Censo y deberes de los levitas

3 Éstos son los descendientes de Aarón y de Moisés, de cuando el Señor habló con Moisés en el monte de Sinaí.

² Éstos son los nombres de los hijos de Aarón:^(A)

Nadab, el primogénito; Abiú, Eleazar e Itamar.

³ Éstos son los hijos de Aarón que fueron ungidos como sacerdotes. Aarón mismo los consagró para ejercer el sacerdocio. ⁴ Nadab y Abiú murieron en presencia del Señor cuando en el desierto de Sinaí ofrecieron un fuego extraño delante de él.^(B) Como ellos no tuvieron hijos, Eleazar e Itamar ejercieron el sacerdocio en lugar de Aarón, su padre.

⁵ El Señor habló con Moisés, y le dijo:

⁶ «Haz que la tribu de Leví se acerque. Diles que se presenten ante el sacerdote Aarón para que le sirvan ⁷ y desempeñen sus funciones, es decir, que se hagan cargo de toda la congregación delante del tabernáculo de reunión y cumplan con el ministerio del tabernáculo. ⁸ Diles que cuiden por los hijos de Israel todos los utensilios del tabernáculo de reunión y todo lo relacionado con ellos, y ministren en el servicio del tabernáculo. ⁹ De entre los hijos de Israel, los levitas quedarán totalmente a las órdenes de Aarón y a sus hijos. ¹⁰ Darás a Aarón y a sus hijos la autoridad para ejercer su sacerdocio. Si alguien ajeno al sacerdocio se acerca a mí, será condenado a muerte.»

¹¹ El Señor habló con Moisés, y le dijo:

¹² «Como puedes ver, de entre los hijos de Israel yo he tomado a los levitas en lugar de todos los primogénitos israelitas, así que los levitas^(C) son míos. ¹³ De hecho, todo primogénito es mío. Desde el día en que les quité la vida a todos los primogénitos egipcios, consagré para mí a todos los primogénitos en Israel, y son míos, lo mismo hombres que animales.^(D) Yo soy el Señor.»

¹⁴ El Señor habló con Moisés en el desierto de Sinaí, y le dijo:

¹⁵ «Cuenta a todos los varones hijos de Leví mayores de un mes, por familias y según el orden de las familias de sus antepasados.»

¹⁶ Moisés los contó, tal y como le fue ordenado, conforme a la palabra del Señor.

¹⁷ Los hijos de Leví, por sus nombres, fueron: Gersón, Coat y Merari.

¹⁸ Los hijos de Gersón por sus nombres y familias, fueron: Libni y Simey.

¹⁹ Los hijos de Coat, por sus familias, fueron: Amirán, Isar, Hebrón y Uziel.

²⁰ Los hijos de Merari, por sus familias, fueron: Mali y Musi.

Éstas son las familias de Leví, según las familias de sus antepasados.

²¹ Las familias de Libni y la de Simey eran de la familia de Gersón. ²² Todos los varones mayores de un mes que fueron contados eran siete mil quinientos en total. ²³ Las familias de Gersón acampaban en el ala occidental, a espaldas del tabernáculo. ²⁴ El jefe de la tribu de los gersonitas era Eliasaf hijo de Lael. ²⁵ En el tabernáculo de reunión, los hijos de Gersón estaban a cargo del tabernáculo, de la tienda y su cubierta, de la cortina a la entrada del tabernáculo de reunión, ²⁶ de las cortinas del atrio, y de la cortina a la entrada del atrio, es decir, la que estaba junto al tabernáculo y alrededor del altar, lo mismo que de las cuerdas para todo su servicio.

²⁷ Las familias de los amramitas, izharitas, hebronitas y uzielitas eran de la familia de Coat. ²⁸ El número de todos los varones mayores de un mes era de ocho mil seiscientos, y estaban a cargo de la vigilancia del santuario. ²⁹ Las familias de los hijos de Coat acampaban en el ala sur, a un costado del tabernáculo. ³⁰ El jefe de tribu de las familias de Coat era Elisafán hijo de Uziel. ³¹ Ellos estaban a cargo del arca, la mesa, el candelero, los altares, los utensilios del santuario con que ministran, y el velo con todo su servicio. ³² El jefe principal de los levitas y jefe de los encargados de vigilar el santuario era Eleazar, hijo del sacerdote Aarón.

³³ Las familias de los malitas y musitas eran de las familias de Merari. ³⁴ Los varones mayores de un mes que fueron contados, conforme al número de todos ellos, eran seis mil doscientos. ³⁵ El patriarca de la tribu de Merari era Suriel hijo de Abijaíl. Ellos acampaban en el ala norte, a un costado del tabernáculo. ³⁶ Los hijos de Merari tenían a su cargo la custodia de las tablas del tabernáculo, sus barras, sus columnas, sus bases y todos sus enseres, con todo su servicio, ³⁷ las columnas que rodeaban el atrio, y sus bases, estacas y cuerdas.

³⁸ Moisés y Aarón y sus hijos acampaban en el ala oriente, delante del tabernáculo de reunión, y tenían a su cargo la vigilancia del santuario en lugar de los hijos de Israel. Si algún extraño se acercaba, era condenado a muerte.

³⁹ Todos los levitas varones mayores de un mes, que Moisés y Aarón contaron por sus familias, conforme a la palabra del Señor, fueron veintidós mil.

Rescate de los primogénitos

⁴⁰ El Señor le dijo a Moisés:

«Cuenta a todos los primogénitos de los hijos de Israel, varones mayores de un mes, por sus nombres. ⁴¹ Toma para mí a los levitas, en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel. Toma también a los animales de los levitas, en lugar de todas las primeras crías de los animales de los hijos de Israel. Yo soy el Señor.»

⁴² Y Moisés contó a todos los primogénitos de los hijos de Israel, tal y como el Señor se lo había ordenado. ⁴³ Y todos los primogénitos varones mayores de un mes, conforme al número de sus nombres, fueron veintidós mil doscientos setenta y tres.

⁴⁴ El Señor habló con Moisés, y le dijo:

⁴⁵ «Toma a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y a los animales de los levitas en lugar de sus animales. Los levitas son míos. Yo soy el Señor.

⁴⁶ »Para el rescate de los doscientos setenta y tres primogénitos de los hijos de Israel, que exceden a los levitas, ⁴⁷ tomarás por cabeza cinco monedas de diez gramos de plata cada una, que es el peso oficial del santuario. ⁴⁸ Ese dinero del rescate por los que exceden se lo darás a Aarón y a sus hijos.»

⁴⁹ Moisés tomó el dinero del rescate de los que excedían al número de los redimidos por los levitas, ⁵⁰ así que de los primogénitos de los hijos de Israel recibió un total de mil trescientos sesenta y cinco monedas de plata, de diez gramos cada una, conforme al peso oficial del santuario. ⁵¹ Esa plata Moisés la entregó a Aarón y a sus hijos, conforme a la palabra del Señor y según lo que el Señor le había ordenado.