Proverbes 27-29

La Bible du Semeur

27 Ne te vante pas de ce que tu feras demain,
car tu ne sais pas ce qu’un jour peut apporter^[a].
² Que ta bouche ne chante pas tes louanges, laisse aux autres le soin de le faire.
Oui, que ce ne soit pas toi, mais quelqu’un d’autre, qui fasse ton éloge.
³ La pierre est lourde et le sable pesant,
mais l’irritation causée par l’insensé est plus lourde que ces deux ensemble.
⁴ Cruelle est la colère et impétueuse la fureur,
mais qui tiendra devant la jalousie ?
⁵ Mieux vaut un reproche énoncé franchement,
qu’un amour qui cache ce qu’il pense.
⁶ Un ami qui vous blesse vous prouve par là sa fidélité,
mais un ennemi multiplie les embrassades.
⁷ Qui est rassasié dédaigne le miel,
mais, pour l’affamé, même ce qui est amer paraît doux.
⁸ L’homme qui erre loin de son pays
est comme un oiseau errant loin de son nid.
⁹ L’huile odorante et les parfums mettent le cœur en joie,
et le conseil donné du fond du cœur rend douce l’amitié^[b].
¹⁰ Ne délaisse pas ton ami, ni l’ami de ton père,
et quand le malheur t’atteint, ne t’adresse pas à ta parenté :
un voisin près de toi vaut mieux qu’un parent qui se trouve loin.
¹¹ Acquiers la sagesse, mon fils, et mon cœur se réjouira ;
je pourrai répondre à ceux qui me critiquent.
¹² L’homme avisé voit venir le malheur et se met à l’abri ;
l’homme sans expérience poursuit son chemin et en subira les conséquences.
¹³ Si quelqu’un s’est porté garant des dettes d’autrui, prends-lui son vêtement,
et s’il a cautionné des inconnus^[c], exige qu’il te donne des gages.
¹⁴ Si, de grand matin, quelqu’un vient bénir son prochain à voix forte,
ce sera pris comme une malédiction^[d].
¹⁵ Une femme querelleuse est pareille
à une gouttière percée qui ne cesse de couler un jour de pluie.
¹⁶ Arrêter ses récriminations ?
Autant vouloir arrêter le vent,
ou retenir de l’huile dans sa main !
¹⁷ Le fer s’aiguise par le fer,
et le visage de l’homme s’affine au contact de son prochain.
¹⁸ Qui soigne son figuier jouira de ses fruits,
et qui prend soin de son maître sera honoré.
¹⁹ Regardez dans l’eau : vous verrez votre propre visage s’y réfléchir.
Sondez le cœur d’un homme : vous verrez s’y réfléchir votre propre cœur.
²⁰ Le séjour des morts le lieu des disparus sont insatiables,
de même, les yeux de l’homme ne sont jamais rassasiés.
²¹ Le creuset épure l’argent, et le four l’or,
mais on juge l’homme d’après sa réputation.
²² Même si tu broyais l’insensé dans un mortier avec un pilon comme on pile le grain,
tu ne parviendrais pas à en détacher sa sottise.
²³ Tâche de bien connaître l’état de chacune de tes brebis,
sois attentif à tes troupeaux,
²⁴ car la richesse n’est pas éternelle,
et une couronne ne subsiste pas à toujours.
²⁵ Quand tu auras récolté le foin^[e], pendant que pousse le regain,
et que l’herbe des montagnes est recueillie,
²⁶ des moutons te fourniront de quoi te vêtir
et des boucs serviront à te payer un champ,
²⁷ le lait des chèvres suffira à ta nourriture, à celle de ta famille,
et à l’entretien de tes servantes.

28 Les criminels prennent la fuite sans que personne les poursuive.
Les justes sont confiants comme un jeune lion.
² Quand la révolte règne dans un pays, les chefs se multiplient^[f],
mais, avec un homme intelligent et qui a du savoir, l’ordre règne.
³ Un homme pauvre^[g] qui opprime les indigents
est comme une pluie dévastatrice qui provoque la disette^[h].
⁴ Ceux qui abandonnent la loi exaltent le criminel,
mais ceux qui obéissent à la loi le combattent.
⁵ Ceux qui s’adonnent au mal ne comprennent rien à la droiture,
mais ceux qui s’attachent à l’Eternel comprennent tout.
⁶ Mieux vaut un pauvre qui se conduit de façon intègre
qu’un riche qui suit des chemins tortueux.
⁷ Qui observe la loi est un fils intelligent,
qui recherche la compagnie des jouisseurs^[i] fait honte à son père.
⁸ Celui qui augmente sa fortune par un intérêt usurier^[j]
amasse des biens pour celui qui a compassion des pauvres.
⁹ Si quelqu’un se détourne pour ne pas écouter la loi,
sa prière même est en horreur à Dieu.
¹⁰ Qui égare les justes dans une mauvaise voie tombera lui-même dans la fosse qu’il a creusée,
mais les hommes intègres connaîtront le bonheur.
¹¹ L’homme riche se prend pour un sage,
mais le pauvre qui est intelligent le démasque.
¹² Quand les justes triomphent, c’est magnifique,
mais quand les méchants accèdent au pouvoir, chacun se tient caché.
¹³ Qui cache ses fautes ne prospérera pas,
qui les avoue et les délaisse obtient miséricorde.
¹⁴ Heureux l’homme qui a constamment la crainte de faire du mal,
mais celui qui s’obstine tombera dans le malheur.
¹⁵ Un souverain méchant régnant sur un peuple pauvre
est comme un lion rugissant ou un ours qui charge.
¹⁶ Un despote dépourvu d’intelligence multiplie les exactions,
mais celui qui déteste le gain mal acquis vivra de longs jours.
¹⁷ L’homme accablé à cause du meurtre qu’il a commis court vers la tombe :
que personne ne l’en empêche !
¹⁸ Qui mène une vie intègre trouvera le salut,
mais l’homme corrompu qui suit deux chemins à la fois tombera dans l’un ou l’autre.
¹⁹ Qui travaille sa terre aura du pain en abondance,
qui court après des futilités sera rassasié de misère.
²⁰ L’homme loyal sera comblé de bénédictions,
mais qui veut s’enrichir rapidement ne restera pas impuni.
²¹ Celui qui est partial n’agit pas bien,
et pourtant, un homme est capable de faire le mal pour une bouchée de pain.
²² L’homme envieux se hâte de s’enrichir,
il ne se rend pas compte que la pauvreté va fondre sur lui.
²³ Qui reprend son prochain gagnera finalement sa faveur,
plutôt que l’homme au langage flatteur.
²⁴ Qui dépouille son père et sa mère
et prétend que ce n’est pas un péché
est le compagnon de celui qui détruit.
²⁵ L’homme insatiable^[k] suscite des querelles,
mais celui qui se confie en l’Eternel connaîtra l’abondance.
²⁶ Qui se fie à ses propres pensées n’est qu’un insensé,
mais celui qui suit la voie de la sagesse échappera aux dangers.
²⁷ Qui donne aux pauvres ne sera pas dans le besoin,
qui se bouche les yeux à la misère d’autrui se charge de beaucoup de malédictions.
²⁸ Quand les méchants parviennent au pouvoir, tout le monde se cache,
mais quand ils succombent, les justes se multiplient.

29 Qui se raidit contre les reproches
sera brisé soudainement et ne s’en remettra pas.
² Quand les justes deviennent nombreux^[l], le peuple se réjouit,
mais quand les méchants dominent, le peuple gémit.
³ Qui aime la sagesse fait la joie de son père
mais qui fréquente les prostituées, dilapide sa fortune.
⁴ Un roi qui gouverne selon la justice donne de la stabilité à son pays,
mais celui qui multiplie les impôts le ruine.
⁵ Qui flatte son prochain
tend un piège sous ses pas.
⁶ Le méchant est pris au piège de son propre péché,
alors que les gens droits exultent et se réjouissent.
⁷ Le juste reconnaît le droit des pauvres,
mais le méchant ne veut rien savoir de cela.
⁸ Les moqueurs jettent des brandons de discorde dans une ville,
mais les sages apaisent la colère.
⁹ Si un homme sage entre en procès avec un sot,
celui-ci ne sait que se fâcher ou ricaner, et l’on n’en finit pas^[m].
¹⁰ Les meurtriers haïssent l’homme intègre,
mais les gens droits cherchent à préserver sa vie.
¹¹ L’insensé donne libre cours à toutes ses passions,
mais le sage les retient et les calme.
¹² Quand un souverain prête attention aux mensonges,
tous ses ministres se pervertissent.
¹³ Le pauvre et l’oppresseur ont ceci en commun :
c’est de l’Eternel que les yeux de l’un et de l’autre reçoivent la lumière^[n].
¹⁴ Quand un roi rend justice aux pauvres selon la vérité,
son autorité est affermie à jamais.
¹⁵ Les coups de bâton et les réprimandes produisent la sagesse,
mais un enfant livré à lui-même fera la honte de sa mère.
¹⁶ Quand les méchants se multiplient^[o], les transgressions abondent,
mais les justes seront témoins de leur chute.
¹⁷ Corrige ton enfant et tu seras tranquille à son sujet :
il fera les délices de ton cœur.
¹⁸ Quand il n’y a plus de révélation divine, le peuple se laisse aller.
Heureux celui qui obéit à la Loi de Dieu !
¹⁹ Ce n’est pas avec des paroles que l’on corrige un serviteur,
si même il comprend ce qu’on lui dit, il n’en tiendra pas compte.
²⁰ As-tu déjà vu un homme qui parle sans réfléchir ?
Il y a plus à espérer d’un insensé que de lui.
²¹ Si l’on dorlote un serviteur dès son jeune âge,
on finit par en faire un mollasson^[p].
²² L’homme prompt à la colère provoque des querelles,
qui s’emporte facilement commet beaucoup de fautes.
²³ L’orgueil de l’homme le mène à l’humiliation,
mais la modestie obtient les honneurs.
²⁴ Qui se rend complice d’un voleur, se hait lui-même ;
il entend la malédiction appelée contre ceux qui tairaient le nom du coupable^[q],
mais il ne le dénonce pas.
²⁵ La peur que vous avez des hommes tend un piège sous vos pas,
mais l’Eternel protège celui qui se confie en lui.
²⁶ Nombreux sont ceux qui recherchent la faveur du chef^[r],
mais c’est l’Eternel qui fait droit à chacun.
²⁷ Les justes ont en horreur l’homme inique,
tout comme le méchant a en horreur l’homme dont la conduite est droite.