Numbers 23
Common English Bible
23 Balaam said to Balak, “Build me seven altars here and prepare for me seven bulls and seven rams.” 2 Balak did as Balaam had said. Then Balak and Balaam offered a bull and a ram on each altar. 3 Balaam said to Balak, “Stay by your entirely burned offering. I will go and perhaps the Lord will grant me an appearance and speak. Whatever he shows me, I will tell you.” Then he went off to a high outlook.
4 God granted Balaam an appearance. Balaam said to him, “I have arranged seven altars and I have sacrificed a bull and a ram on each altar.”
5 The Lord gave Balaam something to say, and said to him, “Return to Balak and say this.”
6 Balaam returned to him, while he and all the officials of Moab were standing next to his entirely burned offering. 7 Then he raised his voice and made his address:
“From Aram Balak led me,
the king of Moab, from the eastern mountains.
Come, curse Jacob for me;
come, denounce Israel.
8 How can I curse
whom God hasn’t cursed?
How can I denounce
whom God hasn’t denounced?
9 From the top of the rocks I see him;
from the hills I gaze on him.
Here is a people living alone;
it doesn’t consider itself among the nations.
10 Who can count the dust of Jacob,
or number a fourth of Israel?
Let me die the death of those who do right,
and let my end be like his.”
11 Then Balak said to Balaam, “What have you done to me? I took you to curse my enemy. But now you’ve blessed him.”
12 He answered and said, “Don’t I have to take care to speak whatever the Lord gives me to say?”
Balaam’s second blessing of the Israelites
13 Then Balak said to Balaam, “Come with me, please, to another place where you’ll see them. You’ll see only part of them. You won’t see all of them. Then curse them for me from there.” 14 He took him to the field of Zophim, to the top of Pisgah. He built seven altars and offered a bull and a ram on each altar.
15 Then Balaam said to Balak, “Stand here by your entirely burned offering, while I seek an appearance over there.”
16 The Lord granted Balaam an appearance and gave him a message. He said, “Return to Balak and say this.”
17 Balaam approached Balak, who was standing by his entirely burned offering with the officials of Moab. Balak said to him, “What did the Lord say?”
18 Then Balaam raised his voice and made his address:
“Arise, Balak, and listen;
hear me out, Zippor’s son.
19 God isn’t a man that he would lie,
or a human being that he would change his mind.
Has he ever spoken and not done it,
or promised and not fulfilled it?
20 I received a blessing, and he blessed.
I can’t take it back.
21 He hasn’t envisioned misfortune for Jacob,
nor has he seen trouble for Israel.
The Lord his God is with him,
proclaimed as his king.
22 God, who brought them out of Egypt,
is like a magnificent wild bull for him.
23 There is no omen against Jacob,
no divination against Israel.
Instantly it is told to Jacob,
and to Israel, what God performs.
24 A people now rises like a lioness,
like a lion it stands up.
It doesn’t lie down until it eats the prey
and drinks the blood of the slain.”
25 Then Balak said to Balaam, “Don’t curse them or bless them.”
26 But Balaam answered and said to Balak, “Didn’t I say to you, ‘I’ll do whatever the Lord tells me to’?”
Balaam’s third blessing of the Israelites
27 Balak said to Balaam, “Please come and I’ll take you to another place. Perhaps God will prefer it, so that you could curse him for me from there.”
28 So Balak took Balaam to the top of Peor, which overlooks Jeshimon.[a] 29 Balaam said to Balak, “Build me seven altars here and prepare for me seven bulls and seven rams.” 30 Balak did just as Balaam said. He offered a bull and a ram on each altar.
Footnotes
- Numbers 23:28 Or wasteland
Numeri 23
Conferenza Episcopale Italiana
23 Balaam disse a Balak: «Costruiscimi qui sette altari e preparami qui sette giovenchi e sette arieti». 2 Balak fece come Balaam aveva detto; Balak e Balaam offrirono un giovenco e un ariete su ciascun altare. 3 Balaam disse a Balak: «Fermati presso il tuo olocausto e io andrò; forse il Signore mi verrà incontro; quel che mi mostrerà io te lo riferirò». Andò su di una altura brulla.
Oracoli di Balaam
4 Dio andò incontro a Balaam e Balaam gli disse: «Ho preparato i sette altari e ho offerto un giovenco e un ariete su ciascun altare». 5 Allora il Signore mise le parole in bocca a Balaam e gli disse: «Torna da Balak e parla così». 6 Balaam tornò da Balak che stava presso il suo olocausto: egli e tutti i capi di Moab. 7 Allora Balaam pronunziò il suo poema e disse:
«Dall'Aram mi ha fatto venire Balak,
il re di Moab dalle montagne di oriente:
Vieni, maledici per me Giacobbe;
vieni, inveisci contro Israele!
8 Come imprecherò, se Dio non impreca?
Come inveirò, se il Signore non inveisce?
9 Anzi, dalla cima delle rupi io lo vedo
e dalle alture lo contemplo:
ecco un popolo che dimora solo
e tra le nazioni non si annovera.
10 Chi può contare la polvere di Giacobbe?
Chi può numerare l'accampamento d'Israele?
Possa io morire della morte dei giusti
e sia la mia fine come la loro».
11 Allora Balak disse a Balaam: «Che mi hai fatto? Io t'ho fatto venire per maledire i miei nemici e tu invece li hai benedetti». 12 Rispose: «Non devo forse aver cura di dire solo quello che il Signore mi mette sulla bocca?».
13 Balak gli disse: «Vieni con me in altro luogo da dove tu possa vederlo: qui ne vedi solo un'estremità, non lo vedi tutto intero; di là me lo devi maledire». 14 Lo condusse al campo di Zofim, sulla cima del Pisga; costruì sette altari e offrì un giovenco e un ariete su ogni altare. 15 Allora Balaam disse a Balak: «Fermati presso il tuo olocausto e io andrò incontro al Signore». 16 Il Signore andò incontro a Balaam, gli mise le parole sulla bocca e gli disse: «Torna da Balak e parla così». 17 Balaam tornò da Balak che stava presso il suo olocausto insieme con i capi di Moab. Balak gli disse: «Che cosa ha detto il Signore?». 18 Allora Balaam pronunziò il suo poema e disse:
«Sorgi, Balak, e ascolta;
porgimi orecchio, figlio di Zippor!
19 Dio non è un uomo da potersi smentire,
non è un figlio dell'uomo da potersi pentire.
Forse Egli dice e poi non fa?
Promette una cosa che poi non adempie?
20 Ecco, di benedire ho ricevuto il comando
e la benedizione io non potrò revocare.
21 Non si scorge iniquità in Giacobbe,
non si vede affanno in Israele.
Il Signore suo Dio è con lui
e in lui risuona l'acclamazione per il re.
22 Dio, che lo ha fatto uscire dall'Egitto,
è per lui come le corna del bufalo.
23 Perché non vi è sortilegio contro Giacobbe
e non vi è magìa contro Israele:
a suo tempo vien detto a Giacobbe
e a Israele che cosa opera Dio.
24 Ecco un popolo che si leva come leonessa
e si erge come un leone;
non si accovaccia, finché non abbia divorato la preda
e bevuto il sangue degli uccisi».
25 Allora Balak disse a Balaam: «Se proprio non lo maledici, almeno non benedirlo!». 26 Rispose Balaam e disse a Balak: «Non ti ho gia detto, che quanto il Signore dirà io dovrò eseguirlo?».
27 Balak disse a Balaam: «Vieni, ti condurrò in altro luogo: forse piacerà a Dio che tu me li maledica di là». 28 Così Balak condusse Balaam in cima al Peor, che è di fronte al deserto. 29 Balaam disse a Balak: «Costruiscimi qui sette altari e preparami sette giovenchi e sette arieti». 30 Balak fece come Balaam aveva detto e offrì un giovenco e un ariete su ogni altare.
Copyright © 2011 by Common English Bible