Vida através do Espírito

8 Portanto agora nenhuma condenação há para os que pertencem a Cristo Jesus. ² Porquanto o poder do Espírito doador de vida, por meio de Cristo Jesus, me libertou da lei do pecado e da morte. ³ Na verdade, como a Lei mosaica nada podia fazer devido à fraqueza da nossa natureza, Deus, mandando o seu próprio Filho com um corpo semelhante ao dum ser humano pecador, destruiu o poder que o pecado tem sobre as nossas vidas. ⁴ Assim a retidão da Lei de Deus manifesta-se em nós que nos deixamos conduzir pelo Espírito Santo e não nos colocamos em sujeição à velha natureza.

⁵ Aqueles que se deixam levar pela sua natureza humana pensam apenas em dar prazer a si mesmos, mas aqueles que seguem o Espírito fazem o que agrada ao Espírito. ⁶ Com efeito, pensar conforme a natureza humana conduz à morte, ao passo que pensar segundo o Espírito leva à vida e à paz; ⁷ porque o pensamento humano é inimigo de Deus. De facto, nunca obedeceu à Lei de Deus nem pode fazê-lo. ⁸ É por isso que os que ainda estão sob o controlo da sua natureza humana nunca podem agradar a Deus.

⁹ Mas vocês não são controlados pela vossa natureza humana, mas pelo Espírito, se é que o Espírito de Deus vive em vós. E se alguém não tem na sua vida o Espírito de Cristo, essa pessoa não pertence a Cristo. ¹⁰ E se Cristo vive em vós, o vosso corpo está morto por causa do pecado, mas o Espírito é a vossa vida, porque Cristo vos justificou. ¹¹ E se o Espírito de Deus, que ressuscitou Jesus dentre os mortos, vive na vossa vida, aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos vivificará o vosso corpo mortal pela ação desse mesmo Espírito Santo que vive em vocês.

¹² Assim, irmãos, não há razão para satisfazerem a velha natureza pecaminosa fazendo o que ela vos pede. ¹³ Porque se continuarem a segui-la, morrerão; mas se, pelo poder do Espírito, a rejeitarem, hão de viver. ¹⁴ Porque todos os filhos de Deus se deixam conduzir pelo Espírito de Deus.

¹⁵ Com efeito, não receberam um espírito que vos torna escravos e temerosos, mas sim o Espírito de verdadeiros filhos de Deus, que vos acolhe no seio da sua família e chamando-lhe realmente Pai querido. ¹⁶ Porque o seu Santo Espírito é testemunha, no nosso entendimento, de que somos filhos de Deus. ¹⁷ E uma vez que somos seus filhos, somos herdeiros, isto é, herdeiros de Deus e também herdeiros em conjunto com Cristo. Contudo, se é certo que participaremos da sua glória, também é certo que teremos de participar dos seus sofrimentos.

A glória futura

¹⁸ Com efeito, considero que aquilo que somos chamados a sofrer agora nada é comparado com a glória que ele nos dará mais tarde. ¹⁹ Porque toda a criação espera com ardente esperança esse dia futuro em que Deus dará a conhecer os seus filhos. ²⁰ Nesse dia, tudo aquilo a que o mundo ficou sujeito por causa do pecado desaparecerá. ²¹ E todo o mundo à nossa volta participará da gloriosa liberdade que os filhos de Deus hão de desfrutar em relação ao pecado.

²² Porque sabemos que a própria natureza espera até agora esse tão grande acontecimento, como se estivesse com dores de parto. ²³ E até nós, os cristãos, ainda que tenhamos em nós o Espírito Santo como um antegozo dessa glória futura, também como que gememos para ser libertados da dor e do sofrimento. Nós também esperamos ansiosamente por esse dia em que Deus nos concederá, enfim, todos os direitos como seus filhos, incluindo novos corpos. ²⁴ Nós somos salvos em esperança. Quando se está a ver aquilo que se espera isso não é esperança, pois que esperança existe em estar já a ver aquilo que se espera? ²⁵ Mas quando esperamos o que ainda não vemos, esperamo-lo com paciência.

²⁶ Semelhantemente, o Espírito nos ajuda na nossa fraqueza. Porque não sabemos o que devemos pedir, nem como pedir, mas o Espírito pede por nós, com gemidos tais que não há palavras que os possam exprimir. ²⁷ E o Pai, que conhece todos os corações, sabe na verdade o que o Espírito pretende ao interceder em nosso favor, em harmonia com a vontade de Deus.

A vitória em Cristo

²⁸ E sabemos que tudo o que nos acontece contribui para o nosso bem, nós que amamos a Deus e fomos chamados de acordo com os seus planos. ²⁹ Porque desde o princípio de tudo Deus conheceu os seus e decidiu escolhê-los para se tornarem semelhantes ao seu Filho, a fim de que este fosse o primeiro entre muitos irmãos. ³⁰ E aqueles que decidiu escolher, chamou-os para si; e aqueles que chamou para si, declarou-os justos; e àqueles que declarou justos, concedeu-lhes o direito à sua glória.

³¹ Que poderemos comentar perante coisas tão maravilhosas? Se Deus está ao nosso lado, quem prevalecerá contra nós? ³² Se ele nem o seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, não nos dará, com Cristo, tudo o mais de que precisarmos?

³³ Quem ousará acusar-nos, a nós que Deus escolheu para si mesmo? Porque é Deus mesmo quem nos declara justos. ³⁴ Quem pois nos condenaria? Ninguém o poderia fazer, visto que foi Cristo quem morreu e ressuscitou por nós, e se encontra sentado à direita de Deus, ali intercedendo em nosso favor.

³⁵ O que poderia interpor-se entre nós e o amor de Cristo? Seria a tribulação ou a aflição, a perseguição, a fome, a falta do que vestir, o perigo ou a espada? ³⁶ Não! As próprias Escrituras dizem:

³⁷ Mas a nossa vitória é total no meio de todas essas coisas, e isso devido a Cristo, o qual nos amou. ³⁸ Porque eu estou certo de que nem a vida nem a morte, nem anjos nem autoridades, nem a atualidade nem o futuro, nem poderes, ³⁹ nem as alturas nem os profundos abismos, nada nem ninguém nos poderá separar do amor que Deus nos deu em Jesus Cristo, nosso Senhor.

Deus é soberano

9 Digo a verdade em Cristo, não estou a mentir. A minha consciência é minha testemunha e o Espírito Santo o confirma. ² O meu coração está profundamente abatido dentro de mim e entristeço dia após dia. ³ Pois eu até preferia ser separado de Cristo, se isso pudesse ser condição para a salvação dos meus irmãos, da gente do meu povo. ⁴ Eles são os Israelitas. Deus adotou-os como filhos e revelou-lhes a sua glória. Com eles fez alianças e deu-lhes a sua Lei; ensinou-os a adorá-lo e deu-lhes promessas. ⁵ A este povo pertencem os patriarcas e o próprio Cristo, no que diz respeito à sua natureza humana, ele que é Deus sobre tudo, para sempre louvado! Amém!

⁶ Pois bem, terá Deus falhado no cumprimento da sua promessa aos judeus? Naturalmente que não! O que acontece é que nem todos os que descendem de Israel pertencem a Israel. ⁷ O simples facto de serem da descendência de Abraão não os torna filhos de Abraão. As Escrituras dizem: “Só através de Isaque é que a minha promessa terá cumprimento”,^[b] embora Abraão tivesse outros filhos.

⁸ Isto significa que nem todos os filhos de Abraão são necessariamente filhos de Deus. São os filhos da promessa que são considerados filhos de Abraão. ⁹ Porque Deus prometeu: “No próximo ano virei e Sara terá um filho.”^[c]

¹⁰ Não foi caso único. Este filho é Isaque, nosso pai. A sua mulher, Rebeca, estava para ter dois gémeos. ¹¹ Ainda antes que as crianças tivessem nascido e feito fosse o que fosse, bem ou mal, e para que o propósito de Deus prevalecesse, na escolha que ele próprio fez, ¹² sem depender de obras, mas daquele que chama, foi dito a Rebeca: “o mais velho terá de submeter-se ao mais novo.”^{[d] 13} Como está escrito:

¹⁴ Haverá então injustiça da parte de Deus? Claro que não! ¹⁵ Porque Deus tinha dito a Moisés:

¹⁶ Assim pois as bênçãos de Deus não são dadas só porque alguém decide recebê-las, ou porque tenha feito muitas obras para as alcançar. Elas dependem de Deus que tem misericórdia de quem quiser.

¹⁷ O Faraó, o rei do Egito, é um exemplo desse facto. Deus disse: “Para isto te levantei como rei do Egito, para por ti mostrar o meu poder, a fim de que em toda a Terra seja honrado o meu nome.”^{[g] 18} Como veem, Deus é benigno para com uns, mas endurece o coração de outros, conforme a sua vontade.

¹⁹ Bem, podem perguntar: “Por que razão Deus culpa as pessoas por não o ouvirem? Não estão elas a fazer simplesmente o que ele manda?” ²⁰ Não, não digam isso! Quem é o homem, um pobre mortal, para criticar Deus? Um objeto fabricado dirá àquele que o fabricou: “Porque me fizeste desta forma?”^{[h] 21} Quando um oleiro faz um jarro de barro não terá o direito de usar o mesmo barro para fazer um belo objeto de ornamentação e um outro para uso corrente? ²² Então não teria Deus o direito de manifestar a sua cólera e dar a conhecer o seu poder contra aqueles que estão debaixo da sua cólera e que se encaminham para a perdição, mas cuja maldade ele tem suportado com paciência? ²³ Ele fez isto para dar a conhecer as riquezas da sua glória àqueles de quem ele tem misericórdia e que ele previamente preparou para receberem a sua glória. ²⁴ Somos nós aqueles que ele chamou, quer sejamos judeus ou gentios.

²⁵ Lembram-se do que está escrito no profeta Oseias:

²⁶ E diz ainda:

²⁷ E Isaías, o profeta, proclamava, acerca de Israel:

²⁹ E noutro lugar o mesmo profeta já havia dito:

A descrença de Israel

³⁰ Que diremos então destas coisas? Só isto: que Deus deu a justiça aos gentios, que antes não procuravam a justiça. E foi uma justiça obtida pela fé. ³¹ Israel, que tinha procurado observar a Lei de Deus, não conseguiu fazê-lo. ³² E porque não? Porque tentava ser salvo através do cumprimento da Lei, em vez de fazer depender da fé a sua salvação. Tropeçou na pedra ³³ de que fala a Escritura:

10 Meus irmãos, o grande desejo do meu coração e a minha oração é que Israel possa ser salvo. ² Eu sei como eles defendem fervorosamente a honra de Deus, mas é um zelo sem entendimento. ³ Eles não entendem que Cristo morreu para os tornar justos. Por isso, continuam a procurar tornar-se justos por si mesmos, tentando guardar a Lei, e não se sujeitam à justiça de Deus. ⁴ Pois o propósito da Lei é conduzir-nos a Cristo para a justificação de todo o crente.

⁵ Porque Moisés escreveu: “Quem cumprir estas prescrições viverá por elas.”^[n] Esta é a maneira de a Lei tornar uma pessoa justa. ⁶ Porém, da justiça baseada na fé escreveu o seguinte: “Não digas no teu coração: ‘Quem pode subir aos céus?’ ” (Ou seja, para trazer Cristo à Terra). ⁷ E ainda: “Quem descerá ao abismo?”^[o] (Ou seja, para ressuscitar Cristo dentre os mortos). ⁸ Mas o passo seguinte mostra o que pregamos acerca da fé:

⁹ Se com a tua boca confessares que Jesus Cristo é o Senhor e no teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. ¹⁰ Porque é crendo que uma pessoa é declarada justa por Deus; e é declarando, em voz clara, que a salvação se afirma. ¹¹ Porque a Escritura diz: “Mas aquele que nele crer não será envergonhado.”^{[q] 12} E nisto, entre judeus e os gentios não há diferença: todos têm o mesmo Senhor que concede generosamente as suas riquezas aos que o invocarem. ¹³ Porque: “Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.”^[r]

¹⁴ Mas como chamarão por ele aqueles que ainda não creem nele? E como hão de crer nele se nunca ouviram falar dele? E como ouvirão a seu respeito se ninguém lhes falar dele? ¹⁵ E como irá alguém falar-lhes se não for enviado? É disso que falam as Escrituras quando dizem: “Como são belos os pés daqueles que anunciam boas novas.”^[s]

¹⁶ Mas nem todos responderam a essa voz do evangelho, porque Isaías, o profeta, disse: “Senhor, quem creu na nossa pregação?”^{[t] 17} Na verdade, a fé vem por ouvir, e o que se ouve é a palavra de Cristo.

¹⁸ Mas pergunto: não terão eles ouvido? Sim, decerto:

¹⁹ E ainda pergunto: não terá Israel tomado conhecimento? Sobre isto, Moisés declarou da parte de Deus:

²⁰ Mais tarde Isaías também dirá ousadamente da parte de Deus:

²¹ Quanto a Israel, Deus disse: