Propósito e tema

1 Provérbios de Salomão, filho de David, rei de Israel, ² destinados a dar a conhecer a sabedoria, dar educação e ensinar também a compreender palavras cheias de profundo sentido. ³ Para que se tenha um entendimento esclarecido e para que se seja justo, reto, íntegro na vida. ⁴ Destinam-se ainda a formar e a enriquecer a mente de pessoas simples e a dar capacidade de compreensão aos jovens. ⁵ Quanto aos que têm instrução, que aprofundem a sabedoria; ⁶ tornem-se hábeis na exploração do significado dos ditos e enigmas dos sábios.

⁷ O temor do Senhor é o princípio de todo o conhecimento; só os loucos recusam ser ensinados.

Exortações para abraçar a sabedoria

⁸ Ouve o teu pai e a tua mãe e não desprezes o que te ensinarem. ⁹ Porque o que aprenderes com eles será como um diadema na tua cabeça e um colar no teu pescoço.

¹⁰ Meu filho, se pecadores quiserem aliciar-te, nunca lhes cedas! ¹¹ Se te disserem: “Vem connosco!”, volta-lhes as costas. Dir-te-ão: “Vamos lá! A gente, sem ninguém saber, rouba este aqui, mata aquele inocente além; ¹² apanhamo-los vivos e mandamo-los inteirinhos para a cova! ¹³ Ficará para nós o belo quinhão que cá deixarem e assim encheremos os bolsos! ¹⁴ Tiramos à sorte e tu terás a tua parte connosco.”

¹⁵ Não, meu filho! Não vás com eles! Desvia-te de gente semelhante! ¹⁶ Porque o seu modo de vida é o crime; são especialistas no assassínio. ¹⁷ Apesar de até uma ave saber desviar-se, quando lhe preparam uma armadilha, ¹⁸ estas pessoas deixam-se apanhar pelas suas próprias ciladas. ¹⁹ Este é o destino de todo aquele que vive da rapina, e esta levá-lo-á à violência e à morte.

O perigo de rejeitar a sabedoria

²⁰ A sabedoria clama, em voz bem alta, pelas ruas da cidade e nos cruzamentos; ²¹ sobre os muros eleva a sua voz, diante das portas da cidade, na frente de todos: ²² “Ó gente insensata! Até quando continuarão a viver contentes com a loucura? Até quando continuarão a desprezar a sabedoria e a contestar a evidência dos factos? ²³ Venham ouvir e convençam-se com os meus argumentos. Derramarei sobre vocês um espírito de sabedoria e dar-vos-ei a conhecer a minha mensagem.

²⁴ Tantas vezes vos chamei e não quiseram vir; insisti convosco, estendendo a mão, mas ninguém me deu atenção. ²⁵ Rejeitaram os meus conselhos; não fizeram caso da minha repreensão. ²⁶ Por isso, quando se encontrarem em dificuldades, será a minha vez de me rir e de me divertir com os vossos medos. ²⁷ Quando esses medos vos sobrevierem, como uma tenebrosa tempestade, quando estiverem submergidos pela angústia e pelo pânico, ²⁸ então, ao gritarem pela minha ajuda, não responderei; embora me procurem ansiosamente, não me acharão. ²⁹ Porque preferiram desprezar a sabedoria e rejeitaram o temor do Senhor. ³⁰ Voltaram-me as costas e desprezaram o meu juízo. ³¹ Essa é a razão por que terão de vir a comer o fruto amargo da vossa própria conduta e terão de fartar-se com as consequências desastrosas das vossas opções. ³² Porque é pela sua imprudência que a gente insensata morrerá; a segurança dos doidos matá-los-á. ³³ Mas todos os que me derem ouvidos viverão em paz e segurança, e sem medo.”

Benefícios morais da sabedoria

2 Meu filho, se aceitares as minhas palavras e guardares os meus mandamentos, ² se ouvires atentamente a sabedoria e abrires o teu coração para o entendimento; ³ sim, se quiseres melhor compreensão das coisas da vida, ⁴ e discernimento, se buscares essas coisas como se fossem dinheiro, ou um tesouro precioso escondido, ⁵ então entenderás a importância de temer o Senhor e chegarás ao conhecimento de Deus. ⁶ Porque o Senhor dá sabedoria! Das suas palavras vêm o conhecimento e a inteligência. ⁷ Ele garante a verdadeira sabedoria aos retos; é um escudo para os que andam com integridade; ⁸ protege-os para que a sua conduta se conforme com os juízos de Deus.

⁹ Só então saberás distinguir a justiça e a injustiça, o direito e o errado, e poderás tomar as decisões corretas em cada situação. ¹⁰ Porque a sabedoria penetrará no teu coração e o entendimento da vida será para ti uma fonte de alegria. ¹¹ O bom senso te guardará e o entendimento te protegerá, ¹² mantendo-te afastado de maus caminhos e de gente que fala falsidades. ¹³ São pessoas que se desviam dos caminhos retos de Deus para trilharem os tenebrosos, que só conduzem à maldade. ¹⁴ Ficam felizes quando praticam o mal; gozam intimamente com os seus pecados. ¹⁵ Tudo o que fazem é andar por caminhos errados e turtuosos.

¹⁶ Só a sabedoria pode proteger um homem dos falsos afagos de uma mulher leviana; ¹⁷ mulher que deixou o companheiro da sua mocidade e desprezou a aliança do seu Deus. ¹⁸ A sua casa e a sua vida familiar resvalam por um caminho de morte. ¹⁹ Todos os que a procuram estão condenados e impossibilitados de encontrar os caminhos da vida.

²⁰ Portanto segue as pisadas dos que andam nos caminhos do bem; mantém-te nos trilhos da justiça. ²¹ Porque só os retos habitarão a Terra e os íntegros nela permanecerão. ²² Os malvados serão removidos da Terra; os infiéis serão tirados dela!

A coleta para o povo de Deus

16 E agora eis as instruções com respeito à coleta de dinheiro que estão a fazer para enviar aos crentes em Jerusalém. Aliás, são as mesmas instruções que dei às igrejas da Galácia. ² Todos os domingos, cada um ponha de parte uma quantia daquilo que ganhou durante a semana, destinada a esta oferta. Não esperem que eu chegue, para fazer a coleta de uma só vez. ³ Então, quando eu aí estiver, enviarei essa vossa oferta de amor fraternal a Jerusalém, acompanhada de uma carta, por intermédio de pessoas escolhidas por vocês. ⁴ E se for conveniente que eu vá também, poderemos fazer juntos, eles e eu, essa viagem.

Pedidos pessoais

⁵ A minha ida ocorrerá depois de ter passado primeiro na Macedónia. ⁶ Possivelmente será convosco que estarei mais tempo, talvez até todo o inverno, e então poderão deixar-me partir para o destino seguinte. ⁷ Na verdade, desta vez não quero fazer-vos apenas uma visita de passagem; desta vez hei de ficar uma temporada, se Deus o permitir. ⁸ No entanto, ficarei aqui em Éfeso até à celebração do Pentecostes. ⁹ Porque existe uma porta bem aberta para fazer um grande trabalho aqui e muitas pessoas estão a corresponder, o que não impede que haja muitos inimigos.

¹⁰ Se Timóteo aí for, recebam-no o melhor que puderem, porque tem trabalhado na obra do Senhor tal como eu. ¹¹ Que ninguém tenha menos consideração por ele, mas que regresse feliz. Fico à sua espera e dos outros que o acompanham.

¹² Pedi também a Apolo que vos visitasse na companhia de outros irmãos, mas achou que não devia fazê-lo agora; irá visitar-vos mais tarde, quando tiver uma oportunidade.

¹³ Mantenham-se vigilantes; permaneçam fiéis ao Senhor; sejam firmes e corajosos; que a vossa vida espiritual seja forte e enérgica. ¹⁴ E tudo o que fizerem que seja com bondade e amor.

¹⁵ Como sabem, Estéfanas e a sua família foram os primeiros a tornarem-se cristãos na Acaia, consagrando as suas vidas ao serviço dos filhos de Deus. ¹⁶ Sigam as suas diretivas e as de todos os outros que trabalham no vosso meio com verdadeira dedicação. ¹⁷ Estou muito contente por Estéfanas, Fortunato e Acaico nos terem vindo visitar. Fizeram por mim o que vocês não puderam em virtude de estarem longe. ¹⁸ Serviram-me de maravilhoso estímulo e estou certo de que também o foram para vocês. Espero que apreciem, no seu justo valor, o trabalho de homens como estes.

Saudações finais

¹⁹ Aqui, da província da Ásia, as igrejas enviam-vos as suas melhores saudações. Áquila e Priscila mandam-vos toda a sua afeição, assim como os que se reúnem na sua casa para o culto. ²⁰ Todos os crentes daqui vos enviam recomendações. E vocês mesmos saúdem-se com um beijo fraterno.

²¹ E agora sou eu mesmo, Paulo, a escrever com a minha própria mão.

²² Se alguém não ama o Senhor que seja objeto do seu julgamento. O Senhor Jesus vem!

²³ Que a graça do Senhor Jesus Cristo seja convosco!

²⁴ Envio-vos toda a minha afeição, na comunhão de todos os que pertencem a Cristo Jesus. Que assim seja!