Balac trimite după Balaam

22 Copiii^(A) lui Israel au pornit şi au tăbărât în şesurile Moabului, dincolo de Iordan, în faţa Ierihonului. ² Balac, fiul lui Ţipor^(B), a văzut tot ce făcuse Israel amoriţilor. ³ Şi Moab^(C) a rămas foarte îngrozit în faţa unui popor atât de mare la număr; l-a apucat groaza în faţa copiilor lui Israel. ⁴ Moab a zis bătrânilor^(D) lui Madian: „Mulţimea aceasta are să înghită tot ce este în jurul nostru, cum paşte boul verdeaţa de pe câmp.” Balac, fiul lui Ţipor, era pe atunci împărat al Moabului. ⁵ El a trimis^(E) soli la Balaam, fiul lui Beor, la^(F) Petor pe Râu (Eufrat), în ţara fiilor poporului său, ca să-l cheme şi să-i spună: „Iată, un popor a ieşit din Egipt, acoperă faţa pământului şi s-a aşezat în faţa mea! ⁶ Vino, te rog, să-mi blestemi^(G) pe poporul acesta, căci este mai puternic decât mine. Poate că aşa îl voi putea bate şi-l voi izgoni din ţară, căci ştiu că pe cine binecuvântezi tu este binecuvântat, şi pe cine blestemi tu este blestemat.” ⁷ Bătrânii lui Moab şi bătrânii lui Madian au plecat având cu ei daruri^(H) pentru ghicitor. Au ajuns la Balaam şi i-au spus cuvintele lui Balac. ⁸ Balaam le-a zis: „Rămâneţi^(I) aici peste noapte, şi vă voi da răspuns după cum îmi va spune Domnul.” Şi căpeteniile Moabului au rămas la Balaam. ⁹ Dumnezeu^(J) a venit la Balaam şi a zis: „Cine sunt oamenii aceştia pe care-i ai la tine?” ¹⁰ Balaam a răspuns lui Dumnezeu: „Balac, fiul lui Ţipor, împăratul Moabului, i-a trimis să-mi spună: ¹¹ ‘Iată, un popor a ieşit din Egipt şi acoperă faţa pământului; vino dar şi blestemă-l; poate că aşa îl voi putea bate şi-l voi izgoni.’ ” ¹² Dumnezeu a zis lui Balaam: „Să nu te duci cu ei şi nici să nu blestemi poporul acela, căci^(K) este binecuvântat.” ¹³ Balaam s-a sculat dimineaţa şi a zis căpeteniilor lui Balac: „Duceţi-vă înapoi în ţara voastră, căci Domnul nu vrea să mă lase să merg cu voi.” ¹⁴ Şi mai-marii Moabului s-au sculat, s-au întors la Balac şi i-au spus: „Balaam n-a vrut să vină cu noi.”

Măgăriţa lui Balaam vorbeşte

¹⁵ Balac a trimis din nou mai multe căpetenii mai cu vază decât cele dinainte. ¹⁶ Au ajuns la Balaam şi i-au zis: „Aşa vorbeşte Balac, fiul lui Ţipor: ‘Nu mai pune piedici şi vino la mine, ¹⁷ căci îţi voi da multă cinste şi voi face tot ce-mi vei spune; numai vino^(L), te rog, şi blestemă-mi poporul acesta!’ ” ¹⁸ Balaam a răspuns şi a zis slujitorilor lui Balac: „Să-mi^(M) dea Balac chiar şi casa lui plină de argint şi de aur, şi tot^(N) n-aş putea să fac niciun lucru, fie mic, fie mare, împotriva poruncii Domnului, Dumnezeului meu. ¹⁹ Totuşi, vă rog, rămâneţi^(O) aici la noapte, şi voi vedea ce-mi va mai spune Domnul.” ²⁰ Dumnezeu^(P) a venit la Balaam în timpul nopţii şi i-a zis: „Fiindcă oamenii aceştia au venit să te cheme, scoală-te şi du-te cu ei, dar^(Q) să faci numai ce-ţi voi spune.” ²¹ Balaam s-a sculat dimineaţa, a pus şaua pe măgăriţă şi a plecat cu căpeteniile lui Moab. ²² Dumnezeu S-a aprins de mânie pentru că plecase. Şi Îngerul^(R) Domnului S-a aşezat în drum, ca să i se împotrivească. Balaam era călare pe măgăriţa lui şi cei doi slujitori ai lui erau cu el. ²³ Măgăriţa^(S) a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum, cu sabia scoasă din teacă în mână, s-a abătut din drum şi a luat-o pe câmp. Balaam şi-a bătut măgăriţa ca s-o aducă la drum. ²⁴ Îngerul Domnului S-a aşezat într-o cărare dintre vii şi de fiecare parte a cărării era câte un zid. ²⁵ Măgăriţa a văzut pe Îngerul Domnului, s-a strâns spre zid şi a strâns piciorul lui Balaam de zid. Balaam a bătut-o din nou. ²⁶ Îngerul Domnului a trecut mai departe şi S-a aşezat într-un loc unde nu era chip să te întorci nici la dreapta, nici la stânga. ²⁷ Măgăriţa a văzut pe Îngerul Domnului şi s-a culcat sub Balaam. Balaam s-a aprins de mânie şi a bătut măgăriţa cu un băţ. ²⁸ Domnul a^(T) deschis gura măgăriţei şi ea a zis lui Balaam: „Ce ţi-am făcut, de m-ai bătut de trei ori?” ²⁹ Balaam a răspuns măgăriţei: „Pentru că ţi-ai bătut joc de mine; dacă aş avea o sabie în mână, te-aş ucide^(U) pe loc.” ³⁰ Măgăriţa^(V) a zis lui Balaam: „Nu sunt eu oare măgăriţa ta, pe care ai călărit în tot timpul până în ziua de azi? Am eu oare obicei să-ţi fac aşa?” Şi el a răspuns: „Nu.” ³¹ Domnul a deschis^(W) ochii lui Balaam, şi Balaam a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum, cu sabia scoasă în mână. Şi s-a plecat^(X) şi s-a aruncat cu faţa la pământ. ³² Îngerul Domnului i-a zis: „Pentru ce ţi-ai bătut măgăriţa de trei ori?

Iată, Eu am ieşit ca să-ţi stau împotrivă, căci drumul pe care mergi este un drum care duce la pierzare^(Y) înaintea Mea. ³³ Măgăriţa M-a văzut şi s-a abătut de trei ori dinaintea Mea; dacă nu s-ar fi abătut dinaintea Mea, pe tine te-aş fi omorât, iar pe ea aş fi lăsat-o vie.” ³⁴ Balaam a zis Îngerului Domnului: „Am păcătuit, căci nu ştiam că Te-ai aşezat înaintea mea în drum, şi acum, dacă nu găseşti că e bine ce fac eu, mă voi întoarce.” ³⁵ Îngerul Domnului a zis lui Balaam: „Du-te cu oamenii aceştia, dar^(Z) să spui numai cuvintele pe care ţi le voi spune Eu.” Şi Balaam a plecat înainte cu căpeteniile lui Balac.

Întâmpinarea lui Balaam

³⁶ Balac a auzit că vine Balaam şi i-a ieşit^(AA) înainte până la cetatea Moabului, care^(AB) este la hotarul Arnonului, la hotarul cel mai depărtat. ³⁷ Balac a zis lui Balaam: „N-am trimis eu oare la tine să te cheme? Pentru ce n-ai venit la mine? Cum, nu pot eu oare să-ţi^(AC) dau cinste?” ³⁸ Balaam a răspuns lui Balac: „Iată că am venit la tine. Acum îmi va fi oare îngăduit să spun ceva? Voi spune cuvintele^(AD) pe care mi le va pune Dumnezeu în gură.” ³⁹ Balaam a mers cu Balac şi au ajuns la Chiriat-Huţot. ⁴⁰ Balac a jertfit boi şi oi şi a trimis din ei lui Balaam şi căpeteniilor care erau cu el. ⁴¹ Dimineaţa, Balac a luat pe Balaam şi l-a suit^(AE) pe Bamot-Baal, de unde Balaam putea să vadă o parte din popor.