L’exécution de Jean-Baptiste^(A)

14 A cette époque, Hérode, le gouverneur de la Galilée, entendit parler de Jésus.

² – Cet homme, dit-il à ses courtisans, c’est sûrement Jean-Baptiste : le voilà ressuscité des morts ! C’est pour cela qu’il détient le pouvoir de faire des miracles.

³ En effet, Hérode avait ordonné d’arrêter Jean, l’avait fait enchaîner et jeter en prison, à cause d’Hérodiade, la femme de Philippe, son demi-frère, ⁴ parce qu’il lui disait : Tu n’as pas le droit de la prendre pour femme.

⁵ Hérode cherchait donc à le faire mourir. Mais il craignait la foule, car elle considérait Jean-Baptiste comme un prophète. ⁶ Or, le jour de l’anniversaire d’Hérode, la fille d’Hérodiade exécuta une danse devant les invités. Hérode était sous son charme : ⁷ aussi lui promit-il, avec serment, de lui donner tout ce qu’elle demanderait.

⁸ A l’instigation de sa mère, elle lui dit : Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.

⁹ Cette demande attrista le roi. Mais à cause de son serment et de ses invités, il donna l’ordre de la lui accorder. ¹⁰ Il envoya un soldat décapiter Jean-Baptiste dans la prison. ¹¹ La tête de ce dernier fut apportée sur un plat et remise à la jeune fille qui la porta à sa mère. ¹² Les disciples de Jean-Baptiste vinrent prendre son corps pour l’enterrer, puis ils allèrent informer Jésus de ce qui s’était passé.

Avec cinq pains et deux poissons^(B)

¹³ Quand Jésus entendit la nouvelle, il quitta la contrée en bateau et se retira, à l’écart, dans un endroit désert. Mais les foules l’apprirent ; elles sortirent de leurs bourgades et le suivirent à pied. ¹⁴ Aussi, quand Jésus descendit du bateau, il vit une foule nombreuse. Alors il fut pris de compassion pour elle et guérit les malades.

¹⁵ Le soir venu, les disciples s’approchèrent de lui et lui dirent : Cet endroit est désert et il se fait tard ; renvoie donc ces gens pour qu’ils aillent dans les villages voisins s’acheter de la nourriture.

¹⁶ Mais Jésus leur dit : Ils n’ont pas besoin d’y aller : donnez-leur vous-mêmes à manger !

¹⁷ – Mais, lui répondirent-ils, nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.

¹⁸ – Apportez-les moi, leur dit Jésus.

¹⁹ Il ordonna à la foule de s’asseoir sur l’herbe, puis il prit les cinq pains et les deux poissons, il leva les yeux vers le ciel et prononça la prière de bénédiction ; ensuite, il partagea les pains et les donna aux disciples qui les distribuèrent à la foule.

²⁰ Tout le monde mangea à satiété. On ramassa les morceaux qui restaient ; on en remplit douze paniers. ²¹ Ceux qui avaient mangé étaient au nombre de cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants.