Nombres 1-2

La Bible du Semeur

Recensement et organisation des Israélites

Le premier recensement d’Israël

1 Le premier jour du deuxième mois de la deuxième année après la sortie d’Egypte^[a], l’Eternel s’adressa à Moïse dans le désert du Sinaï dans la tente de la Rencontre. Il lui dit : ² Faites le recensement de toute la communauté des Israélites selon leurs familles et leurs groupes familiaux, en comptant tous les hommes ³ âgés de vingt ans et plus, tous ceux qui sont aptes à servir dans l’armée d’Israël. Toi et Aaron, vous les dénombrerez par corps d’armée.

⁴ Vous vous adjoindrez un homme par tribu ; vous prendrez celui qui se trouve à la tête de son groupe familial. ⁵ Voici le nom des hommes qui vous assisteront^[b] :

¹⁶ Tels sont les membres de la communauté qui furent convoqués. C’étaient les chefs de leurs tribus, ils étaient aussi à la tête des corps d’armée d’Israël. ¹⁷ Moïse et Aaron s’adjoignirent ces hommes qui avaient été nommément désignés ¹⁸ et convoquèrent toute l’assemblée, le premier jour du second mois ; les Israélites furent recensés, selon leurs familles et leurs groupes familiaux, on releva le nom des hommes de vingt ans et au-dessus, un par un, ¹⁹ comme l’Eternel l’avait ordonné à Moïse. De cette manière, Moïse fit leur dénombrement au désert du Sinaï.

²⁰ On établit le recensement des descendants de Ruben, premier-né d’Israël, par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ²¹ On en dénombra 46 500^[d].

²² On établit le recensement des descendants de Siméon par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ²³ On en dénombra 59 300.

²⁴ On établit le recensement des descendants de Gad par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ²⁵ On en dénombra 45 650.

²⁶ On établit le recensement des descendants de Juda par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ²⁷ On en dénombra 74 600.

²⁸ On établit le recensement des descendants d’Issacar par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ²⁹ On en dénombra 54 400.

³⁰ On établit le recensement des descendants de Zabulon par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ³¹ On en dénombra 57 400.

³² Parmi les fils de Joseph^[e] : on établit le recensement des descendants d’Ephraïm par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ³³ On en dénombra 40 500. ³⁴ On établit le recensement des descendants de Manassé par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ³⁵ On en dénombra 32 200.

³⁶ On établit le recensement des descendants de Benjamin par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ³⁷ On en dénombra 35 400.

³⁸ On établit le recensement des descendants de Dan par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ³⁹ On en dénombra 62 700.

⁴⁰ On établit le recensement des descendants d’Aser par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ⁴¹ On en dénombra 41 500.

⁴² On établit le recensement des descendants de Nephtali par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. ⁴³ On en dénombra 53 400.

⁴⁴ Tels sont les effectifs que recensèrent Moïse et Aaron, assistés de douze chefs d’Israël, un par tribu. ⁴⁵ Le total des Israélites de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée, dont on fit le recensement selon leurs groupes familiaux, ⁴⁶ était de 603 550.

⁴⁷ Les lévites, en tant que tribu patriarcale, ne furent pas recensés avec les autres tribus. ⁴⁸ En effet, l’Eternel avait dit à Moïse : ⁴⁹ N’inclus pas la tribu de Lévi dans le recensement et ne les compte pas avec les Israélites^[f]. ⁵⁰ Charge-les du service du tabernacle qui abrite l’acte de l’alliance^[g], de tous ses ustensiles et de tout son matériel ; ce sont eux qui transporteront le tabernacle avec tous ses accessoires et qui en assureront le service ; ils camperont autour du tabernacle. ⁵¹ Quand il sera déplacé, les lévites le démonteront, puis ils le dresseront au nouveau campement. Tout membre étranger à leur tribu qui en approchera sera puni de mort. ⁵² Les Israélites camperont chacun dans l’aire qui lui sera assignée, sous sa bannière, et selon leurs corps d’armée. ⁵³ Les lévites camperont autour du tabernacle qui abrite l’acte de l’alliance, pour que ma colère ne s’abatte pas sur la communauté des Israélites. Les lévites prendront soin du tabernacle.

⁵⁴ Les Israélites obéirent à tous les ordres que l’Eternel avait donnés à Moïse et les accomplirent.

Le campement

2 L’Eternel parla à Moïse et à Aaron en ces termes : ² Les Israélites camperont chacun près de sa bannière, sous les enseignes de son groupe familial, à une certaine distance autour de la tente de la Rencontre.

³ A l’est, campera la tribu de Juda, sous sa bannière, rangée par corps d’armée, sous la direction de son chef Nahshôn, fils d’Amminadab^[h] ; ⁴ son armée compte un effectif de 74 600 hommes. ⁵ A ses côtés camperont la tribu d’Issacar sous la direction de son chef Netanéel, fils de Tsouar, ⁶ avec un effectif de 54 400 hommes, ⁷ et la tribu de Zabulon sous la direction de son chef Eliab, fils de Hélôn, ⁸ avec un effectif de 57 400 hommes. ⁹ Total des hommes recensés dans le camp de Juda^[i] : 186 400 hommes pour les trois armées. Ils ouvriront la marche.

¹⁰ Au sud se dressera la bannière du camp de Ruben rangé par corps d’armée, ayant pour chef Elitsour, fils de Shedéour, ¹¹ avec un effectif de 46 500 hommes. ¹² A ses côtés camperont la tribu de Siméon sous la direction de son chef Sheloumiel, fils de Tsourishaddaï, ¹³ avec un effectif de 59 300 hommes, ¹⁴ et la tribu de Gad sous la direction de Eliasaph, fils de Deouel^[j], ¹⁵ avec un effectif de 45 650 hommes. ¹⁶ Total des hommes recensés dans le camp de Ruben : 151 450 pour les trois armées. Ils seront les seconds à se mettre en marche.

¹⁷ Ensuite partira la tente de la Rencontre avec le camp des lévites, au centre des autres camps. Ils partiront dans l’ordre dans lequel ils campent, chacun à son tour sous sa bannière.

¹⁸ La bannière du camp d’Ephraïm sera dressée à l’occident. Il sera rangé par corps d’armée, ayant pour chef Elishama, fils d’Ammihoud, ¹⁹ avec un effectif de 40 500 hommes. ²⁰ A ses côtés camperont la tribu de Manassé^[k], sous la direction de son chef Gamliel, fils de Pédahtsour, ²¹ avec un effectif de 32 200 hommes ²² et la tribu de Benjamin sous la direction de son chef Abidân, fils de Guideoni, ²³ avec un effectif de 35 400 hommes. ²⁴ Total des hommes recensés dans le camp d’Ephraïm : 108 100 hommes pour les trois armées. Ils partiront en troisième lieu.

²⁵ Au nord campera la tribu de Dan rangée par corps d’armée et ayant pour chef Ahiézer, fils d’Ammishaddaï, ²⁶ avec un effectif de 62 700 hommes. ²⁷ A ses côtés, la tribu d’Aser sous la direction de son chef Paguiel, fils d’Okrân, ²⁸ avec un effectif de 41 500 hommes. ²⁹ Puis la tribu de Nephtali sous la direction de son chef Ahira, fils d’Enân, ³⁰ avec un effectif de 53 400 hommes. ³¹ Total des hommes recensés dans le camp de Dan : 157 600 hommes. Ils partiront en dernier lieu avec leurs bannières.

³² Le nombre total des Israélites recensés par groupes familiaux et rangés par corps d’armée était de 603 550 hommes. ³³ Les lévites ne furent pas recensés avec les autres Israélites, conformément à l’ordre donné par l’Eternel à Moïse.

³⁴ Les Israélites firent tout comme l’Eternel avait ordonné à Moïse : ils campaient sous leurs bannières et partaient par familles et par groupes familiaux.