Les frontières du pays promis

34 L’Eternel parla à Moïse, en disant : ² Ordonne aux Israélites : Quand vous serez entrés dans le pays de Canaan, voici quel territoire vous reviendra en possession : ses frontières sont les suivantes^[a] : ³ la limite méridionale de votre pays partira du désert de Tsîn et longera le pays d’Edom. A l’est, votre frontière sud partira de la mer Morte ; ⁴ elle obliquera au sud vers la montée des Scorpions et passera par Tsîn pour aboutir au sud de Qadesh-Barnéa. Elle ira ensuite vers Hatsar-Addar, et passera à Atsmôn. ⁵ De là, elle se dirigera vers le torrent d’Egypte pour aboutir à la mer. ⁶ La mer Méditerranée^[b] constituera votre frontière à l’ouest. ⁷ Au nord, vous ferez aller votre frontière de la mer Méditerranée jusqu’à la montagne de Hor^[c]. ⁸ De là, vous la ferez aller en direction de Lebo-Hamath^[d] pour aboutir à Tsedad. ⁹ De là, elle repartira en direction de Ziphrôn et atteindra Hatsar-Enân. Ce sera là votre frontière nord. ¹⁰ A l’est, vous ferez aller votre frontière de Hatsar-Enân à Shepham, ¹¹ d’où elle descendra vers Ribla à l’est d’Aïn et suivra les pentes qui bordent la rive orientale du lac de Kinnéreth^{[e] 12} jusqu’au Jourdain pour aboutir à la mer Morte. Voilà ce que sera votre pays avec les frontières qui l’entourent.

¹³ Moïse donna les instructions suivantes aux Israélites : C’est là le territoire que vous partagerez par tirage au sort et que l’Eternel a ordonné d’attribuer aux neuf tribus et demie^[f]. ¹⁴ Car la tribu de Ruben et celle de Gad ont déjà reçu leur propriété pour leur tribu, de même que la demi-tribu de Manassé. ¹⁵ Ces deux tribus et demie ont reçu leur patrimoine foncier de ce côté-ci du Jourdain, en face de Jéricho, à l’est.

Les responsables du partage du pays

¹⁶ L’Eternel parla encore à Moïse : ¹⁷ Voici les noms des hommes qui procéderont au partage du pays entre vous : le prêtre Eléazar et Josué, fils de Noun. ¹⁸ De plus, vous prendrez un chef par tribu pour répartir le pays. ¹⁹ Voici les noms de ces hommes : Pour la tribu de Juda : Caleb, fils de Yephounné ; ²⁰ pour celle de Siméon : Samuel, fils d’Ammihoud ; ²¹ pour celle de Benjamin : Elidad, fils de Kislôn ; ²² pour celle de Dan : le chef Bouqqi, fils de Yogli ; ²³ pour les descendants de Joseph, pour la tribu de Manassé : le chef Hanniel, fils d’Ephod ; ²⁴ pour celle d’Ephraïm : le chef Qemouel, fils de Shiphtân ; ²⁵ pour celle de Zabulon ; le prince Elitsaphân, fils de Parnak ; ²⁶ pour celle d’Issacar : le prince Paltiel, fils d’Azzân ; ²⁷ pour celle d’Aser : le chef Ahihoud, fils de Shelomi ; ²⁸ pour celle de Nephtali : le chef Pedahel, fils d’Ammihoud. ²⁹ Tels sont ceux à qui l’Eternel ordonna de répartir le pays de Canaan entre les Israélites.

Les villes des lévites

35 L’Eternel parla à Moïse, dans les steppes de Moab, sur la rive du Jourdain en face de Jéricho, en disant : ² Ordonne aux Israélites de donner aux lévites sur la part de propriété qu’ils recevront, des villes où ils pourront s’établir avec des pâturages autour d’elles^[g]. ³ Ces villes leur serviront de résidence ; et ils disposeront des terres alentour pour leur bétail, leurs biens et tous leurs animaux. ⁴ Les terrains attenant aux villes que vous donnerez aux lévites s’étendront sur une distance de cinq cents mètres tout autour, à partir du mur de la ville. ⁵ Vous délimiterez donc, à l’extérieur de la ville, un carré de mille mètres^[h] de côté au milieu duquel se situera la ville. Tels seront les territoires autour de leurs villes. ⁶ Vous donnerez aux lévites les six villes de refuge que vous aurez désignées pour que des meurtriers involontaires puissent s’y réfugier ainsi que quarante-deux autres villes, ⁷ vous leur céderez donc en tout quarante-huit villes, chacune avec ses terres avoisinantes. ⁸ Vous prendrez ces villes sur les patrimoines fonciers des Israélites, en en prenant davantage des tribus qui ont reçu un plus grand nombre de villes, et moins de celles qui en ont moins ; chaque tribu cédera de ses villes aux lévites en proportion du territoire qu’elle aura reçu.

Les villes de refuge

⁹ L’Eternel parla encore à Moïse, et lui dit : ¹⁰ Dis aux Israélites : Vous allez traverser le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan, ¹¹ et vous vous choisirez des villes qui vous serviront de cités de refuge où pourront se réfugier les auteurs d’homicides involontaires^[i]. ¹² Ces villes vous serviront d’asile pour protéger le meurtrier de l’homme chargé de punir le crime^[j], afin qu’un meurtrier ne soit pas mis à mort avant d’avoir comparu devant la communauté pour être jugé. ¹³ Vous désignerez six villes de refuge : ¹⁴ trois villes au-delà du Jourdain, et trois autres dans le pays de Canaan. Elles serviront de refuge ¹⁵ aux Israélites, à l’immigré et au résident qui demeurera au milieu de vous ; quiconque aura tué quelqu’un involontairement pourra s’y réfugier.

¹⁶ S’il a frappé avec un objet en fer et causé la mort, c’est un meurtrier ; il sera puni de mort. ^17-18 Il en sera de même s’il était armé d’une pierre ou d’un instrument en bois capable de causer la mort. ¹⁹ L’homme chargé de punir le crime le mettra à mort dès qu’il le trouvera. ^20-21 S’il lui a lancé un projectile avec préméditation ou s’il l’a frappé du poing avec inimitié, et qu’il a causé sa mort, c’est un meurtrier : l’homme chargé de punir le crime le mettra à mort dès qu’il le trouvera.

²² Mais s’il l’a bousculé par accident et non par inimitié, ou lui a lancé un projectile sans mauvaise intention, ²³ ou s’il a fait tomber sur lui une pierre sans l’avoir vu, et qu’il a causé sa mort sans avoir d’intention hostile à son égard et sans avoir cherché à lui faire de mal, ²⁴ la communauté prononcera un jugement selon ces règles entre l’auteur de la mort et l’homme chargé de punir le crime. ²⁵ Elle délivrera le meurtrier de l’homme chargé de punir le crime et le fera retourner dans la ville de refuge où il s’était réfugié.

Il devra y rester jusqu’à la mort du grand-prêtre qui a été oint d’huile sainte. ²⁶ Mais s’il quitte l’enceinte de la ville de refuge où il s’est retiré, ²⁷ et si l’homme chargé de punir le crime le rencontre à l’extérieur du territoire de sa ville de refuge et le tue, cet homme ne sera pas coupable de crime. ²⁸ Car le meurtrier doit demeurer dans sa ville de refuge jusqu’à la mort du grand-prêtre ; après cela il pourra retourner sur les terres qui lui appartiennent.

²⁹ Ces ordonnances auront pour vous force de loi, pour toutes les générations, partout où vous habiterez. ³⁰ Toutes les fois qu’un meurtre aura été commis, c’est seulement sur la déposition de plusieurs témoins que le meurtrier sera mis à mort. La déclaration d’un seul témoin n’est pas suffisante pour prononcer une condamnation à la peine capitale^[k].

³¹ D’autre part, vous n’accepterez pas de rançon en échange de la vie d’un meurtrier qui a été reconnu coupable d’un crime méritant la mort ; il doit être mis à mort. ³² Vous n’en accepterez pas non plus pour que le meurtrier qui s’est retiré dans sa ville de refuge puisse retourner habiter chez lui avant la mort du prêtre. ³³ Ne profanez pas le pays où vous vous trouvez : en effet, le sang versé profane le pays ; car, pour le pays, il n’y a pas d’expiation pour le sang qui y a été versé sinon par le sang de celui qui l’a répandu. ³⁴ Vous ne rendrez pas impur le pays où vous demeurerez et dans lequel j’habiterai, car je suis l’Eternel, qui habite au milieu des Israélites.

La loi sur le patrimoine foncier des familles

36 Les chefs des groupes familiaux des descendants de Galaad, fils de Makir, et petit-fils de Manassé, de la lignée des descendants de Joseph, se présentèrent devant Moïse et devant les chefs des groupes familiaux des Israélites, ² pour leur dire : L’Eternel a ordonné à mon seigneur d’attribuer la possession du pays aux Israélites en le partageant par tirage au sort. De plus, mon seigneur a reçu de l’Eternel l’ordre de donner le patrimoine foncier de Tselophhad, notre parent, à ses filles^[l]. ³ Or, si elles épousent l’un des membres d’une autre tribu d’Israël, leur patrimoine sera retranché de l’héritage de nos ancêtres pour être ajouté à celui de la tribu à laquelle elles appartiendront par leur mariage, de sorte que notre part de patrimoine foncier sera diminuée d’autant. ⁴ Quand viendra l’année du jubilé^[m] pour les Israélites, la part de ces femmes s’ajoutera à celle de la tribu dans laquelle elles seront entrées et, par conséquent, le patrimoine de notre tribu en sera diminué d’autant.

⁵ Moïse ordonna aux Israélites de la part de l’Eternel : Les gens de la tribu des descendants de Joseph ont raison. ⁶ Voici ce que l’Eternel ordonne au sujet des filles de Tselophhad : Elles peuvent épouser qui elles voudront, à condition que ce soit un membre d’une famille de la tribu de leurs ancêtres. ⁷ Ainsi, le patrimoine foncier des Israélites ne passera pas d’une tribu à l’autre et chaque Israélite restera attaché au patrimoine foncier de la tribu de ses ancêtres. ⁸ Si dans l’une des tribus des Israélites, une fille hérite d’un patrimoine foncier, elle devra épouser un homme d’une famille de la tribu de son père, afin que chaque Israélite conserve intact le patrimoine foncier de ses ancêtres. ⁹ Aucun patrimoine ne pourra être transféré d’une tribu à une autre, chaque tribu des Israélites restera attachée à son patrimoine foncier.

¹⁰ Les filles de Tselophhad firent ce que l’Eternel avait ordonné à Moïse : ¹¹ Mahla, Tirtsa, Hogla, Milka et Noa épousèrent des fils de leurs oncles paternels, ¹² donc des hommes appartenant aux familles issues de Manassé, fils de Joseph, de sorte que leur patrimoine foncier resta dans la tribu à laquelle appartenait leur famille paternelle.

¹³ Tels sont les commandements et les lois que l’Eternel donna aux Israélites par l’intermédiaire de Moïse dans les steppes de Moab, sur la rive du Jourdain, à la hauteur de Jéricho.

Nouvelle annonce de la mort et de la résurrection de Jésus^(A)

³⁰ En partant de là, ils traversèrent la Galilée, mais Jésus ne voulait pas qu’on le sache. ³¹ Car il se consacrait à l’enseignement de ses disciples. Il leur disait : Le Fils de l’homme va être livré aux mains des hommes ; ils le feront mourir mais, trois jours après sa mort, il ressuscitera.

³² Eux, cependant, ne comprenaient pas ces paroles et ils avaient peur de lui demander des explications.

L’accueil des « petits »^(B)

³³ Ils arrivèrent à Capernaüm. Quand ils furent rentrés à la maison, Jésus leur demanda : De quoi avez-vous discuté en route ?

³⁴ Mais ils se taisaient car, durant le trajet, ils avaient discuté pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand.

³⁵ Jésus s’assit, appela les Douze et leur dit : Si quelqu’un désire être le premier, qu’il se fasse le dernier de tous, et le serviteur de tous.

³⁶ Puis il prit un petit enfant par la main, le plaça au milieu d’eux et, après l’avoir serré dans ses bras, il leur dit : ³⁷ Si quelqu’un accueille, en mon nom, un enfant comme celui-ci, il m’accueille moi-même. Et celui qui m’accueille, ce n’est pas moi seulement qu’il accueille, mais aussi celui qui m’a envoyé.

(Lc 9.49-50)

³⁸ Jean lui dit : Maître, nous avons vu quelqu’un qui chassait les démons en ton nom, et nous lui avons dit de ne plus le faire, parce qu’il ne nous suit pas.

³⁹ – Ne l’en empêchez pas, répondit Jésus, car personne ne peut accomplir un miracle en mon nom et, aussitôt après, dire du mal de moi. ⁴⁰ Celui qui n’est pas contre nous est pour nous. ⁴¹ Et même, si quelqu’un vous donne à boire en mon nom, ne serait-ce qu’un verre d’eau, parce que vous appartenez au Messie, vraiment, je vous l’assure, il ne perdra pas sa récompense.

(Mt 18.6-9 ; Lc 17.1-2)

⁴² Mais si quelqu’un devait causer la chute de l’un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait bien mieux pour lui qu’on lui attache au cou une de ces pierres de meule que font tourner les ânes et qu’on le jette dans le lac.

⁴³ Si ta main cause ta chute, coupe-la ; car il vaut mieux pour toi entrer dans la vie avec une seule main que de garder les deux mains et d’être jeté en enfer dans le feu qui ne s’éteint jamais^[a]. ⁴⁵ Si ton pied cause ta chute, coupe-le ; car il vaut mieux pour toi entrer dans la vie avec un seul pied que de garder les deux pieds et d’être jeté en enfer^[b]. ⁴⁷ Si ton œil cause ta chute, jette-le au loin ; car il vaut mieux pour toi entrer avec un seul œil dans le royaume de Dieu que de garder les deux yeux et d’être jeté en enfer, ⁴⁸ où le ver rongeur ne meurt point et où le feu ne s’éteint jamais^[c].

⁴⁹ En effet, chacun doit être salé de feu. ⁵⁰ Le sel est utile, mais s’il perd son goût, avec quoi lui rendrez-vous sa saveur ? Ayez du sel en vous-mêmes et vivez en paix entre vous.