Poner fin a la usura

5 Y hubo gran clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos^(A). ² Había quienes decían: «Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas somos muchos; por tanto, que se nos dé trigo para que comamos y vivamos^(B)». ³ Había otros que decían: «Nosotros tenemos que empeñar nuestros campos, nuestras viñas y nuestras casas para conseguir grano, a causa del hambre». ⁴ También había otros que decían: «Hemos pedido dinero prestado para el impuesto del rey sobre nuestros campos y nuestras viñas^(C). ⁵ Ahora bien, nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos^(D), y nuestros hijos como sus hijos. Sin embargo, estamos obligando a nuestros hijos y a nuestras hijas a que sean esclavos, y algunas de nuestras hijas ya están sometidas a servidumbre^(E), y no podemos hacer nada porque nuestros campos y nuestras viñas pertenecen a otros».

⁶ Entonces me enojé^(F) en gran manera cuando oí su clamor y estas palabras. ⁷ Se rebeló mi corazón dentro de mí, y reprendí a los nobles y a los oficiales y les dije: «Ustedes están cobrando en exceso cada uno a su hermano^(G)». Por tanto congregué contra ellos una gran asamblea. ⁸ Y les dije: «Nosotros, conforme a nuestras posibilidades, hemos redimido a nuestros hermanos judíos que fueron vendidos a las naciones^(H); y ahora, ¿venderían ustedes aun a sus hermanos para que sean vendidos a nosotros?». Ellos se quedaron callados y no hallaron respuesta que dar. ⁹ Agregué además: «No está bien lo que hacen. ¿No deben andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las naciones^(I) enemigas nuestras? ¹⁰ También yo y mis hermanos y mis siervos les hemos prestado dinero y grano. Les ruego, pues, que abandonemos esta usura. ¹¹ Les ruego que hoy mismo les devuelvan sus campos, sus viñas, sus olivares y sus casas; también la centésima parte del dinero y del grano, del vino nuevo y del aceite que están exigiendo de ellos».

¹² Entonces ellos dijeron: «Lo devolveremos^(J) y no les exigiremos nada^(K); haremos tal como has dicho». Así que llamé a los sacerdotes y les hice jurar que harían conforme a esta promesa^(L). ¹³ También sacudí los pliegues de mi manto^(M) y dije: «Así sacuda Dios de su casa y de sus bienes a todo hombre que no cumpla esta promesa; así sea sacudido y despojado». Y toda la asamblea dijo: «¡Amén!». Y alabaron al Señor^(N). Entonces el pueblo hizo conforme a esta promesa.

¹⁴ Además, desde el día en que el rey me mandó que fuera gobernador en la tierra de Judá, desde el año veinte^(O) hasta el año treinta y dos del rey Artajerjes^(P), doce años, ni yo ni mis hermanos hemos comido del pan del gobernador. ¹⁵ Pero los gobernadores anteriores que me precedieron gravaban al pueblo y tomaban de ellos 40 siclos (456 gramos) de plata además del pan y del vino; también sus sirvientes oprimían al pueblo. Pero yo no hice así, a causa del temor de Dios^(Q). ¹⁶ También yo me dediqué a la obra en esta muralla; y no compramos ningún terreno, y todos mis siervos estaban reunidos allí para la obra.

¹⁷ Había a mi mesa 150 judíos y oficiales, sin contar los que vinieron a nosotros de las naciones que nos rodeaban^(R). ¹⁸ Lo que se preparaba para cada día era un buey y seis ovejas escogidas, también eran preparadas aves para mí^(S); cada diez días se proveía en abundancia toda clase de vino. Y con todo esto, no reclamé el pan del gobernador, porque la servidumbre era pesada sobre este pueblo^(T). ¹⁹ Acuérdate de mí, Dios mío, para bien, conforme a todo lo que he hecho por este pueblo^(U).