5 Mon fils, sois attentif à ma sagesse, Prête l'oreille à mon intelligence,

² Afin que tu conserves la réflexion, Et que tes lèvres gardent la connaissance.

³ Car les lèvres de l'étrangère distillent le miel, Et son palais est plus doux que l'huile;

⁴ Mais à la fin elle est amère comme l'absinthe, Aiguë comme un glaive à deux tranchants.

⁵ Ses pieds descendent vers la mort, Ses pas atteignent le séjour des morts.

⁶ Afin de ne pas considérer le chemin de la vie, Elle est errante dans ses voies, elle ne sait où elle va.

⁷ Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et ne vous écartez pas des paroles de ma bouche.

⁸ Éloigne-toi du chemin qui conduit chez elle, Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,

⁹ De peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres, Et tes années à un homme cruel;

¹⁰ De peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien, Et du produit de ton travail dans la maison d'autrui;

¹¹ De peur que tu ne gémisses, près de ta fin, Quand ta chair et ton corps se consumeront,

¹² Et que tu ne dises: Comment donc ai-je pu haïr la correction, Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande?

¹³ Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres, Ne pas prêter l'oreille à ceux qui m'instruisaient?

¹⁴ Peu s'en est fallu que je n'aie éprouvé tous les malheurs Au milieu du peuple et de l'assemblée.

¹⁵ Bois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits.

¹⁶ Tes sources doivent-elles se répandre au dehors? Tes ruisseaux doivent ils couler sur les places publiques?

¹⁷ Qu'ils soient pour toi seul, Et non pour des étrangers avec toi.

¹⁸ Que ta source soit bénie, Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse,

¹⁹ Biche des amours, gazelle pleine de grâce: Sois en tout temps enivré de ses charmes, Sans cesse épris de son amour.

²⁰ Et pourquoi, mon fils, serais-tu épris d'une étrangère, Et embrasserais-tu le sein d'une inconnue?

²¹ Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, Qui observe tous ses sentiers.

²² Le méchant est pris dans ses propres iniquités, Il est saisi par les liens de son péché.

²³ Il mourra faute d'instruction, Il chancellera par l'excès de sa folie.

6 Mon fils, si tu as cautionné ton prochain, Si tu t'es engagé pour autrui,

² Si tu es enlacé par les paroles de ta bouche, Si tu es pris par les paroles de ta bouche,

³ Fais donc ceci, mon fils, dégage-toi, Puisque tu es tombé au pouvoir de ton prochain; Va, prosterne-toi, et fais des instances auprès de lui;

⁴ Ne donne ni sommeil à tes yeux, Ni assoupissement à tes paupières;

⁵ Dégage-toi comme la gazelle de la main du chasseur, Comme l'oiseau de la main de l'oiseleur.

⁶ Va vers la fourmi, paresseux; Considère ses voies, et deviens sage.

⁷ Elle n'a ni chef, Ni inspecteur, ni maître;

⁸ Elle prépare en été sa nourriture, Elle amasse pendant la moisson de quoi manger.

⁹ Paresseux, jusqu'à quand seras-tu couché? Quand te lèveras-tu de ton sommeil?

¹⁰ Un peu de sommeil, un peu d'assoupissement, Un peu croiser les mains pour dormir!...

¹¹ Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur, Et la disette, comme un homme en armes.

¹² L'homme pervers, l'homme inique, Marche la fausseté dans la bouche;

¹³ Il cligne des yeux, parle du pied, Fait des signes avec les doigts;

¹⁴ La perversité est dans son coeur, Il médite le mal en tout temps, Il excite des querelles.

¹⁵ Aussi sa ruine arrivera-t-elle subitement; Il sera brisé tout d'un coup, et sans remède.

¹⁶ Il y a six choses que hait l'Éternel, Et même sept qu'il a en horreur;

¹⁷ Les yeux hautains, la langue menteuse, Les mains qui répandent le sang innocent,

¹⁸ Le coeur qui médite des projets iniques, Les pieds qui se hâtent de courir au mal,

¹⁹ Le faux témoin qui dit des mensonges, Et celui qui excite des querelles entre frères.

²⁰ Mon fils, garde les préceptes de ton père, Et ne rejette pas l'enseignement de ta mère.

²¹ Lie-les constamment sur ton coeur, Attache-les à ton cou.

²² Ils te dirigeront dans ta marche, Ils te garderont sur ta couche, Ils te parleront à ton réveil.

²³ Car le précepte est une lampe, et l'enseignement une lumière, Et les avertissements de la correction sont le chemin de la vie:

²⁴ Ils te préserveront de la femme corrompue, De la langue doucereuse de l'étrangère.

²⁵ Ne la convoite pas dans ton coeur pour sa beauté, Et ne te laisse pas séduire par ses paupières.

²⁶ Car pour la femme prostituée on se réduit à un morceau de pain, Et la femme mariée tend un piège à la vie précieuse.

²⁷ Quelqu'un mettra-t-il du feu dans son sein, Sans que ses vêtements s'enflamment?

²⁸ Quelqu'un marchera-t-il sur des charbons ardents, Sans que ses pieds soient brûlés?

²⁹ Il en est de même pour celui qui va vers la femme de son prochain: Quiconque la touche ne restera pas impuni.

³⁰ On ne tient pas pour innocent le voleur qui dérobe Pour satisfaire son appétit, quand il a faim;

³¹ Si on le trouve, il fera une restitution au septuple, Il donnera tout ce qu'il a dans sa maison.

³² Mais celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens, Celui qui veut se perdre agit de la sorte;

³³ Il n'aura que plaie et ignominie, Et son opprobre ne s'effacera point.

³⁴ Car la jalousie met un homme en fureur, Et il est sans pitié au jour de la vengeance;

³⁵ Il n'a égard à aucune rançon, Et il est inflexible, quand même tu multiplierais les dons.

7 Mon fils, retiens mes paroles, Et garde avec toi mes préceptes.

² Observe mes préceptes, et tu vivras; Garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux.

³ Lie-les sur tes doigts, Écris-les sur la table de ton coeur.

⁴ Dis à la sagesse: Tu es ma soeur! Et appelle l'intelligence ton amie,

⁵ Pour qu'elles te préservent de la femme étrangère, De l'étrangère qui emploie des paroles doucereuses.

⁶ J'étais à la fenêtre de ma maison, Et je regardais à travers mon treillis.

⁷ J'aperçus parmi les stupides, Je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens.

⁸ Il passait dans la rue, près de l'angle où se tenait une de ces étrangères, Et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure:

⁹ C'était au crépuscule, pendant la soirée, Au milieu de la nuit et de l'obscurité.

¹⁰ Et voici, il fut abordé par une femme Ayant la mise d'une prostituée et la ruse dans le coeur.

¹¹ Elle était bruyante et rétive; Ses pieds ne restaient point dans sa maison;

¹² Tantôt dans la rue, tantôt sur les places, Et près de tous les angles, elle était aux aguets.

¹³ Elle le saisit et l'embrassa, Et d'un air effronté lui dit:

¹⁴ Je devais un sacrifice d'actions de grâces, Aujourd'hui j'ai accompli mes voeux.

¹⁵ C'est pourquoi je suis sortie au-devant de toi Pour te chercher, et je t'ai trouvé.

¹⁶ J'ai orné mon lit de couvertures, De tapis de fil d'Égypte;

¹⁷ J'ai parfumé ma couche De myrrhe, d'aloès et de cinnamome.

¹⁸ Viens, enivrons-nous d'amour jusqu'au matin, Livrons-nous joyeusement à la volupté.

¹⁹ Car mon mari n'est pas à la maison, Il est parti pour un voyage lointain;

²⁰ Il a pris avec lui le sac de l'argent, Il ne reviendra à la maison qu'à la nouvelle lune.

²¹ Elle le séduisit à force de paroles, Elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses.

²² Il se mit tout à coup à la suivre, Comme le boeuf qui va à la boucherie, Comme un fou qu'on lie pour le châtier,

²³ Jusqu'à ce qu'une flèche lui perce le foie, Comme l'oiseau qui se précipite dans le filet, Sans savoir que c'est au prix de sa vie.

²⁴ Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et soyez attentifs aux paroles de ma bouche.

²⁵ Que ton coeur ne se détourne pas vers les voies d'une telle femme, Ne t'égare pas dans ses sentiers.

²⁶ Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, Et ils sont nombreux, tous ceux qu'elle a tués.

²⁷ Sa maison, c'est le chemin du séjour des morts; Il descend vers les demeures de la mort.

14 Faites accueil à celui qui est faible dans la foi, et ne discutez pas sur les opinions.

² Tel croit pouvoir manger de tout: tel autre, qui est faible, ne mange que des légumes.

³ Que celui qui mange ne méprise point celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne juge point celui qui mange, car Dieu l'a accueilli.

⁴ Qui es-tu, toi qui juges un serviteur d'autrui? S'il se tient debout, ou s'il tombe, cela regarde son maître. Mais il se tiendra debout, car le Seigneur a le pouvoir de l'affermir.

⁵ Tel fait une distinction entre les jours; tel autre les estime tous égaux. Que chacun ait en son esprit une pleine conviction.

⁶ Celui qui distingue entre les jours agit ainsi pour le Seigneur. Celui qui mange, c'est pour le Seigneur qu'il mange, car il rend grâces à Dieu; celui qui ne mange pas, c'est pour le Seigneur qu'il ne mange pas, et il rend grâces à Dieu.

⁷ En effet, nul de nous ne vit pour lui-même, et nul ne meurt pour lui-même.

⁸ Car si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. Soit donc que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur.

⁹ Car Christ est mort et il a vécu, afin de dominer sur les morts et sur les vivants.

¹⁰ Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère? ou toi, pourquoi méprises-tu ton frère? puisque nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu.

¹¹ Car il est écrit: Je suis vivant, dit le Seigneur, Tout genou fléchira devant moi, Et toute langue donnera gloire à Dieu.

¹² Ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même.

¹³ Ne nous jugeons donc plus les uns les autres; mais pensez plutôt à ne rien faire qui soit pour votre frère une pierre d'achoppement ou une occasion de chute.

¹⁴ Je sais et je suis persuadé par le Seigneur Jésus que rien n'est impur en soi, et qu'une chose n'est impure que pour celui qui la croit impure.

¹⁵ Mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l'amour: ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.

¹⁶ Que votre privilège ne soit pas un sujet de calomnie.

¹⁷ Car le royaume de Dieu, ce n'est pas le manger et le boire, mais la justice, la paix et la joie, par le Saint Esprit.

¹⁸ Celui qui sert Christ de cette manière est agréable à Dieu et approuvé des hommes.

¹⁹ Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à la paix et à l'édification mutuelle.

²⁰ Pour un aliment, ne détruis pas l'oeuvre de Dieu. A la vérité toutes choses sont pures; mais il est mal à l'homme, quand il mange, de devenir une pierre d'achoppement.

²¹ Il est bien de ne pas manger de viande, de ne pas boire de vin, et de s'abstenir de ce qui peut être pour ton frère une occasion de chute, de scandale ou de faiblesse.

²² Cette foi que tu as, garde-la pour toi devant Dieu. Heureux celui qui ne se condamne pas lui-même dans ce qu'il approuve!

²³ Mais celui qui a des doutes au sujet de ce qu'il mange est condamné, parce qu'il n'agit pas par conviction. Tout ce qui n'est pas le produit d'une conviction est péché.

15 Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas nous complaire en nous-mêmes.

² Que chacun de nous complaise au prochain pour ce qui est bien en vue de l'édification.

³ Car Christ ne s'est point complu en lui-même, mais, selon qu'il est écrit: Les outrages de ceux qui t'insultent sont tombés sur moi.

⁴ Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance.

⁵ Que le Dieu de la persévérance et de la consolation vous donne d'avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres selon Jésus Christ,

⁶ afin que tous ensemble, d'une seule bouche, vous glorifiiez le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ.

⁷ Accueillez-vous donc les uns les autres, comme Christ vous a accueillis, pour la gloire de Dieu.

⁸ Je dis, en effet, que Christ a été serviteur des circoncis, pour prouver la véracité de Dieu en confirmant les promesses faites aux pères,

⁹ tandis que les païens glorifient Dieu à cause de sa miséricorde, selon qu'il est écrit: C'est pourquoi je te louerai parmi les nations, Et je chanterai à la gloire de ton nom. Il est dit encore:

¹⁰ Nations, réjouissez-vous avec son peuple!

¹¹ Et encore: Louez le Seigneur, vous toutes les nations, Célébrez-le, vous tous les peuples!

¹² Ésaïe dit aussi: Il sortira d'Isaï un rejeton, Qui se lèvera pour régner sur les nations; Les nations espéreront en lui.

¹³ Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint Esprit!