Job 29-31

La Bible du Semeur

Dernier discours de Job

Job évoque sa condition passée

29 Job prononça un autre discours et dit :

²Qui me fera revivre ^|les saisons d’autrefois,
comme en ces jours passés ^|où Dieu veillait sur moi,
³où il faisait briller ^|sa lampe sur ma tête
et qu’avec sa lumière ^|j’affrontais les ténèbres ?
⁴Ah ! si j’étais encore ^|aux jours de ma vigueur,
quand ma demeure jouissait ^|de l’intimité avec Dieu,
⁵et quand le Tout-Puissant ^|était encore à mes côtés,
et mes enfants ^|autour de moi,
⁶quand je baignais mes pieds ^|dans le lait fermenté
et quand le roc versait ^|pour moi des torrents d’huile^[a].
⁷Lorsque je me rendais ^|aux portes de la ville,
quand je dressais mon siège ^|sur la place publique^[b],
⁸les jeunes me voyaient ^|et ils se retiraient,
les vieillards se levaient ^|et ils restaient debout^[c],
⁹les notables arrêtaient ^|leurs propos
et se mettaient ^|une main sur la bouche.
¹⁰Les grands baissaient la voix
et ils tenaient leur langue ^|collée à leur palais.
¹¹Celui qui m’écoutait ^|me déclarait heureux,
celui qui me voyait ^|parlait de moi en bien.
¹²Car je sauvais le pauvre ^|qui appelait à l’aide
ainsi que l’orphelin ^|privé de tout secours.
¹³Ceux qui allaient mourir ^|me bénissaient,
et je mettais la joie ^|dans le cœur de la veuve.
¹⁴J’endossais la justice : ^|c’était mon vêtement.
Ma robe et mon turban, ^|c’était ma probité.
¹⁵J’étais l’œil de l’aveugle
et les pieds du boiteux,
¹⁶et j’étais comme un père ^|pour ceux qui étaient pauvres.
J’examinais à fond ^|le cas des inconnus^[d].
¹⁷Je brisais les mâchoires ^|de l’homme inique
et je lui arrachais ^|la proie d’entre les dents.

²¹Alors on m’écoutait^[f] ^|attendant mon avis
et l’on faisait silence ^|pour avoir mon conseil.
²²Lorsque j’avais parlé, ^|on ne discutait pas.
Ma parole, sur eux, ^|se répandait avec douceur.
²³Et ils comptaient sur moi ^|comme on attend la pluie.
Ils ouvraient grand la bouche, ^|comme pour recueillir ^|les ondées du printemps.
²⁴Quand je leur souriais ^|ils n’osaient pas y croire,
on ne pouvait éteindre ^|l’éclat de mon visage^[g].
²⁵C’est moi qui choisissais ^|la voie qu’ils devaient suivre. ^|Je siégeais à leur tête,
je trônais comme un roi ^|au milieu de ses troupes,
comme un consolateur ^|pour les gens affligés.

Job évoque sa condition présente

30 Mais hélas, aujourd’hui ^|me voilà la risée ^|de gamins dont les pères

étaient si méprisables
que je n’aurais daigné ^|les mettre avec mes chiens ^|pour garder mon troupeau.
²D’ailleurs, qu’aurais-je fait ^|des efforts de leurs bras ?
Leur vigueur s’en allait :
³épuisés par la faim ^|et par les privations,
ils rôdaient dans la steppe
par une nuit ^|de dévastation et désolation.
⁴Ils arrachaient l’herbe salée^[h] ^|au milieu des buissons,
ils prenaient les racines ^|du genêt comme pain.
⁵Ils ont été chassés ^|du milieu de leur peuple^[i],
on criait après eux ^|comme après des voleurs.
⁶Ils hantaient les cavernes ^|au flanc des précipices,
ils logeaient dans des grottes ^|ou des trous de la terre.
⁷Au milieu des épines ^|retentissaient leurs cris,
ils se couchaient ^|à l’abri des broussailles.
⁸Ces êtres insensés ^|et innommables
avaient été chassés ^|hors du pays.

⁹Me voici devenu ^|l’objet de leurs chansons,
celui dont tous se moquent.
¹⁰Ils ont horreur de moi, ^|et s’éloignent de moi,
ou bien, sans hésiter, ^|me crachent au visage.
¹¹Car il a détendu ^|la corde de mon arc, ^|et il m’a humilié.
Aussi n’ont-ils plus envers moi ^|la moindre retenue.
¹²Ils sont nombreux^[j], ^|à ma droite, ils se lèvent^[k] ^|et me font perdre pied,
ils se fraient vers moi des chemins ^|pour précipiter mon malheur.
¹³Ils coupent ma retraite, ^|travaillant à ma ruine,
sans avoir besoin d’aide.
¹⁴Ils arrivent sur moi ^|par une large brèche,
ils vont et viennent en tous sens ^|comme dans un lieu dévasté.
¹⁵La terreur m’envahit,
ma dignité s’évanouit ^|comme emportée par la tempête,
tout secours m’est ôté ^|comme passe un nuage.

¹⁶Et maintenant, ma vie s’échappe^[l].
Des jours d’affliction m’ont étreint.
¹⁷Dans la nuit il perce mes os
et mes nerfs n’ont pas de repos^[m].
¹⁸Avec toute sa force, ^|il s’agrippe à mon vêtement^[n],
comme un col, il m’enserre.
¹⁹Il m’a précipité ^|au milieu de la fange,
et je ne vaux pas mieux ^|que poussière et que cendre.

²⁵N’ai-je pas autrefois pleuré ^|avec ceux dont la vie est dure,
n’ai-je pas compati ^|à la peine du pauvre.
²⁶J’espérais le bonheur, ^|et le malheur est arrivé,
j’attendais la lumière ^|et les ténèbres sont venues.
²⁷Tout mon être intérieur ^|bouillonne sans relâche.
Des jours d’affliction m’ont atteint.
²⁸Je m’avance, l’air sombre, ^|et sans voir le soleil.
Au milieu de la foule ^|je me dresse et je hurle.
²⁹C’est comme si j’étais ^|un frère du chacal
ou un compagnon de l’autruche^[o].
³⁰Ma peau noircit sur moi,
mes os sont consumés ^|par le feu de la fièvre.
³¹Ma lyre ne sert plus ^|que pour des airs funèbres,
ma flûte n’accompagne ^|que le chant des pleureurs.

Job évoque sa conduite

31 Pourtant, j’avais conclu ^|un pacte avec mes yeux :

⁵Ai-je vécu ^|dans le mensonge ?
Mon pied s’est-il hâté ^|pour commettre la fraude ?
⁶Que Dieu me pèse ^|sur la balance juste,
et il constatera ^|mon innocence.

⁹Si je me suis laissé séduire ^|par une femme,
ou si j’ai fait le guet ^|devant la porte ^|de mon voisin,
¹⁰qu’alors ma femme tourne ^|la meule pour un autre^[q],
et qu’elle soit livrée ^|aux désirs d’autres hommes !
¹¹Car c’est une infamie,
un crime qui relève ^|du tribunal des juges,
¹²c’est un feu qui dévore ^|jusque dans l’abîme infernal
et qui me priverait ^|de tout mon revenu.

¹⁶Me suis-je donc soustrait ^|aux requêtes des pauvres,
ou bien ai-je déçu ^|le regard plein d’espoir des veuves ?
¹⁷Ai-je mangé mon pain ^|tout seul,
sans partager ^|avec un orphelin ?
¹⁸Non, depuis ma jeunesse, ^|j’ai été pour lui comme un père ^|auprès duquel il a grandi.
Dès le sein de ma mère, ^|j’ai servi de guide à la veuve.
¹⁹Ai-je vu l’indigent ^|privé de vêtement,
et le nécessiteux ^|manquant de couverture,
²⁰sans leur donner ^|une occasion de me bénir
pour avoir pu se réchauffer ^|sous la toison de mes brebis ?
²¹Si j’ai brandi le poing ^|à l’encontre d’un orphelin,
me sachant soutenu ^|au tribunal,
²²alors que mon épaule ^|s’arrache de mon corps
et que mon avant-bras ^|se rompe au coude !
²³En fait, j’ai toujours redouté ^|le châtiment de Dieu :
je ne peux rien ^|devant sa majesté.

²⁴Ai-je placé ^|ma confiance dans l’or ?
Ai-je dit à l’or fin : ^|« Tu es mon assurance » ?
²⁵Ai-je tiré ma joie ^|de ma grande fortune
et de ce que mes mains ^|avaient beaucoup gagné ?
²⁶Quand j’ai contemplé la lumière ^|pendant qu’elle resplendissait,
ou quand j’ai vu la lune ^|s’avancer dans le ciel, ^|brillant avec éclat,
²⁷mon cœur s’est-il laissé séduire ^|secrètement,
leur ai-je envoyé des baisers ^|en portant ma main à la bouche^[r] ?
²⁸En agissant ainsi, ^|j’aurais encore commis une faute ^|menant au tribunal,
et j’aurais renié ^|le Dieu du ciel.

²⁹Ai-je trouvé plaisir ^|à voir mon ennemi ^|plongé dans l’infortune ?
Ai-je sauté de joie ^|lorsque le malheur l’atteignait^[s] ?
³⁰Moi qui n’aurais jamais ^|autorisé ma langue ^|à commettre une faute
en demandant sa mort ^|par des imprécations …
³¹Voyez ce que déclarent ^|ceux que j’ai abrités :
« Qui n’a-t-il pas nourri ^|de viande à satiété ? »
³²Jamais un étranger ^|n’a dû coucher dehors,
j’ouvrais toujours ma porte ^|au voyageur.
³³Ai-je caché ^|mes péchés comme Adam^[t],
afin d’enfouir ^|mes fautes en moi-même ?
³⁴Parce que j’avais peur ^|de l’opinion des foules,
ou bien par crainte ^|du mépris des familles,
suis-je resté muet, ^|n’osant franchir ma porte ?

³⁵Ah ! si j’avais quelqu’un ^|qui veuille m’écouter !
Voilà mon dernier mot^[u].
Que le Dieu tout-puissant ^|me donne sa réponse.
Quant à l’acte d’accusation ^|rédigé par mon adversaire,
³⁶je le mettrais sur mon épaule^[v],
je m’en ceindrais le front ^|comme d’un diadème.
³⁷Et je lui rendrais compte ^|de chacun de mes actes,
j’avancerais vers lui ^|aussi digne qu’un prince.

³⁸Si mes terres m’ont accusé,
si j’ai fait pleurer leurs sillons,
³⁹si j’ai joui de leurs produits ^|sans les avoir payés,
et si j’ai opprimé ^|ceux qui s’en occupaient,
⁴⁰alors qu’au lieu de blé, ^|il y pousse des ronces,
et des orties ^|à la place de l’orge.

C’est ici que finissent les paroles de Job.

Notas al pie

29.6 Images classiques de la prospérité : le roc désigne le pressoir d’olives dont la base d’où s’écoulait l’huile était faite en pierre.
29.7 Le conseil des notables siégeait sur la place publique près des portes de la ville. Ce conseil fonctionnait aussi comme tribunal. Les v. 7-10 illustrent les habitudes de politesse orientale.
29.8 Jusqu’à ce que Job se soit assis.
29.16 Autre traduction : les cas que je ne savais pas trancher.
29.18 D’autres comprennent : comme le phœnix, oiseau légendaire qui vivait 500 ans puis brûlait avec son nid pour renaître aussitôt de ses cendres. L’ancienne version grecque a : comme le palmier.
29.21 Suite des v. 7-10.
29.24 Autre traduction : ils ne négligeaient aucun signe favorable sur mon visage.
30.4 Cette herbe salée est parfois identifiée à l’arroche qui pousse sur les rives de la mer Morte.
30.5 A cause des méfaits qu’ils ont commis.
30.12 Autre traduction : Ces gamins.
30.12 Pour accuser Job. L’accusateur se place à la droite de l’accusé au tribunal (Ps 109.6 ; Za 3.1).
30.16 Autre traduction : je me lamente sur moi-même.
30.17 mes nerfs : autre traduction : mes douleurs.
30.18 il s’agrippe à mon vêtement : d’après l’ancienne version grecque ; le texte hébreu traditionnel a : Dieu devient pour moi comme un vêtement.
30.29 En faisant entendre des cris qui ressemblent à ceux de ces animaux ; même image en Mi 1.8.
31.7 Voir Mt 5.28.
31.10 Travail des esclaves (Ex 11.5 ; Es 47.2).
31.27 Geste exprimant la vénération et l’adoration (1 R 19.18 ; Ps 2.12 ; Os 13.2). L’adoration des corps célestes était une forme très ancienne de l’idolâtrie, interdite par la Loi (Dt 4.19 ; 17.3 ; voir Ez 8.16-17).
31.29 Voir Ex 23.4-5 ; Mt 5.43-47.
31.33 Autre traduction : comme les hommes.
31.35 Littéralement : mon tav, dernière lettre de l’alphabet hébreu. Cette lettre, en forme de croix, servait de signature à ceux qui ne savaient pas écrire, d’où l’autre sens suggéré par certains traducteurs : voilà ma signature, c’est-à-dire : je persiste et je signe.
31.36 Parfois on portait des déclarations sur l’épaule pour en rappeler l’importance (voir Ex 28.12).

Job 29-31

Louis Segond

29 Job prit de nouveau la parole sous forme sentencieuse et dit:

²Oh! que ne puis-je être comme aux mois du passé, Comme aux jours où Dieu me gardait,

³Quand sa lampe brillait sur ma tête, Et que sa lumière me guidait dans les ténèbres!

⁴Que ne suis-je comme aux jours de ma vigueur, Où Dieu veillait en ami sur ma tente,

⁵Quand le Tout Puissant était encore avec moi, Et que mes enfants m'entouraient;

⁶Quand mes pieds se baignaient dans la crème Et que le rocher répandait près de moi des ruisseaux d'huile!

⁷Si je sortais pour aller à la porte de la ville, Et si je me faisais préparer un siège dans la place,

⁸Les jeunes gens se retiraient à mon approche, Les vieillards se levaient et se tenaient debout.

⁹Les princes arrêtaient leurs discours, Et mettaient la main sur leur bouche;

¹⁰La voix des chefs se taisait, Et leur langue s'attachait à leur palais.

¹¹L'oreille qui m'entendait me disait heureux, L'oeil qui me voyait me rendait témoignage;

¹²Car je sauvais le pauvre qui implorait du secours, Et l'orphelin qui manquait d'appui.

¹³La bénédiction du malheureux venait sur moi; Je remplissais de joie le coeur de la veuve.

¹⁴Je me revêtais de la justice et je lui servais de vêtement, J'avais ma droiture pour manteau et pour turban.

¹⁵J'étais l'oeil de l'aveugle Et le pied du boiteux.

¹⁶J'étais le père des misérables, J'examinais la cause de l'inconnu;

¹⁷Je brisais la mâchoire de l'injuste, Et j'arrachais de ses dents la proie.

¹⁸Alors je disais: Je mourrai dans mon nid, Mes jours seront abondants comme le sable;

¹⁹L'eau pénétrera dans mes racines, La rosée passera la nuit sur mes branches;

²⁰Ma gloire reverdira sans cesse, Et mon arc rajeunira dans ma main.

²¹On m'écoutait et l'on restait dans l'attente, On gardait le silence devant mes conseils.

²²Après mes discours, nul ne répliquait, Et ma parole était pour tous une bienfaisante rosée;

²³Ils comptaient sur moi comme sur la pluie, Ils ouvraient la bouche comme pour une pluie du printemps.

²⁴Je leur souriais quand ils perdaient courage, Et l'on ne pouvait chasser la sérénité de mon front.

²⁵J'aimais à aller vers eux, et je m'asseyais à leur tête; J'étais comme un roi au milieu d'une troupe, Comme un consolateur auprès des affligés.

30 Et maintenant!... je suis la risée de plus jeunes que moi, De ceux dont je dédaignais de mettre les pères Parmi les chiens de mon troupeau.

²Mais à quoi me servirait la force de leurs mains? Ils sont incapables d'atteindre la vieillesse.

³Desséchés par la misère et la faim, Ils fuient dans les lieux arides, Depuis longtemps abandonnés et déserts;

⁴Ils arrachent près des arbrisseaux les herbes sauvages, Et ils n'ont pour pain que la racine des genêts.

⁵On les chasse du milieu des hommes, On crie après eux comme après des voleurs.

⁶Ils habitent dans d'affreuses vallées, Dans les cavernes de la terre et dans les rochers;

⁷Ils hurlent parmi les buissons, Ils se rassemblent sous les ronces.

⁸Etres vils et méprisés, On les repousse du pays.

⁹Et maintenant, je suis l'objet de leurs chansons, Je suis en butte à leurs propos.

¹⁰Ils ont horreur de moi, ils se détournent, Ils me crachent au visage.

¹¹Ils n'ont plus de retenue et ils m'humilient, Ils rejettent tout frein devant moi.

¹²Ces misérables se lèvent à ma droite et me poussent les pieds, Ils se fraient contre moi des sentiers pour ma ruine;

¹³Ils détruisent mon propre sentier et travaillent à ma perte, Eux à qui personne ne viendrait en aide;

¹⁴Ils arrivent comme par une large brèche, Ils se précipitent sous les craquements.

¹⁵Les terreurs m'assiègent; Ma gloire est emportée comme par le vent, Mon bonheur a passé comme un nuage.

¹⁶Et maintenant, mon âme s'épanche en mon sein, Les jours de la souffrance m'ont saisi.

¹⁷La nuit me perce et m'arrache les os, La douleur qui me ronge ne se donne aucun repos,

¹⁸Par la violence du mal mon vêtement perd sa forme, Il se colle à mon corps comme ma tunique.

¹⁹Dieu m'a jeté dans la boue, Et je ressemble à la poussière et à la cendre.

²⁰Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas; Je me tiens debout, et tu me lances ton regard.

²¹Tu deviens cruel contre moi, Tu me combats avec la force de ta main.

²²Tu mu soulèves, tu mu fais voler au-dessus du vent, Et tu m'anéantis au bruit de la tempête.

²³Car, je le sais, tu me mènes à la mort, Au rendez-vous de tous les vivants.

²⁴Mais celui qui va périr n'étend-il pas les mains? Celui qui est dans le malheur n'implore-t-il pas du secours?

²⁵N'avais-je pas des larmes pour l'infortuné? Mon coeur n'avait-il pas pitié de l'indigent?

²⁶J'attendais le bonheur, et le malheur est arrivé; J'espérais la lumière, et les ténèbres sont venues.

²⁷Mes entrailles bouillonnent sans relâche, Les jours de la calamité m'ont surpris.

²⁸Je marche noirci, mais non par le soleil; Je me lève en pleine assemblée, et je crie.

²⁹Je suis devenu le frère des chacals, Le compagnon des autruches.

³⁰Ma peau noircit et tombe, Mes os brûlent et se dessèchent.

³¹Ma harpe n'est plus qu'un instrument de deuil, Et mon chalumeau ne peut rendre que des sons plaintifs.

31 J'avais fait un pacte avec mes yeux, Et je n'aurais pas arrêté mes regards sur une vierge.

²Quelle part Dieu m'eût-il réservée d'en haut? Quel héritage le Tout Puissant m'eût-il envoyé des cieux?

³La ruine n'est-elle pas pour le méchant, Et le malheur pour ceux qui commettent l'iniquité?

⁴Dieu n'a-t-il pas connu mes voies? N'a-t-il pas compté tous mes pas?

⁵Si j'ai marché dans le mensonge, Si mon pied a couru vers la fraude,

⁶Que Dieu me pèse dans des balances justes, Et il reconnaîtra mon intégrité!

⁷Si mon pas s'est détourné du droit chemin, Si mon coeur a suivi mes yeux, Si quelque souillure s'est attachée à mes mains,

⁸Que je sème et qu'un autre moissonne, Et que mes rejetons soient déracinés!

⁹Si mon coeur a été séduit par une femme, Si j'ai fait le guet à la porte de mon prochain,

¹⁰Que ma femme tourne la meule pour un autre, Et que d'autres la déshonorent!

¹¹Car c'est un crime, Un forfait que punissent les juges;

¹²C'est un feu qui dévore jusqu'à la ruine, Et qui aurait détruit toute ma richesse.

¹³Si j'ai méprisé le droit de mon serviteur ou de ma servante Lorsqu'ils étaient en contestation avec moi,

¹⁴Qu'ai-je à faire, quand Dieu se lève? Qu'ai-je à répondre, quand il châtie?

¹⁵Celui qui m'a créé dans le ventre de ma mère ne l'a-t-il pas créé? Le même Dieu ne nous a-t-il pas formés dans le sein maternel?

¹⁶Si j'ai refusé aux pauvres ce qu'ils demandaient, Si j'ai fait languir les yeux de la veuve,

¹⁷Si j'ai mangé seul mon pain, Sans que l'orphelin en ait eu sa part,

¹⁸Moi qui l'ai dès ma jeunesse élevé comme un père, Moi qui dès ma naissance ai soutenu la veuve;

¹⁹Si j'ai vu le malheureux manquer de vêtements, L'indigent n'avoir point de couverture,

²⁰Sans que ses reins m'aient béni, Sans qu'il ait été réchauffé par la toison de mes agneaux;

²¹Si j'ai levé la main contre l'orphelin, Parce que je me sentais un appui dans les juges;

²²Que mon épaule se détache de sa jointure, Que mon bras tombe et qu'il se brise!

²³Car les châtiments de Dieu m'épouvantent, Et je ne puis rien devant sa majesté.

²⁴Si j'ai mis dans l'or ma confiance, Si j'ai dit à l'or: Tu es mon espoir;

²⁵Si je me suis réjoui de la grandeur de mes biens, De la quantité des richesses que j'avais acquises;

²⁶Si j'ai regardé le soleil quand il brillait, La lune quand elle s'avançait majestueuse,

²⁷Et si mon coeur s'est laissé séduire en secret, Si ma main s'est portée sur ma bouche;

²⁸C'est encore un crime que doivent punir les juges, Et j'aurais renié le Dieu d'en haut!

²⁹Si j'ai été joyeux du malheur de mon ennemi, Si j'ai sauté d'allégresse quand les revers l'ont atteint,

³⁰Moi qui n'ai pas permis à ma langue de pécher, De demander sa mort avec imprécation;

³¹Si les gens de ma tente ne disaient pas: Où est celui qui n'a pas été rassasié de sa viande?

³²Si l'étranger passait la nuit dehors, Si je n'ouvrais pas ma porte au voyageur;

³³Si, comme les hommes, j'ai caché mes transgressions, Et renfermé mes iniquités dans mon sein,

³⁴Parce que j'avais peur de la multitude, Parce que je craignais le mépris des familles, Me tenant à l'écart et n'osant franchir ma porte...

³⁵Oh! qui me fera trouver quelqu'un qui m'écoute? Voilà ma défense toute signée: Que le Tout Puissant me réponde! Qui me donnera la plainte écrite par mon adversaire?

³⁶Je porterai son écrit sur mon épaule, Je l'attacherai sur mon front comme une couronne;

³⁷Je lui rendrai compte de tous mes pas, Je m'approcherai de lui comme un prince.

³⁸Si ma terre crie contre moi, Et que ses sillons versent des larmes;

³⁹Si j'en ai mangé le produit sans l'avoir payée, Et que j'aie attristé l'âme de ses anciens maîtres;

⁴⁰Qu'il y croisse des épines au lieu de froment, Et de l'ivraie au lieu d'orge! Fin des paroles de Job.

La Bible du Semeur (BDS)

Louis Segond (LSG)

by Public Domain

Job 29-31 La Bible du Semeur