² Jeg er bare et almindeligt menneske
    uden nogen særlig indsigt.
³ Jeg er ikke nogen vismand
    og kan ikke udgrunde Guds tanker.
⁴ Hvem er steget op til himlen og steget ned igen?
    Hvem har kontrol over vinden?
        Hvem har magt over havets bølger?
Er det måske et menneske, der har grundlagt jorden
    og fastsat dens grænser?
I så fald hvad hedder han, og hvad hedder hans søn?
    Fortæl mig det, hvis du kender ham.

⁵ Alt, hvad Gud siger, er sandt,
    han beskytter dem, der søger tilflugt hos ham.
⁶ Lav ikke om på hans ord,
    for at han ikke skal dømme dig som løgner.

⁷ Herre, jeg beder dig om to ting,
    som skal kendetegne mit liv.
⁸ For det første: Bevar mig fra falskhed og løgn.
    For det andet: Bevar mig fra fattigdom såvel som fra rigdom.
        Giv mig blot de daglige fornødenheder.
⁹ For hvis jeg bliver rig,
    bliver jeg måske selvtilfreds
        og tror ikke længere, jeg har brug for dig,
og hvis jeg bliver fattig,
    stjæler jeg måske og vanærer derved dit navn.

¹⁰ Anklag ikke en slave over for hans herre på et falsk grundlag,
    ellers vil slaven forbande dig, og du må bøde for det.

¹¹ Der findes dem, som forbander deres far
    og ikke påskønner deres mor.
¹² I egne øjne er de helt uskyldige
    på trods af deres mange synder.
¹³ De har himmelvendte blikke
    og går rundt med næsen i sky.
¹⁴ Deres tænder er knivskarpe,
    og de fortærer de hjælpeløse.

¹⁵ Iglen har to døtre, der hedder:
    „Giv mig dit” og „Giv mig dat”.

Der er fire ting, som aldrig får nok
    og altid vil have mere:
¹⁶ De dødes rige og det ufrugtbare moderliv,
    den udtørrede, tørstige jord og ilden, der breder sig uhæmmet.

¹⁷ Hvis du ser på din far med foragt i blikket,
    og hvis du ser på din mor med trodsige øjne,
skal ravnene hakke dine øjne ud,
    og gribbene skal æde dem.

¹⁸ Der er fire ting, jeg ikke fatter:
¹⁹ Ørnens vej på himlen,
    slangens vej over klippen,
skibets vej over havet,
    den unge mands vej i ungdommen.^[b]

²⁰ Jeg forstår heller ikke den utro kvinde:
Først stiller hun sin sult,
    så tørrer hun sig om munden og siger:
        „Jeg har da ikke gjort noget forkert!”

²¹ Fire ting er ikke til at bære:
²² En slave, der bliver konge,
    en tåbe, der bliver rig,
²³ en bitter kvinde, der bliver gift,
    og en slavepige, der overtager sin frues plads.

²⁴ Fire skabninger på jorden er små,
    men kan udføre store bedrifter:
²⁵ Myrerne er små og svage,
    men samler dog vinterforråd om sommeren.
²⁶ Klippegrævlinger er ikke særlig stærke,
    men kan dog bygge deres bolig i klippen.
²⁷ Græshopper har ingen leder,
    men flyver alligevel i tæt formation.
²⁸ Firben kan med lethed fanges,
    men trænger dog ind i kongens palads.

²⁹ Der er fire slags konger på jorden,
    og de optræder alle med selvbevidst værdighed:
³⁰ Løven, dyrenes konge, der ikke viger tilbage for noget,
³¹     kamphanen, der ikke lader sig kue,
bjerggeden, der skuer ud over sletten,
    og kongen, der fører an i slaget.

³² Hvis du har været så dum at ophøje dig selv,
    eller hvis du har lagt ondskabsfulde planer,
        så hold op med det samme.
³³ For ligesom mælk, der kærnes, bliver til smør,
    og et slag på næsen får blodet frem,
        sådan vil stadige provokationer ende med ufred.

³ Brug ikke energi, penge og tid på at jagte kvinder,
    for det har ført konger før dig på vildspor.

⁴ Det er upassende for en konge at drikke sig fuld,
    ledere må ikke være afhængige af alkohol,
⁵ for da kommer de let til at gøre noget forkert,
    og de værner ikke længere om de svages ret.
⁶ Men giv gerne alkohol til de døende,
    og vin til dem, der lider.
⁷ Lad dem drikke, så de glemmer deres smerter
    og kan udholde deres lidelser.

⁸ Forsvar dem, der ikke kan tale deres egen sag,
    sørg for, at de hjælpeløse opnår retfærdighed.
⁹ Når du afsiger dine domme, da døm retfærdigt,
    og stil dig gerne på den svages side.