L’exécution de Jean-Baptiste^(A)

14 A cette époque, Hérode, le gouverneur de la Galilée, entendit parler de Jésus.

² – Cet homme, dit-il à ses courtisans, c’est sûrement Jean-Baptiste : le voilà ressuscité des morts ! C’est pour cela qu’il détient le pouvoir de faire des miracles.

³ En effet, Hérode avait ordonné d’arrêter Jean, l’avait fait enchaîner et jeter en prison, à cause d’Hérodiade, la femme de Philippe, son demi-frère, ⁴ parce qu’il lui disait : Tu n’as pas le droit de la prendre pour femme.

⁵ Hérode cherchait donc à le faire mourir. Mais il craignait la foule, car elle considérait Jean-Baptiste comme un prophète. ⁶ Or, le jour de l’anniversaire d’Hérode, la fille d’Hérodiade exécuta une danse devant les invités. Hérode était sous son charme : ⁷ aussi lui promit-il, avec serment, de lui donner tout ce qu’elle demanderait.

⁸ A l’instigation de sa mère, elle lui dit : Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.

⁹ Cette demande attrista le roi. Mais à cause de son serment et de ses invités, il donna l’ordre de la lui accorder. ¹⁰ Il envoya un soldat décapiter Jean-Baptiste dans la prison. ¹¹ La tête de ce dernier fut apportée sur un plat et remise à la jeune fille qui la porta à sa mère. ¹² Les disciples de Jean-Baptiste vinrent prendre son corps pour l’enterrer, puis ils allèrent informer Jésus de ce qui s’était passé.

Avec cinq pains et deux poissons^(B)

¹³ Quand Jésus entendit la nouvelle, il quitta la contrée en bateau et se retira, à l’écart, dans un endroit désert. Mais les foules l’apprirent ; elles sortirent de leurs bourgades et le suivirent à pied. ¹⁴ Aussi, quand Jésus descendit du bateau, il vit une foule nombreuse. Alors il fut pris de compassion pour elle et guérit les malades.

¹⁵ Le soir venu, les disciples s’approchèrent de lui et lui dirent : Cet endroit est désert et il se fait tard ; renvoie donc ces gens pour qu’ils aillent dans les villages voisins s’acheter de la nourriture.

¹⁶ Mais Jésus leur dit : Ils n’ont pas besoin d’y aller : donnez-leur vous-mêmes à manger !

¹⁷ – Mais, lui répondirent-ils, nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.

¹⁸ – Apportez-les moi, leur dit Jésus.

¹⁹ Il ordonna à la foule de s’asseoir sur l’herbe, puis il prit les cinq pains et les deux poissons, il leva les yeux vers le ciel et prononça la prière de bénédiction ; ensuite, il partagea les pains et les donna aux disciples qui les distribuèrent à la foule.

²⁰ Tout le monde mangea à satiété. On ramassa les morceaux qui restaient ; on en remplit douze paniers. ²¹ Ceux qui avaient mangé étaient au nombre de cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants.

Jésus marche sur les eaux^(C)

²² Aussitôt après, Jésus pressa ses disciples de remonter dans le bateau pour qu’ils le précèdent de l’autre côté du lac, pendant qu’il renverrait la foule. ²³ Quand tout le monde se fut dispersé, il gravit une colline pour prier à l’écart. A la tombée de la nuit, il était là, tout seul.

²⁴ Pendant ce temps, à plusieurs centaines de mètres au large, le bateau luttait contre les vagues, car le vent était contraire. ²⁵ Vers la fin de la nuit, Jésus se dirigea vers ses disciples en marchant sur les eaux du lac. ²⁶ Quand ils le virent marcher sur l’eau, ils furent pris de panique : C’est un fantôme, dirent-ils. Et ils se mirent à pousser des cris de frayeur.

²⁷ Mais Jésus leur parla aussitôt : Rassurez-vous, leur dit-il, c’est moi, n’ayez pas peur !

²⁸ Alors Pierre lui dit : Si c’est bien toi, Seigneur, ordonne-moi de venir te rejoindre sur l’eau.

²⁹ – Viens, lui dit Jésus.

Aussitôt, Pierre descendit du bateau et se mit à marcher sur l’eau, en direction de Jésus. ³⁰ Mais quand il remarqua combien le vent soufflait fort, il prit peur et, comme il commençait à s’enfoncer, il s’écria : Seigneur, sauve-moi !

³¹ Aussitôt, Jésus lui tendit la main et le saisit.

– Ta foi est bien petite ! lui dit-il, pourquoi as-tu douté ?

³² Puis ils montèrent tous deux dans le bateau ; le vent tomba.

³³ Les hommes qui se trouvaient dans l’embarcation se prosternèrent devant lui en disant : Tu es vraiment le Fils de Dieu.

Les guérisons à Génésareth^(D)

³⁴ Après avoir traversé le lac, ils touchèrent terre à Génésareth^[a]. ³⁵ Quand les habitants du lieu eurent reconnu Jésus, ils firent prévenir tout le voisinage, et on lui amena tous les malades. ³⁶ Ils le suppliaient de leur permettre simplement de toucher la frange de son vêtement. Et tous ceux qui la touchaient étaient guéris.

La parabole des invités^(A)

22 Jésus leur parla de nouveau au moyen de paraboles. Il leur dit : ² Il en est du royaume des cieux comme d’un roi qui célèbre les noces de son fils. ³ Il envoie ses serviteurs convier les invités aux noces. Mais ceux-ci refusent de venir. ⁴ Alors il envoie d’autres serviteurs pour insister de sa part auprès des invités : « Portez-leur ce message : J’ai préparé mon banquet, j’ai fait tuer mes jeunes taureaux et mes plus belles bêtes, et tout est prêt. Venez donc aux noces. »

⁵ Mais les invités restent indifférents, et s’en vont, l’un à son champ, l’autre à ses affaires. ⁶ Les autres s’emparent des serviteurs, les maltraitent et les tuent.

⁷ Alors le roi se met en colère. Il envoie ses troupes exterminer ces assassins et mettre le feu à leur ville. ⁸ Ensuite, il dit à ses serviteurs : « Le repas de noces est prêt, mais les invités n’en étaient pas dignes. ⁹ Allez donc aux carrefours des chemins et invitez au festin tous ceux que vous trouverez. »

¹⁰ Alors les serviteurs s’en vont par les routes et rassemblent tous ceux qu’ils rencontrent, méchants et bons, de sorte que la salle des noces se remplit de monde. ¹¹ Le roi entre pour voir l’assistance. Il aperçoit là un homme qui n’a pas d’habit de noces.

¹² « Mon ami, lui demande-t-il, comment as-tu pu entrer ici sans être habillé comme il convient pour un mariage ? »

L’autre ne trouve rien à répondre.

¹³ Alors le roi dit aux serviteurs : « Prenez-le et jetez-le, pieds et poings liés, dans les ténèbres du dehors où il y a des pleurs et d’amers regrets. »

¹⁴ Car, beaucoup sont invités, mais les élus sont peu nombreux.

Controverse sur l’impôt dû à César^(B)

¹⁵ Alors les pharisiens s’éloignèrent et discutèrent entre eux pour trouver une question à poser à Jésus, afin de le prendre au piège par ses propres paroles. ¹⁶ Ils lui envoyèrent donc quelques-uns de leurs disciples accompagnés de gens du parti d’Hérode^[a]. Ces émissaires lui dirent : Maître, nous savons que tu dis la vérité et que tu enseignes en toute vérité la voie à suivre selon Dieu. Tu ne te laisses influencer par personne, car tu ne regardes pas à la position sociale des gens. ¹⁷ Dis-nous donc ce que tu penses de ceci : A-t-on, oui ou non, le droit de payer des impôts à César ?

¹⁸ Mais Jésus, connaissant leurs mauvaises intentions, leur répondit : Hypocrites ! Pourquoi me tendez-vous un piège ? ¹⁹ Montrez-moi une pièce qui sert à payer cet impôt !

Ils lui présentèrent une pièce d’argent.

²⁰ Alors il leur demanda : Cette effigie et cette inscription, de qui sont-elles ?

²¹ – De César.

Jésus leur dit alors : Rendez donc à César ce qui revient à César, et à Dieu ce qui revient à Dieu.

²² En entendant cette réponse, ils en restèrent tout déconcertés. Ils le laissèrent donc et se retirèrent.

Controverse sur la résurrection^(C)

²³ Ce même jour, des sadducéens vinrent le trouver. Ils prétendent que les morts ne ressuscitent pas. Ils lui posèrent la question suivante : ²⁴ Maître, Moïse a donné cet ordre : Si quelqu’un meurt sans avoir d’enfant, son frère devra épouser sa veuve, pour donner une descendance au défunt^[b]. ²⁵ Or, il y avait parmi nous sept frères. L’aîné s’est marié, et il est mort sans avoir de descendant. Il a donc laissé sa veuve à son frère. ²⁶ Il est arrivé la même chose au deuxième frère, puis au troisième, et ainsi de suite jusqu’au septième. ²⁷ En fin de compte, la femme est décédée elle aussi. ²⁸ A la résurrection, duquel des sept frères sera-t-elle la femme ? Car ils l’ont tous eue pour épouse.

²⁹ Jésus leur répondit : Vous êtes dans l’erreur, parce que vous ne connaissez pas les Ecritures, ni quelle est la puissance de Dieu. ³⁰ En effet, une fois ressuscités, les hommes et les femmes ne se marieront plus ; ils vivront comme les anges qui sont dans le ciel. ³¹ Quant à la résurrection des morts, n’avez-vous donc jamais lu ce que Dieu vous a déclaré : ³² Je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, le Dieu de Jacob^[c] ? Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais le Dieu des vivants.

³³ Les foules qui entendaient ses réponses étaient profondément impressionnées par son enseignement.

Le plus grand commandement^(D)

³⁴ En apprenant que Jésus avait réduit au silence les sadducéens, les pharisiens se réunirent. ³⁵ L’un d’entre eux, un enseignant de la Loi, voulut lui tendre un piège. Il lui demanda : ³⁶ Maître, quel est, dans la Loi, le commandement le plus grand ?

³⁷ Jésus lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée^[d]. ³⁸ C’est là le commandement le plus grand et le plus important. ³⁹ Et il y en a un second qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même^[e]. ⁴⁰ Tout ce qu’enseignent la Loi et les prophètes est contenu dans ces deux commandements.

Controverse sur l’identité du Messie^(E)

⁴¹ Comme les pharisiens se trouvaient rassemblés là, Jésus les interrogea à son tour : ⁴² Quelle est votre opinion au sujet du Messie ? D’après vous, de qui descend-il ?

– De David, lui répondirent-ils.

⁴³ – Alors, comment se fait-il que David, parlant sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu, l’appelle Seigneur ? En effet, il déclare :

⁴⁵ Si donc David l’appelle son Seigneur, comment est-il possible que le Messie soit son descendant ?

⁴⁶ Nul ne fut capable de lui donner un mot de réponse et, à partir de ce jour-là, personne n’osa plus lui poser de question.

La condamnation des chefs religieux^(F)

23 Alors Jésus, s’adressant à la foule et à ses disciples, dit : ² Les spécialistes de la Loi et les pharisiens sont chargés d’enseigner la Loi de Moïse. ³ Faites donc tout ce qu’ils vous disent, et réglez votre conduite sur leur enseignement. Mais gardez-vous de prendre modèle sur leurs actes, car ils parlent d’une manière et agissent d’une autre.

⁴ Ils lient de pesants fardeaux et les placent sur les épaules des hommes ; mais ils ne bougeraient même pas le petit doigt pour les déplacer. ⁵ Dans tout ce qu’ils font, ils agissent pour être vus des hommes. Ainsi, les petits coffrets à versets qu’ils portent pendant la prière sont plus grands que ceux des autres, et les franges de leurs manteaux plus longues^[h]. ⁶ Ils affectionnent les meilleures places dans les banquets et les sièges d’honneur dans les synagogues. ⁷ Ils aiment qu’on les salue sur les places publiques et qu’on les appelle « Maître ».

⁸ Mais vous, ne vous faites pas appeler « Maître », car pour vous, il n’y a qu’un seul Maître, et vous êtes tous frères. ⁹ Ne donnez pas non plus à quelqu’un, ici-bas, le titre de « Père », car pour vous, il n’y a qu’un seul Père : le Père céleste. ¹⁰ Ne vous faites pas non plus appeler chefs^[i], car un seul est votre Chef : Christ.

¹¹ Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. ¹² Car celui qui s’élève sera abaissé ; et celui qui s’abaisse sera élevé.

¹³ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Parce que vous barrez aux autres l’accès au royaume des cieux. Non seulement vous n’y entrez pas vous-mêmes, mais vous empêchez d’entrer ceux qui voudraient le faire !

¹⁴ [Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites, car vous dépouillez les veuves de leurs biens, tout en faisant de longues prières pour l’apparence. C’est pourquoi votre condamnation n’en sera que plus sévère^[j].]

¹⁵ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Vous parcourez terre et mer pour amener ne fût-ce qu’un seul païen à votre religion, et quand vous l’avez gagné, vous lui faites mériter l’enfer deux fois plus que vous.

¹⁶ Malheur à vous, guides aveugles ! En effet, vous dites : Si quelqu’un jure « par le Temple », il n’est pas tenu par son serment, mais s’il jure « par l’or du Temple », il doit tenir son serment. ¹⁷ Insensés et aveugles que vous êtes ! Qu’est-ce qui est plus important : l’or ou le Temple qui rend cet or sacré ? ¹⁸ Ou bien vous dites : Si quelqu’un jure « par l’autel », il n’est pas tenu par son serment ; mais s’il jure « par l’offrande qui est sur l’autel », il doit tenir son serment. ¹⁹ Aveugles que vous êtes ! Qu’est-ce qui est plus important : l’offrande ou l’autel qui rend cette offrande sacrée ? ²⁰ En fait, celui qui jure « par l’autel », jure à la fois par l’autel et par tout ce qui est dessus. ²¹ Celui qui jure « par le Temple », jure à la fois par le Temple et par celui qui y habite. ²² Celui qui jure « par le ciel », jure à la fois par le trône de Dieu et par celui qui y siège.

²³ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Vous vous acquittez de la dîme sur la menthe, l’anis et le cumin, mais vous laissez de côté ce qu’il y a de plus important dans la Loi, c’est-à-dire la justice, la compassion et la fidélité^[k]. Voilà ce qu’il fallait pratiquer, sans négliger le reste.

²⁴ Guides aveugles que vous êtes ! Vous filtrez vos boissons pour éliminer le moindre moucheron, mais vous avalez le chameau tout entier.

²⁵ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Vous nettoyez soigneusement l’extérieur de vos coupes et de vos assiettes, mais vous les remplissez du produit de vos vols et de vos désirs incontrôlés. ²⁶ Pharisien aveugle, commence donc par purifier l’intérieur de la coupe et de l’assiette, alors l’extérieur sera pur.

²⁷ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Vous êtes comme ces tombeaux crépis de blanc^[l], qui sont beaux au-dehors. Mais à l’intérieur, il n’y a qu’ossements de cadavres et pourriture. ²⁸ Vous de même, à l’extérieur, vous avez l’air d’être justes aux yeux des hommes, mais, à l’intérieur, il n’y a qu’hypocrisie et désobéissance à Dieu.

²⁹ Malheur à vous, spécialistes de la Loi et pharisiens hypocrites ! Vous édifiez des tombeaux aux prophètes, vous couvrez d’ornements ceux des justes. ³⁰ Vous dites : Si nous avions vécu du temps de nos ancêtres, nous ne nous serions pas associés à eux pour tuer les prophètes. ³¹ En disant cela, vous attestez vous-mêmes que vous êtes bien les descendants de ceux qui ont fait périr les prophètes. ³² Eh bien, ce que vos pères ont commencé, portez-le à son comble !

³³ Serpents, race de vipères ! Comment pouvez-vous penser que vous éviterez le châtiment de l’enfer ? ³⁴ En effet, je vais vous envoyer des prophètes, des sages et des spécialistes de l’Ecriture : vous allez tuer ou crucifier les uns, fouetter les autres dans vos synagogues, et les persécuter d’une ville à l’autre, ³⁵ pour que retombe sur vous le châtiment qu’appelle le meurtre de tous les innocents, depuis celui d’Abel, le juste, jusqu’à celui de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez assassiné entre le Temple et l’autel du sacrifice.

³⁶ Oui, vraiment, je vous l’assure : le châtiment mérité par tous ces meurtres retombera sur les hommes de cette génération.

Lamentation sur Jérusalem^(G)

³⁷ Ah, Jérusalem ! Jérusalem ! Toi qui fais mourir les prophètes et qui lapides ceux que Dieu t’envoie ! Combien de fois j’ai voulu rassembler tes habitants auprès de moi comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous ne l’avez pas voulu ! ³⁸ Maintenant, votre maison va être abandonnée et restera déserte^[m].

³⁹ En effet, je vous le déclare : Désormais, vous ne me verrez plus jusqu’à ce que vous disiez : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur^[n] !

La suite des temps

De la destruction de Jérusalem à la venue du Fils de l’homme

(Mc 13.1-13 ; Lc 21.5-19)

24 Là-dessus, Jésus quitta la cour du Temple. Tandis qu’il s’éloignait, ses disciples s’approchèrent pour lui faire remarquer l’architecture du Temple. ² Alors il leur dit : Oui, regardez bien tout cela ! Vraiment, je vous l’assure : tout sera démoli : il ne restera pas une pierre sur une autre.

³ Comme il était assis sur le mont des Oliviers, ses disciples s’approchèrent, le prirent à part, et lui demandèrent : Dis-nous : quand cela se produira-t-il et quel signe annoncera ta venue et la fin du monde ?

⁴ Jésus leur répondit : Faites bien attention que personne ne vous induise en erreur. ⁵ Car plusieurs viendront sous mon nom en disant : « Je suis le Messie^[o] ! », et ils tromperont beaucoup de gens. ⁶ Vous entendrez parler de guerres et de menaces de guerres. Attention ! Ne vous laissez pas troubler par ces nouvelles, car cela doit arriver, mais ce ne sera pas encore la fin. ⁷ En effet, on verra se dresser une nation contre une nation, un royaume contre un autre^[p] ; il y aura des famines et des tremblements de terre en divers lieux. ⁸ Mais ce ne seront que les premières douleurs de l’enfantement.

⁹ Alors on vous persécutera et l’on vous mettra à mort. Tous les peuples vous haïront à cause de moi. ¹⁰ A cause de cela, beaucoup abandonneront la foi, ils se trahiront et se haïront les uns les autres.

¹¹ De nombreux faux prophètes surgiront et ils tromperont beaucoup de gens. ¹² Parce que le mal ne cessera de croître, l’amour du plus grand nombre se refroidira. ¹³ Mais celui qui tiendra bon jusqu’au bout sera sauvé. ¹⁴ Cette Bonne Nouvelle du royaume de Dieu sera proclamée dans le monde entier pour que tous les peuples en entendent le témoignage. Alors seulement viendra la fin.

(Mc 13.14-20 ; Lc 21.20-24)

¹⁵ Quand donc vous verrez l’abominable profanation^[q] annoncée par le prophète Daniel s’établir dans le lieu saint – que celui qui lit comprenne ! – ¹⁶ alors, que ceux qui sont en Judée s’enfuient dans les montagnes. ¹⁷ Si quelqu’un est sur son toit en terrasse, qu’il ne rentre pas dans sa maison pour emporter les biens qui s’y trouvent. ¹⁸ Que celui qui sera dans les champs ne retourne pas chez lui pour aller chercher son manteau.

¹⁹ Malheur, en ces jours-là, aux femmes enceintes et à celles qui allaitent ! ²⁰ Priez pour que votre fuite n’ait pas lieu en hiver, ni un jour de sabbat. ²¹ Car à ce moment-là, la détresse sera plus terrible que tout ce qu’on a connu depuis le commencement du monde^[r] ; et jamais plus, on ne verra pareille souffrance.

²² Vraiment, si le Seigneur n’avait pas décidé de réduire le nombre de ces jours, personne n’en réchapperait ; mais, à cause de ceux qu’il a choisis, il abrégera ce temps.

(Mc 13.21-31 ; Lc 17.23-24 ; 21.25-33)

²³ Si quelqu’un vous dit alors : « Le Messie est ici ! » ou : « Il est là ! », ne le croyez pas. ²⁴ De faux messies surgiront, ainsi que de faux prophètes. Ils produiront des signes extraordinaires et des prodiges au point de tromper même, si c’était possible, ceux que Dieu a choisis. ²⁵ Voilà, je vous ai prévenus !

²⁶ Si l’on vous dit : « Regardez, il est dans le désert ! », n’y allez pas ! Si l’on prétend : « Il se cache en quelque endroit secret ! », n’en croyez rien. ²⁷ En effet, quand le Fils de l’homme viendra, ce sera comme l’éclair qui jaillit du levant et illumine tout jusqu’au couchant. ²⁸ Où que soit le cadavre, là s’assembleront les vautours^[s].

²⁹ Aussitôt après ces jours de détresse,

³⁰ C’est alors que le signe du Fils de l’homme apparaîtra dans le ciel. Alors tous les peuples de la terre se lamenteront, et ils verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel^[u] avec beaucoup de puissance et de gloire. ³¹ Il enverra ses anges rassembler, au son des trompettes éclatantes, ses élus des quatre coins du monde, d’un bout à l’autre de l’univers.

³² Que l’exemple du figuier vous serve d’enseignement : quand ses rameaux deviennent tendres et que ses feuilles poussent, vous savez que l’été est proche. ³³ De même, quand vous verrez tous ces événements, sachez que le Fils de l’homme est proche, comme aux portes de la ville.

³⁴ Vraiment, je vous assure que cette génération-ci ne passera pas jusqu’à ce que tout cela vienne à se réaliser. ³⁵ Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront jamais.

Se tenir prêt

(Mc 13.32-37 ; Lc 17.26-30, 34-35)

³⁶ Quant au jour et à l’heure où cela se produira, personne ne les connaît, ni les anges du ciel, ni même le Fils^[v] ; personne, sauf le Père, et lui seul.

³⁷ Lors de la venue du Fils de l’homme, les choses se passeront comme au temps de Noé ; ³⁸ en effet, à l’époque qui précéda le déluge, les gens étaient occupés à manger et à boire, à se marier et à marier leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans le bateau. ³⁹ Ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que vienne le déluge qui les emporta tous.

Ce sera la même chose lorsque le Fils de l’homme viendra. ⁴⁰ Alors deux ouvriers travailleront côte à côte dans un champ : l’un sera emmené, l’autre laissé. ⁴¹ Deux femmes seront en train de tourner la pierre de meule : l’une sera emmenée, l’autre laissée.

⁴² Tenez-vous donc en éveil, puisque vous ignorez quel jour votre Seigneur viendra. ⁴³ Vous le savez bien : si le maître de maison savait à quelle heure de la nuit le voleur doit venir, il resterait éveillé pour ne pas le laisser pénétrer dans sa maison. ⁴⁴ Pour cette même raison, vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à un moment que vous n’auriez pas imaginé que le Fils de l’homme viendra.

(Lc 12.41-48)

⁴⁵ Quel est le serviteur fidèle et sensé à qui le maître a confié le soin de veiller sur l’ensemble de son personnel pour qu’il distribue à chacun sa nourriture au moment voulu ? ⁴⁶ Heureux ce serviteur que le maître, à son retour, trouvera en train d’agir comme il le lui a demandé ! ⁴⁷ Vraiment, je vous l’assure, son maître lui confiera l’administration de tout ce qu’il possède.

⁴⁸ Mais si c’est un mauvais serviteur, qui se dit : « Mon maître n’est pas près de rentrer », ⁴⁹ et se met à maltraiter ses compagnons de service, à manger et à boire avec les ivrognes, ⁵⁰ son maître arrivera un jour où il ne s’y attendra pas et à un moment qu’il ne connaît pas. ⁵¹ Alors le maître le punira très sévèrement, et le traitera comme on traite les hypocrites. C’est là qu’il y aura des pleurs et d’amers regrets.

La parabole des dix jeunes filles

25 Ce jour-là, il en sera du royaume des cieux comme de dix jeunes filles qui prirent leurs lampes et s’en allèrent à la rencontre du marié. ² Cinq d’entre elles étaient insensées, les cinq autres étaient avisées : ³ les jeunes filles insensées prirent leurs lampes sans penser à emporter de réserve d’huile, ⁴ mais celles qui étaient avisées prirent, avec leurs lampes, des flacons contenant de l’huile.

⁵ Comme le marié se faisait attendre, elles s’assoupirent toutes et finirent par céder au sommeil. ⁶ A minuit, un cri retentit : « Voici l’époux ! Allez à sa rencontre ! »

⁷ Toutes les jeunes filles se levèrent et préparèrent leurs lampes. ⁸ Alors les jeunes filles insensées s’adressèrent à celles qui étaient avisées : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes sont en train de s’éteindre. »

⁹ Mais celles-ci leur répondirent : « Non ! Il n’y en aurait jamais assez pour nous et pour vous. Courez plutôt vous en acheter chez le marchand. »

¹⁰ Elles partirent en chercher. Pendant ce temps, le marié arriva : celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle de noces, et l’on ferma la porte.

¹¹ Plus tard, les autres jeunes filles arrivèrent à leur tour ; mais elles eurent beau crier : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! » ¹² Il leur répondit : « Vraiment, je vous l’assure : je ne sais pas qui vous êtes. »

¹³ C’est pourquoi, ajouta Jésus, tenez-vous en éveil, car vous ne savez ni le jour, ni l’heure de ma venue.

La parabole de l’argent à faire fructifier

(Lc 19.12-27)

¹⁴ Il en sera comme d’un homme qui partit pour un voyage : il convoqua ses serviteurs et leur confia l’administration de ses biens. ¹⁵ Il remit à l’un cinq lingots^[w], à un autre deux, et à un troisième un seul, en tenant compte des capacités personnelles de chacun. Puis il s’en alla. ¹⁶ Celui qui avait reçu les cinq lingots se mit aussitôt à les faire fructifier, de sorte qu’il en gagna cinq autres. ¹⁷ Celui qui en avait reçu deux fit de même et en gagna deux autres. ¹⁸ Quant à celui qui n’en avait reçu qu’un, il s’en alla creuser un trou dans la terre pour y cacher l’argent de son maître.

¹⁹ Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint et leur fit rendre compte de leur gérance.

²⁰ Celui qui avait reçu les cinq lingots se présenta, apportant les cinq lingots supplémentaires qu’il avait gagnés.

« Maître, dit-il, tu m’avais remis cinq lingots, j’en ai gagné cinq autres. Les voici.

²¹ – Très bien, lui dit son maître, tu es un bon serviteur, en qui l’on peut avoir confiance. Tu t’es montré fidèle en peu de choses. C’est pourquoi je t’en confierai de plus importantes. Viens partager la joie de ton maître ! »

²² Celui qui avait reçu les deux lingots se présenta aussi et dit : « Maître, tu m’avais remis deux lingots, j’en ai gagné deux autres. Les voici.

²³ – Très bien, lui dit son maître, tu es un bon serviteur, en qui l’on peut avoir confiance. Tu t’es montré fidèle en peu de choses. C’est pourquoi je t’en confierai de plus importantes. Viens partager la joie de ton maître ! »

²⁴ Enfin, celui qui n’avait reçu qu’un lingot vint à son tour et dit : « Maître, je savais que tu es un homme dur : tu moissonnes là où tu n’as rien semé, tu récoltes où tu n’as pas répandu de semence. ²⁵ Alors, j’ai pris peur et je suis allé cacher ton argent dans la terre. Voilà : prends ce qui t’appartient. »

²⁶ Mais son maître lui répondit : « Vaurien ! Fainéant ! Tu savais que je moissonne là où je n’ai rien semé et que je récolte là où je n’ai pas répandu de semence ! ²⁷ Eh bien, tu aurais dû placer mon argent chez les banquiers et, à mon retour, j’aurais récupéré le capital et les intérêts. ²⁸ Qu’on lui retire donc le lingot et qu’on le donne à celui qui en a déjà dix.

²⁹ Car à celui qui a, on donnera encore, et il sera dans l’abondance. Mais à celui qui n’a pas, on ôtera même ce qu’il a. ³⁰ Quant à ce vaurien, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et d’amers regrets. »

Le jugement dernier

³¹ Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous ses anges, il prendra place sur son trône glorieux. ³² Tous les peuples de la terre seront rassemblés devant lui. Alors il les divisera en deux groupes – tout comme le berger fait le tri entre les brebis et les boucs. ³³ Il placera les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche. ³⁴ Après quoi, le roi dira à ceux qui seront à sa droite : « Venez, vous qui êtes bénis par mon Père : prenez possession du royaume qu’il a préparé pour vous depuis la création du monde. ³⁵ Car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger. J’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire. J’étais un étranger, et vous m’avez accueilli chez vous. ³⁶ J’étais nu, et vous m’avez donné des vêtements. J’étais malade, et vous m’avez soigné. J’étais en prison, et vous êtes venus à moi. »

³⁷ Alors, les justes lui demanderont : « Mais, Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim, et t’avons-nous donné à manger ? Ou avoir soif, et t’avons-nous donné à boire ? ³⁸ Ou quand t’avons-nous vu étranger et t’avons-nous accueilli ? Ou nu, et t’avons-nous vêtu ? ³⁹ Ou malade ou prisonnier, et sommes-nous venus te rendre visite ? »

⁴⁰ Et le roi leur répondra : « Vraiment, je vous l’assure : chaque fois que vous avez fait cela à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi-même que vous l’avez fait. »

⁴¹ Puis il se tournera vers ceux qui seront à sa gauche : « Retirez-vous loin de moi, vous que Dieu a maudits, et allez dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. ⁴² Car j’ai eu faim, et vous ne m’avez rien donné à manger. J’ai eu soif, et vous ne m’avez rien donné à boire. ⁴³ J’étais un étranger, et vous ne m’avez pas accueilli chez vous. J’étais nu, et vous ne m’avez pas donné de vêtements. J’étais malade et en prison, et vous n’avez pas pris soin de moi. »

⁴⁴ Alors, ils lui demanderont à leur tour : « Mais, Seigneur, quand t’avons-nous vu souffrant de la faim ou de la soif ; quand t’avons-nous vu étranger, nu, malade ou en prison, et avons-nous négligé de te rendre service ? »

⁴⁵ Alors il leur répondra : « Vraiment, je vous l’assure : chaque fois que vous n’avez pas fait cela à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous avez manqué de le faire. »

⁴⁶ Et ils s’en iront au châtiment éternel. Tandis que les justes entreront dans la vie éternelle.

Mort et résurrection de Jésus

Le complot^(H)

26 Quand Jésus eut fini de donner toutes ces instructions, il dit à ses disciples : ² Vous savez que la fête de la Pâque aura lieu dans deux jours. C’est alors que le Fils de l’homme sera livré pour être crucifié.

³ Alors, les chefs des prêtres et les responsables du peuple se rassemblèrent dans la cour du grand-prêtre Caïphe ; ⁴ ils décidèrent d’un commun accord de s’emparer de Jésus par ruse pour le faire mourir.

⁵ Cependant ils se disaient : Il ne faut pas agir pendant la fête, pour ne pas provoquer d’émeute parmi le peuple.

L’onction à Béthanie^(I)

⁶ Jésus se trouvait à Béthanie, dans la maison de Simon, le lépreux. ⁷ Une femme s’approcha de lui, tenant un flacon d’albâtre rempli d’un parfum de myrrhe de grande valeur^[x]. Pendant que Jésus était à table, elle répandit ce parfum sur sa tête.

⁸ En voyant cela, les disciples s’indignèrent et dirent : Pourquoi un tel gaspillage ? ⁹ On aurait pu vendre ce parfum pour un bon prix et donner l’argent aux pauvres !

¹⁰ Mais, se rendant compte de cela, Jésus leur dit : Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme ? Ce qu’elle vient d’accomplir pour moi est vraiment une belle action. ¹¹ Des pauvres, vous en aurez toujours autour de vous ; mais moi, vous ne m’aurez pas toujours avec vous. ¹² Si elle a répandu cette myrrhe sur moi, c’est pour préparer mon enterrement. ¹³ Vraiment, je vous l’assure, dans le monde entier, partout où cette Bonne Nouvelle qu’est l’Evangile sera annoncée, on racontera aussi, en souvenir d’elle, ce qu’elle vient de faire.

La trahison^(J)

¹⁴ Alors, l’un des Douze, celui qui s’appelait Judas Iscariot, se rendit auprès des chefs des prêtres ¹⁵ pour leur demander : Si je me charge de vous livrer Jésus, quelle somme me donnerez-vous ?

Ils lui versèrent trente pièces d’argent. ¹⁶ A partir de ce moment-là, il chercha une occasion favorable pour leur livrer Jésus.

Jésus célèbre la Pâque avec ses disciples^(K)

¹⁷ Le premier jour de la fête des Pains sans levain, les disciples vinrent trouver Jésus pour lui demander : Où veux-tu que nous fassions les préparatifs pour le repas de la Pâque ?

¹⁸ Il leur répondit : Allez à la ville, chez un tel, et parlez-lui ainsi : « Le Maître te fait dire : Mon heure est arrivée. C’est chez toi que je prendrai le repas de la Pâque avec mes disciples. »

¹⁹ Les disciples se conformèrent aux ordres de Jésus et préparèrent le repas de la Pâque.

(Mc 14.17-21 ; Lc 22.14, 21-23 ; Jn 13.21-30)

²⁰ Le soir, Jésus se mit à table avec les Douze et, ²¹ pendant qu’ils mangeaient, il dit : Vraiment, je vous l’assure : l’un de vous me trahira.

²² Les disciples en furent consternés. Ils se mirent, l’un après l’autre, à lui demander : Seigneur, ce n’est pas moi, n’est-ce pas ?

²³ En réponse, il leur dit : C’est un qui a trempé son pain dans le plat avec moi, lui, il me trahira. ²⁴ Certes, le Fils de l’homme s’en va conformément à ce que les Ecritures annoncent à son sujet. Mais malheur à celui qui le trahit ! Il aurait mieux valu pour lui n’être jamais né !

²⁵ A son tour, Judas, qui le trahissait, lui demanda : Maître, ce n’est pas moi, n’est-ce pas ?

– Tu le dis toi-même, lui répondit Jésus.

(Mc 14.22-25 ; Lc 22.15-20 ; voir 1 Co 11.23-25)

²⁶ Au cours du repas, Jésus prit du pain puis, après avoir prononcé la prière de reconnaissance, il le partagea en morceaux, puis il les donna à ses disciples, en disant : Prenez, mangez, ceci est mon corps.

²⁷ Ensuite il prit une coupe et, après avoir remercié Dieu, il la leur donna en disant : Buvez-en tous ; ²⁸ ceci est mon sang, par lequel est scellée l’alliance. Il va être versé pour beaucoup d’hommes, afin que leurs péchés soient pardonnés. ²⁹ Je vous le déclare : désormais, je ne boirai plus du fruit de la vigne jusqu’au jour où je boirai le vin nouveau avec vous dans le royaume de mon Père.

Jésus annonce le reniement de Pierre^(L)

³⁰ Après cela, ils chantèrent les psaumes de la Pâque^[y]. Ensuite, ils sortirent pour se rendre au mont des Oliviers.

³¹ Jésus leur dit alors : Cette nuit, ce qui m’arrivera vous ébranlera tous dans votre foi. En effet, il est écrit :

³² Néanmoins, quand je serai ressuscité, je vous précéderai en Galilée.