁰ Poiché egli conosce la mia condotta,
se mi prova al crogiuolo, come oro puro io ne esco.
¹¹ Alle sue orme si è attaccato il mio piede,
al suo cammino mi sono attenuto e non ho deviato;
¹² dai comandi delle sue labbra non mi sono
allontanato,
nel cuore ho riposto i detti della sua bocca.
¹³ Se egli sceglie, chi lo farà cambiare?
Ciò che egli vuole, lo fa.
¹⁴ Compie, certo, il mio destino
e di simili piani ne ha molti.
¹⁵ Per questo davanti a lui sono atterrito,
ci penso e ho paura di lui.
¹⁶ Dio ha fiaccato il mio cuore,
l'Onnipotente mi ha atterrito;
¹⁷ non sono infatti perduto a causa della tenebra,
né a causa dell'oscurità che ricopre il mio volto.

24 Perché l'Onnipotente non si riserva i suoi tempi
e i suoi fedeli non vedono i suoi giorni?
² I malvagi spostano i confini,
rubano le greggi e le menano al pascolo;
³ portano via l'asino degli orfani,
prendono in pegno il bue della vedova.
⁴ Spingono i poveri fuori strada,
tutti i miseri del paese vanno a nascondersi.
⁵ Eccoli, come ònagri nel deserto
escono per il lavoro;
di buon mattino vanno in cerca di vitto;
la steppa offre loro cibo per i figli.
⁶ Mietono nel campo non loro;
racimolano la vigna del malvagio.
⁷ Nudi passan la notte, senza panni,
non hanno da coprirsi contro il freddo.
⁸ Dagli scrosci dei monti sono bagnati,
per mancanza di rifugi si aggrappano alle rocce.
⁹ Rapiscono con violenza l'orfano
e prendono in pegno ciò che copre il povero.
¹⁰ Ignudi se ne vanno, senza vesti
e affamati portano i covoni.
¹¹ Tra i filari frangono le olive,
pigiano l'uva e soffrono la sete.
¹² Dalla città si alza il gemito dei moribondi
e l'anima dei feriti grida aiuto:
Dio non presta attenzione alle loro preghiere.
¹³ Altri odiano la luce,
non ne vogliono riconoscere le vie
né vogliono batterne i sentieri.
¹⁴ Quando non c'è luce, si alza l'omicida
per uccidere il misero e il povero;
nella notte si aggira il ladro
e si mette un velo sul volto.
¹⁵ L'occhio dell'adultero spia il buio
e pensa: «Nessun occhio mi osserva!».
¹⁶ Nelle tenebre forzano le case,
di giorno se ne stanno nascosti:
non vogliono saperne della luce;
¹⁷ l'alba è per tutti loro come spettro di morte;
quando schiarisce, provano i terrori del buio fondo.
¹⁸ Fuggono veloci di fronte al giorno;
maledetta è la loro porzione di campo sulla terra,
non si volgono più per la strada delle vigne.
¹⁹ Come siccità e calore assorbono le acque nevose,
così la morte rapisce il peccatore.
²⁰ Il seno che l'ha portato lo dimentica,
i vermi ne fanno la loro delizia,
non se ne conserva la memoria
ed è troncata come un albero l'iniquità.
²¹ Egli maltratta la sterile che non genera
e non fa del bene alla vedova.
²² Ma egli con la sua forza trascina i potenti,
sorge quando più non può contare sulla vita.
²³ Anche Dio gli concede sicurezza ed egli sta saldo,
ma i suoi occhi sono sopra la sua condotta.
²⁴ Salgono in alto per un poco, poi non sono più,
sono buttati giù come tutti i mortali,
falciati come la testa di una spiga.
²⁵ Non è forse così? Chi può smentirmi
e ridurre a nulla le mie parole?