As vantagens do sofrimento, da paciência e da moderação

7 Melhor é a boa fama do que o melhor unguento, e o dia da morte, do que o dia do nascimento de alguém. ² Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete, porque ali se vê o fim de todos os homens; e os vivos o aplicam ao seu coração. ³ Melhor é a tristeza do que o riso, porque com a tristeza do rosto se faz melhor o coração. ⁴ O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos, na casa da alegria. ⁵ Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir alguém a canção do tolo. ⁶ Porque qual o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela, tal é o riso do tolo; também isso é vaidade. ⁷ Verdadeiramente a opressão faz endoidecer até o sábio, e o suborno corrompe o coração. ⁸ Melhor é o fim das coisas do que o princípio delas; melhor é o longânimo do que o altivo de coração. ⁹ Não te apresses no teu espírito a irar-te, porque a ira abriga-se no seio dos tolos. ¹⁰ Nunca digas: Por que foram os dias passados melhores do que estes? Porque nunca com sabedoria isso perguntarias. ¹¹ Tão boa é a sabedoria como a herança, e dela tiram proveito os que veem o sol. ¹² Porque a sabedoria serve de sombra, como de sombra serve o dinheiro; mas a excelência da sabedoria é que ela dá vida ao seu possuidor. ¹³ Atenta para a obra de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto? ¹⁴ No dia da prosperidade, goza do bem, mas, no dia da adversidade, considera; porque também Deus fez este em oposição àquele, para que o homem nada ache que tenha de vir depois dele.

¹⁵ Tudo isso vi nos dias da minha vaidade; há um justo que perece na sua justiça, e há um ímpio que prolonga os seus dias na sua maldade. ¹⁶ Não sejas demasiadamente justo, nem demasiadamente sábio; por que te destruirias a ti mesmo? ¹⁷ Não sejas demasiadamente ímpio, nem sejas louco; por que morrerias fora de teu tempo? ¹⁸ Bom é que retenhas isso e também disso não retires a tua mão; porque quem teme a Deus escapa de tudo isso.

¹⁹ A sabedoria fortalece o sábio, mais do que dez governadores que haja na cidade. ²⁰ Na verdade, não há homem justo sobre a terra, que faça bem e nunca peque. ²¹ Tampouco apliques o teu coração a todas as palavras que se disserem, para que não venhas a ouvir que o teu servo te amaldiçoa. ²² Porque o teu coração também já confessou muitas vezes que tu amaldiçoaste a outros.

²³ Tudo isso inquiri com sabedoria e disse: Sabedoria adquirirei; mas ela ainda estava longe de mim. ²⁴ Longe está o que foi e profundíssimo; quem o achará? ²⁵ Eu tornei a voltar-me e determinei em meu coração saber, e inquirir, e buscar a sabedoria e a razão, e conhecer a loucura da impiedade e a doidice dos desvarios. ²⁶ E eu achei uma coisa mais amarga do que a morte: a mulher cujo coração são redes e laços e cujas mãos são ataduras; quem for bom diante de Deus escapará dela, mas o pecador virá a ser preso por ela. ²⁷ Vedes aqui, isso achei, diz o Pregador, conferindo uma coisa com a outra para achar a causa, ²⁸ causa que a minha alma ainda busca, mas não a achei; um homem entre mil achei eu, mas uma mulher entre todas estas não achei. ²⁹ Vede, isto tão somente achei: que Deus fez ao homem reto, mas ele buscou muitas invenções.

A obediência devida ao rei

8 Quem é como o sábio? E quem sabe a interpretação das coisas? A sabedoria do homem faz brilhar o seu rosto, e a dureza do seu rosto se muda. ² Eu digo: observa o mandamento do rei, e isso em consideração para com o juramento de Deus. ³ Não te apresses a sair da presença dele, nem persistas em alguma coisa má, porque ele faz tudo o que quer. ⁴ Porque a palavra do rei tem poder; e quem lhe dirá: Que fazes? ⁵ Quem guardar o mandamento não experimentará nenhum mal; e o coração do sábio discernirá o tempo e o modo. ⁶ Porque para todo propósito há tempo e modo; porquanto o mal do homem é grande sobre ele.

⁷ Porque não sabe o que há de suceder; e, como haja de suceder, quem lho dará a entender? ⁸ Nenhum homem há que tenha domínio sobre o espírito, para reter o espírito; nem tem poder sobre o dia da morte; nem há armas nessa peleja; nem tampouco a impiedade livrará aos ímpios. ⁹ Tudo isso vi quando apliquei o meu coração a toda obra que se faz debaixo do sol; tempo há em que um homem tem domínio sobre outro homem, para desgraça sua.

¹⁰ Assim também vi os ímpios sepultados, e eis que havia quem fosse à sua sepultura; e os que fizeram bem e saíam do lugar santo foram esquecidos na cidade; também isso é vaidade.

O pecador não é logo castigado. O justo vê-se muitas vezes em adversidade

¹¹ Visto como se não executa logo o juízo sobre a má obra, por isso o coração dos filhos dos homens está inteiramente disposto para praticar o mal. ¹² Ainda que o pecador faça mal cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com certeza que bem sucede aos que temem a Deus, aos que temerem diante dele. ¹³ Mas ao ímpio não irá bem, e ele não prolongará os seus dias; será como a sombra, visto que ele não teme diante de Deus.

¹⁴ Ainda há outra vaidade que se faz sobre a terra: há justos a quem sucede segundo as obras dos ímpios, e há ímpios a quem sucede segundo as obras dos justos. Digo que também isso é vaidade. ¹⁵ Então, exaltei eu a alegria, porquanto o homem nenhuma coisa melhor tem debaixo do sol do que comer, beber e alegrar-se; porque isso o acompanhará no seu trabalho nos dias da sua vida que Deus lhe dá debaixo do sol.

¹⁶ Aplicando eu o meu coração a conhecer a sabedoria e a ver o trabalho que há sobre a terra (pois nem de dia nem de noite vê o homem sono nos seus olhos), ¹⁷ então, vi toda a obra de Deus, que o homem não pode alcançar a obra que se faz debaixo do sol; por mais que trabalhe o homem para a buscar, não a achará; e, ainda que diga o sábio que a virá a conhecer, nem por isso a poderá alcançar.

As mesmas coisas sucedem aos justos e injustos. Gozemos os bens que Deus nos dá

9 Deveras revolvi todas essas coisas no meu coração, para claramente entender tudo isto: que os justos, e os sábios, e as suas obras estão nas mãos de Deus, e também que o homem não conhece nem o amor nem o ódio; tudo passa perante a sua face. ² Tudo sucede igualmente a todos: o mesmo sucede ao justo e ao ímpio, ao bom e ao puro, como ao impuro; assim ao que sacrifica como ao que não sacrifica; assim ao bom como ao pecador; ao que jura como ao que teme o juramento. ³ Este é o mal que há entre tudo quanto se faz debaixo do sol: que a todos sucede o mesmo; que também o coração dos filhos dos homens está cheio de maldade; que há desvarios no seu coração, na sua vida, e que depois se vão aos mortos. ⁴ Ora, para o que acompanha com todos os vivos há esperança (porque melhor é o cão vivo do que o leão morto). ⁵ Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos não sabem coisa nenhuma, nem tampouco eles têm jamais recompensa, mas a sua memória ficou entregue ao esquecimento. ⁶ Até o seu amor, o seu ódio e a sua inveja já pereceram e já não têm parte alguma neste século, em coisa alguma do que se faz debaixo do sol.

⁷ Vai, pois, come com alegria o teu pão e bebe com bom coração o teu vinho, pois já Deus se agrada das tuas obras. ⁸ Em todo tempo sejam alvas as tuas vestes, e nunca falte o óleo sobre a tua cabeça. ⁹ Goza a vida com a mulher que amas, todos os dias de vida da tua vaidade; os quais Deus te deu debaixo do sol, todos os dias da tua vaidade; porque esta é a tua porção nesta vida e do teu trabalho que tu fizeste debaixo do sol. ¹⁰ Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças, porque na sepultura, para onde tu vais, não há obra, nem indústria, nem ciência, nem sabedoria alguma.

A sabedoria é muitas vezes mais útil aos outros do que àquele que a possui

¹¹ Voltei-me e vi debaixo do sol que não é dos ligeiros a carreira, nem dos valentes, a peleja, nem tampouco dos sábios, o pão, nem ainda dos prudentes, a riqueza, nem dos inteligentes o favor, mas que o tempo e a sorte pertencem a todos. ¹² Que também o homem não conhece o seu tempo; como os peixes que se pescam com a rede maligna e como os passarinhos que se prendem com o laço, assim se enlaçam também os filhos dos homens no mau tempo, quando cai de repente sobre eles.

¹³ Também vi sabedoria debaixo do sol, que foi para mim grande. ¹⁴ Houve uma pequena cidade em que havia poucos homens, e veio contra ela um grande rei, e a cercou, e levantou contra ela grandes tranqueiras. ¹⁵ E vivia nela um sábio pobre, que livrou aquela cidade pela sua sabedoria, e ninguém se lembrava daquele pobre homem. ¹⁶ Então, disse eu: Melhor é a sabedoria do que a força, ainda que a sabedoria do pobre foi desprezada e as suas palavras não foram ouvidas. ¹⁷ As palavras dos sábios devem em silêncio ser ouvidas, mais do que o clamor do que domina sobre os tolos. ¹⁸ Melhor é a sabedoria do que as armas de guerra, mas um só pecador destrói muitos bens.

13 É esta a terceira vez que vou ter convosco. Por boca de duas ou três testemunhas, será confirmada toda palavra. ² Já anteriormente o disse e segunda vez o digo, como quando estava presente; mas agora, estando ausente, o digo aos que antes pecaram e a todos os mais que, se outra vez for, não lhes perdoarei, ³ visto que buscais uma prova de Cristo que fala em mim, o qual não é fraco para convosco; antes, é poderoso entre vós. ⁴ Porque, ainda que tenha sido crucificado por fraqueza, vive, contudo, pelo poder de Deus. Porque nós também somos fracos nele, mas viveremos com ele pelo poder de Deus em vós.

⁵ Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não sabeis, quanto a vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados. ⁶ Mas espero que entendereis que nós não somos reprovados. ⁷ Ora, eu rogo a Deus que não façais mal algum, não para que sejamos achados aprovados, mas para que vós façais o bem, embora nós sejamos como reprovados. ⁸ Porque nada podemos contra a verdade, senão pela verdade. ⁹ Porque nos regozijamos de estar fracos, quando vós estais fortes; e o que desejamos é a vossa perfeição. ¹⁰ Portanto, escrevo essas coisas estando ausente, para que, estando presente, não use de rigor, segundo o poder que o Senhor me deu para edificação e não para destruição.

¹¹ Quanto ao mais, irmãos, regozijai-vos, sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, vivei em paz; e o Deus de amor e de paz será convosco. ¹² Saudai-vos uns aos outros com ósculo santo. Todos os santos vos saúdam.

¹³ A graça do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus, e a comunhão do Espírito Santo sejam com vós todos. Amém!