¹¹ Pourquoi ne suis-je donc pas mort ^|dans le sein de ma mère ?
Pourquoi n’ai-je pas expiré ^|en sortant de ses flancs ?
¹² Pourquoi ai-je trouvé ^|deux genoux accueillants
et une mère ^|pour me donner le sein ?
¹³ Car maintenant ^|je serais couché, et tranquille,
je dormirais ^|je me reposerais
¹⁴ en compagnie des rois ^|et des grands de la terre
qui s’étaient fait bâtir ^|de vastes monuments ^|dont il ne reste que des ruines,
¹⁵ avec les chefs des princes, ^|ceux qui détenaient l’or
et entassaient l’argent ^|dans leurs demeures.
¹⁶ Je n’existerais pas ^|tel l’avorton ^|enfoui sous terre,
tel un enfant ^|qui n’a pas vu le jour.
¹⁷ Là, ceux qui sont méchants ^|cessent de tourmenter,
et ceux qui sont à bout de forces ^|peuvent se reposer.
¹⁸ Les prisonniers, de même, ^|se trouvent là paisibles
car ils n’entendent plus ^|la voix de l’oppresseur,
¹⁹ petits et grands sont là,
et de son maître ^|l’esclave est affranchi.

²⁰ Pourquoi, oui, pourquoi donc ^|donne-t-il la lumière ^|à ceux qui souffrent ?
Pourquoi donner la vie ^|aux hommes accablés ?
²¹ Ils attendent la mort ^|et elle ne vient pas,
alors qu’ils la recherchent ^|plus que tous les trésors,
²² ils seraient pleins de joie ^|et ils jubileraient
s’ils trouvaient le tombeau.
²³ Pourquoi donner la vie ^|à l’homme qui ne voit ^|aucune route à suivre
parce que Dieu lui-même ^|le cerne de tous les côtés ?
²⁴ Car mes gémissements ^|ont remplacé mon pain
et mes cris de douleur ^|déferlent comme l’eau.
²⁵ Tout ce que je redoute, ^|c’est cela qui m’arrive,
les maux que je craignais ^|ont tous fondu sur moi.
²⁶ Je n’ai plus de tranquillité, ^|pas de relâche, ^|pas de repos.
Je suis sans cesse en proie ^|à de nouveaux tourments.

¹² Un oracle furtif ^|s’est glissé jusqu’à moi,
et mon oreille en a saisi ^|le murmure léger :
¹³ pendant les visions de la nuit, ^|au milieu d’un flot de pensées,
à l’heure où un profond sommeil ^|s’empare des humains,
¹⁴ un frisson d’épouvante ^|a parcouru mon corps,
tous mes os en tremblèrent.
¹⁵ Un esprit effleura ma face,
hérissant les poils sur ma peau.
¹⁶ Il se tenait debout. ^|Je ne pus reconnaître ^|à quoi il ressemblait,
mais cette apparition ^|resta devant mes yeux.
J’entendis une voix ^|qui murmurait tout doucement :
¹⁷ « Un humain serait-il ^|plus juste que son Créateur ?
Un homme peut-il être ^|plus pur que Dieu ?
¹⁸ Si, en ses propres serviteurs ^|Dieu ne peut se fier,
et si même en ses anges ^|il trouve des défauts,
¹⁹ à plus forte raison ^|il ne peut se fier ^|aux pauvres créatures ^|habitant dans des corps d’argile,
qui ne sont que poussière^[e]
et qu’on peut écraser ^|comme des vermisseaux.
²⁰ Entre le matin et le soir, ^|ils sont réduits en poudre.
Sans qu’on y prenne garde, ^|les voilà qui périssent.
²¹ Les cordes qui tenaient leur tente ^|sont soudain arrachées,
et c’est ainsi qu’ils meurent ^|sans avoir acquis la sagesse. »