^2-4 Estos proverbios tienen como propósito
que ustedes los jóvenes
lleguen a ser sabios,
corrijan su conducta
y entiendan palabras
bien dichas y bien pensadas.

También sirven para enseñar
a los que no tienen experiencia,
a fin de que sean cuidadosos,
honrados y justos en todo;
que muestren astucia y conocimiento,
y piensen bien lo que hacen.

⁵ Ustedes, los sabios e inteligentes,
escuchen lo que voy a decirles.
Así se harán más sabios
y ganarán experiencia.
⁶ Así podrán entender
lo que es un proverbio
lo que es un ejemplo,
y lo que es una adivinanza.

⁷ Todo el que quiera ser sabio
debe empezar por obedecer a Dios.
Pero la gente ignorante
no quiere ser corregida
ni llegar a ser sabia.

⁸ Querido jovencito:
Atiende a tu padre
cuando te llame la atención,
y muestra respeto
cuando tu madre te enseñe.
⁹ Sus enseñanzas te adornarán
como una corona en la cabeza,
como un collar en el cuello.

¹⁰ Querido jovencito,
si los malvados quieren
que te portes mal,
no te dejes llevar por ellos.
^11-12 Tal vez te digan:

«Ven con nosotros,
ataquemos al primero que pase
y quitémosle lo que traiga.
Si se muere, que se muera,
y que se lo coman los gusanos.
¡Matemos por el gusto de matar!
¹³ Con lo que robemos,
llenaremos nuestras casas
y nos haremos ricos.
¹⁴ ¡Júntate con nosotros,
y juntos nos repartiremos
todo lo que ganemos!»

¹⁵ ¡Pero no lo hagas, jovencito!
¡No sigas su mal ejemplo!
¡No dejes que te engañen!
¹⁶ ¡Tal parece que tienen prisa
de hacer lo malo y de matar gente!

¹⁷ Ningún pájaro cae en la trampa
si ve a quien lo quiere atrapar.
¹⁸ Pero estos malvados
juegan con su vida
y acabarán por perderla.
¹⁹ Acabarán muy mal
los que quieren hacerse ricos
sin importarles cómo lograrlo:
¡acabarán perdiendo la vida!

²⁰ La sabiduría se deja oír
por calles y avenidas.
²¹ Por las esquinas más transitadas
y en los lugares más concurridos
se le oye decir con insistencia:

²² «Ustedes, jovencitos sin experiencia,^[a]
enamorados de su propia ignorancia;
y ustedes, jovencitos malcriados,
que parecen muy contentos
con su mala educación,
¿seguirán siendo siempre así?
Y ustedes, los ignorantes,
¿seguirán odiando el conocimiento?
²³ ¡Háganme caso cuando los instruya!
Así compartiré con ustedes
mis enseñanzas y pensamientos.
²⁴ Yo los llamo,
pero ustedes no me responden;
les hago señas,
pero ustedes no me hacen caso.
²⁵ Rechazan todos mis consejos,
y desobedecen mis regaños.
^26-27 ¡Pues yo también me burlaré
cuando estén llenos de miedo,
y se queden en la ruina!
Será como si los arrastrara el viento
o les cayera una tormenta.
²⁸ Me llamarán, y no les responderé;
me buscarán, y no me encontrarán.
²⁹ Ustedes no quieren aprender
ni obedecer a Dios;
³⁰ no siguen mis consejos,
ni aceptan mis enseñanzas.
³¹ Por eso recibirán su merecido:
¡tendrán problemas de sobra!
³² ¡Sufrirán las consecuencias
de sus malas decisiones
y de su mala conducta!
¡Acabarán siendo destruidos
por su necedad
y por su poca atención!
³³ Pero los que me hagan caso
vivirán tranquilos y en paz,
y no tendrán miedo del mal».