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Mon fils, sois attentif à ma sagesse, Prête l'oreille à mon intelligence,

Afin que tu conserves la réflexion, Et que tes lèvres gardent la connaissance.

Car les lèvres de l'étrangère distillent le miel, Et son palais est plus doux que l'huile;

Mais à la fin elle est amère comme l'absinthe, Aiguë comme un glaive à deux tranchants.

Ses pieds descendent vers la mort, Ses pas atteignent le séjour des morts.

Afin de ne pas considérer le chemin de la vie, Elle est errante dans ses voies, elle ne sait où elle va.

Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et ne vous écartez pas des paroles de ma bouche.

Éloigne-toi du chemin qui conduit chez elle, Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,

De peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres, Et tes années à un homme cruel;

10 De peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien, Et du produit de ton travail dans la maison d'autrui;

11 De peur que tu ne gémisses, près de ta fin, Quand ta chair et ton corps se consumeront,

12 Et que tu ne dises: Comment donc ai-je pu haïr la correction, Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande?

13 Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres, Ne pas prêter l'oreille à ceux qui m'instruisaient?

14 Peu s'en est fallu que je n'aie éprouvé tous les malheurs Au milieu du peuple et de l'assemblée.

15 Bois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits.

16 Tes sources doivent-elles se répandre au dehors? Tes ruisseaux doivent ils couler sur les places publiques?

17 Qu'ils soient pour toi seul, Et non pour des étrangers avec toi.

18 Que ta source soit bénie, Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse,

19 Biche des amours, gazelle pleine de grâce: Sois en tout temps enivré de ses charmes, Sans cesse épris de son amour.

20 Et pourquoi, mon fils, serais-tu épris d'une étrangère, Et embrasserais-tu le sein d'une inconnue?

21 Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, Qui observe tous ses sentiers.

22 Le méchant est pris dans ses propres iniquités, Il est saisi par les liens de son péché.

23 Il mourra faute d'instruction, Il chancellera par l'excès de sa folie.

Pitfalls of Immorality

My son, be attentive to my wisdom [godly wisdom learned by costly experience],
Incline your ear to my understanding;(A)

That you may exercise discrimination and discretion (good judgment),
And your lips may reserve knowledge and answer wisely [to temptation].

For the lips of an immoral woman drip honey [like a honeycomb]
And her speech is smoother than oil;(B)

But in the end she is bitter like [the extract of] wormwood,
Sharp as a two-edged sword.

Her feet go down to death;
Her steps take hold of Sheol (the nether world, the place of the dead),

So that she does not think [seriously] about the path of life;
Her ways are aimless and unstable; you cannot know where her path leads.


Now then, my sons, listen to me
And do not depart from (forget) the words of my mouth.

Let your way [in life] be far from her,
And do not go near the door of her house [avoid even being near the places of temptation],(C)

Or you will give your honor to others,
And your years to the cruel one,
10 
And strangers will be filled with your strength
And your hard-earned wealth will go to the house of a foreigner [who does not know God];
11 
And you will groan when your life is ending,
When your flesh and your body are consumed;
12 
And you say, “How I hated instruction and discipline,
And my heart despised correction and reproof!
13 
“I have not listened to the voice of my teachers,
Nor have I inclined my ear to those who instructed me.
14 
“I was almost in total ruin
In the midst of the assembly and congregation.”

15 
[a]Drink water from your own [b]cistern [of a pure marriage relationship]
And fresh running water from your own well.
16 
Should your [c]springs (children) be dispersed,
As streams of water in the streets?
17 
[Confine yourself to your own wife.] Let your children be yours alone,
And not the children of strangers with you.
18 
Let your fountain (wife) be blessed [with the rewards of fidelity],
And rejoice in the wife of your youth.(D)
19 
Let her be as a loving hind and graceful doe,
Let her breasts refresh and satisfy you at all times;
Always be [d]exhilarated and delight in her love.
20 
Why should you, my son, be exhilarated with an immoral woman
And embrace the bosom of an outsider (pagan)?
21 
For the ways of man are directly before the eyes of the Lord,
And He carefully watches all of his paths [all of his comings and goings].(E)
22 
The iniquities done by a wicked man will trap him,
And he will be held with the cords of his sin.
23 
He will die for lack of instruction (discipline),
And in the greatness of his foolishness he will go astray and be lost.

Footnotes

  1. Proverbs 5:15 All of the Ten Commandments are reflected in the book of Proverbs; here it is the seventh, “You shall not commit adultery.”
  2. Proverbs 5:15 Vv 15-18 describe the purity of a man’s relationship in marriage. The cistern and well represent his wife.
  3. Proverbs 5:16 I.e. children of one’s promiscuity who are fatherless.
  4. Proverbs 5:19 Lit stagger (with passion).