27 Ne te vante pas de ce que tu feras demain,
car tu ne sais pas ce qu’un jour peut apporter^[a].
² Que ta bouche ne chante pas tes louanges, laisse aux autres le soin de le faire.
Oui, que ce ne soit pas toi, mais quelqu’un d’autre, qui fasse ton éloge.
³ La pierre est lourde et le sable pesant,
mais l’irritation causée par l’insensé est plus lourde que ces deux ensemble.
⁴ Cruelle est la colère et impétueuse la fureur,
mais qui tiendra devant la jalousie ?
⁵ Mieux vaut un reproche énoncé franchement,
qu’un amour qui cache ce qu’il pense.
⁶ Un ami qui vous blesse vous prouve par là sa fidélité,
mais un ennemi multiplie les embrassades.
⁷ Qui est rassasié dédaigne le miel,
mais, pour l’affamé, même ce qui est amer paraît doux.
⁸ L’homme qui erre loin de son pays
est comme un oiseau errant loin de son nid.
⁹ L’huile odorante et les parfums mettent le cœur en joie,
et le conseil donné du fond du cœur rend douce l’amitié^[b].
¹⁰ Ne délaisse pas ton ami, ni l’ami de ton père,
et quand le malheur t’atteint, ne t’adresse pas à ta parenté :
un voisin près de toi vaut mieux qu’un parent qui se trouve loin.
¹¹ Acquiers la sagesse, mon fils, et mon cœur se réjouira ;
je pourrai répondre à ceux qui me critiquent.
¹² L’homme avisé voit venir le malheur et se met à l’abri ;
l’homme sans expérience poursuit son chemin et en subira les conséquences.
¹³ Si quelqu’un s’est porté garant des dettes d’autrui, prends-lui son vêtement,
et s’il a cautionné des inconnus^[c], exige qu’il te donne des gages.
¹⁴ Si, de grand matin, quelqu’un vient bénir son prochain à voix forte,
ce sera pris comme une malédiction^[d].
¹⁵ Une femme querelleuse est pareille
à une gouttière percée qui ne cesse de couler un jour de pluie.
¹⁶ Arrêter ses récriminations ?
Autant vouloir arrêter le vent,
ou retenir de l’huile dans sa main !
¹⁷ Le fer s’aiguise par le fer,
et le visage de l’homme s’affine au contact de son prochain.
¹⁸ Qui soigne son figuier jouira de ses fruits,
et qui prend soin de son maître sera honoré.
¹⁹ Regardez dans l’eau : vous verrez votre propre visage s’y réfléchir.
Sondez le cœur d’un homme : vous verrez s’y réfléchir votre propre cœur.
²⁰ Le séjour des morts le lieu des disparus sont insatiables,
de même, les yeux de l’homme ne sont jamais rassasiés.
²¹ Le creuset épure l’argent, et le four l’or,
mais on juge l’homme d’après sa réputation.
²² Même si tu broyais l’insensé dans un mortier avec un pilon comme on pile le grain,
tu ne parviendrais pas à en détacher sa sottise.
²³ Tâche de bien connaître l’état de chacune de tes brebis,
sois attentif à tes troupeaux,
²⁴ car la richesse n’est pas éternelle,
et une couronne ne subsiste pas à toujours.
²⁵ Quand tu auras récolté le foin^[e], pendant que pousse le regain,
et que l’herbe des montagnes est recueillie,
²⁶ des moutons te fourniront de quoi te vêtir
et des boucs serviront à te payer un champ,
²⁷ le lait des chèvres suffira à ta nourriture, à celle de ta famille,
et à l’entretien de tes servantes.