El nacimiento de Jesús

^18-20 Así fue como nació Jesús, el Mesías: su madre, María estaba comprometida para casarse con José. Pero antes de que vivieran juntos, se supo que ella estaba embarazada. José era un hombre bueno y obediente a la ley de Dios. Como no quería acusar a María delante de todo el pueblo, decidió romper en secreto el compromiso.

Mientras pensaba en todo esto, un ángel de Dios se le apareció en un sueño y le dijo: «José, no tengas miedo de casarte con María. El Espíritu Santo fue quien hizo que ella quedara embarazada. ²¹ Cuando nazca el niño, lo llamarás Jesús. Él va a salvar a su pueblo del castigo que merece por sus pecados.»

^22-25 Cuando José despertó, obedeció al ángel de Dios y se casó con María. Pero no durmieron juntos como esposos antes de que naciera el niño. Y cuando éste nació, José le puso por nombre Jesús.

Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que Dios había dicho por medio del profeta Isaías:

Este nombre significa «Dios está con nosotros».

El ángel Gabriel y María

²⁶ Cuando Isabel ya tenía seis meses de embarazo, Dios mandó al ángel Gabriel a Nazaret, un pueblo de la región de Galilea. ²⁷ El ángel llevaba un mensaje para una joven llamada María. Ella estaba comprometida para casarse con José, quien era descendiente del rey David.

²⁸ El ángel entró a donde estaba María, la saludó y le dijo:

—¡Dios te ha bendecido de manera especial! El Señor está contigo.

²⁹ María se sorprendió mucho al oír un saludo tan extraño, y se preguntaba qué significaba eso.

³⁰ Entonces el ángel le dijo:

—No tengas miedo, María, porque Dios te ha dado un gran privilegio. ³¹ Vas a quedar embarazada; y tendrás un hijo, a quien le pondrás por nombre Jesús. ³² Este niño llegará a ser muy importante, y lo llamarán “Hijo del Dios altísimo”. Dios lo hará rey, como hizo con su antepasado David; ³³ gobernará a la nación de Israel para siempre, y su reinado no terminará nunca.

³⁴ María le preguntó al ángel:

—¿Cómo pasará esto, si aún no me he casado?

³⁵ El ángel le contestó:

—El Espíritu Santo se acercará a ti; el Dios altísimo te cubrirá con su poder. Por eso el niño vivirá completamente dedicado a Dios, y será llamado “Hijo de Dios”. ³⁶ Tu prima Isabel, aunque ya es muy vieja, también va a tener un hijo. La gente pensaba que ella nunca podría tener hijos, pero hace ya seis meses que está embarazada. ³⁷ Eso demuestra que para Dios todo es posible.

³⁸ María respondió:

—Yo soy la esclava del Señor. Que suceda todo tal como me lo has dicho.

Y el ángel se fue.

María visita a Isabel

³⁹ A los pocos días, María fue de prisa a un pueblo de la región montañosa de Judea. ⁴⁰ Entró en la casa de Zacarías y saludó a Isabel. ⁴¹ Cuando Isabel oyó el saludo, el niño saltó de alegría dentro de ella.

Isabel, llena del Espíritu Santo, ⁴² dijo en voz alta a María:

—¡Dios te ha bendecido más que a todas las mujeres! Y también ha bendecido al hijo que tendrás. ⁴³ ¿Por qué has venido a visitarme, tú que eres la madre de mi Señor? ⁴⁴ Tan pronto como oí tu saludo, el bebé saltó de alegría dentro de mí. ⁴⁵ ¡Dios te ha bendecido porque confiaste en sus promesas!

María alaba a Dios

⁴⁶ María respondió:

El nacimiento de Jesús

2 Poco antes de que Jesús naciera, Augusto, emperador de Roma, mandó hacer un censo, es decir, una lista de toda la gente que vivía en el Imperio Romano. ² En ese tiempo, Quirinio era el gobernador de Siria, y fue el responsable de hacer este primer censo en la región de Palestina.

³ Todos tenían que ir al pueblo de donde era su familia, para que anotaran sus nombres en esa lista. ⁴ José pertenecía a la familia de David. Y como vivía en Nazaret, tuvo que ir a Belén para que lo anotaran, porque mucho tiempo antes allí había nacido el rey David. ⁵ Lo acompañó María, su esposa, que estaba embarazada.

⁶ Mientras estaban en Belén, a María le llegó la hora de tener ⁷ su primer hijo.^[a] Como no encontraron ningún cuarto donde pasar la noche, los hospedaron en el lugar de la casa donde se cuidan los animales. Cuando el niño nació, María lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre.^[b]

⁸ Esa misma noche, unos pastores estaban cuidando sus ovejas cerca de Belén. ⁹ De pronto, un ángel de Dios se les apareció, y la gloria de Dios brilló alrededor de ellos. Los pastores se asustaron mucho, ¹⁰ pero el ángel les dijo: «No tengan miedo. Les traigo una buena noticia que los dejará muy contentos: ¹¹ ¡Su Salvador acaba de nacer en Belén! ¡Es el Mesías, el Señor! ¹² Lo reconocerán porque está durmiendo en un pesebre, envuelto en pañales.»

¹³ De pronto, muchos ángeles aparecieron en el cielo y alababan a Dios cantando:

¹⁵ Después de que los ángeles volvieron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: «¡Vayamos corriendo a Belén para ver esto que Dios nos ha anunciado!»

¹⁶ Los pastores fueron de prisa a Belén, y encontraron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. ¹⁷ Luego salieron y contaron lo que el ángel les había dicho acerca del niño. ¹⁸ Todos los que estaban allí se admiraron al oírlos.

¹⁹ María quedó muy impresionada por todo lo que estaba sucediendo, y no dejaba de pensar en eso.

²⁰ Finalmente, los pastores regresaron a cuidar sus ovejas. Por el camino iban alabando a Dios y dándole gracias por lo que habían visto y oído. Todo había pasado tal y como el ángel les había dicho.

¹⁰ »Cuando el ladrón llega, se dedica a robar, matar y destruir. Yo he venido para que todos ustedes tengan vida, y para que la vivan plenamente.