Ein Engel kündigt Maria die Geburt von Jesus an

²⁶ Elisabeth war im sechsten Monat schwanger, als Gott den Engel Gabriel nach Nazareth schickte, einer Stadt in Galiläa. ²⁷ Dort sollte er eine junge Frau namens Maria aufsuchen. Sie war noch unberührt und mit Josef, einem Nachkommen von König David, verlobt.

²⁸ Der Engel kam zu ihr und sagte: »Sei gegrüßt, Maria! Der Herr ist mit dir! Er hat dich unter allen Frauen auserwählt.« ²⁹ Maria erschrak über die Worte des Engels und fragte sich, was dieser Gruß bedeuten könnte. ³⁰ »Hab keine Angst, Maria«, redete der Engel weiter. »Gott hat dich zu etwas Besonderem auserwählt.^{[a] 31} Du wirst schwanger werden und einen Sohn zur Welt bringen. Jesus soll er heißen. ³² Er wird mächtig sein, und man wird ihn Sohn des Höchsten nennen. Gott, der Herr, wird ihm die Königsherrschaft seines Stammvaters David übergeben, ³³ und er wird die Nachkommen von Jakob für immer regieren. Seine Herrschaft wird niemals enden.«

³⁴ »Wie soll das geschehen?«, fragte Maria den Engel. »Ich habe ja noch nie mit einem Mann geschlafen.« ³⁵ Der Engel antwortete ihr: »Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird sich an dir zeigen. Darum wird dieses Kind auch heilig sein und Sohn Gottes genannt werden. ³⁶ Selbst Elisabeth, deine Verwandte, von der man sagte, dass sie keine Kinder bekommen kann, ist jetzt im sechsten Monat schwanger. Sie wird in ihrem hohen Alter einen Sohn zur Welt bringen. ³⁷ Gott hat es ihr zugesagt, und was Gott sagt, das geschieht^[b]!«

³⁸ »Ich will mich dem Herrn ganz zur Verfügung stellen«, antwortete Maria. »Alles soll so geschehen, wie du es mir gesagt hast.« Darauf verließ sie der Engel.

Maria bei Elisabeth

³⁹ Bald danach machte sich Maria auf den Weg ins Bergland von Judäa und eilte so schnell wie möglich in die Stadt, in der Elisabeth und ihr Mann Zacharias wohnten. ⁴⁰ Sie betrat das Haus und begrüßte Elisabeth. ⁴¹ Als Elisabeth Marias Stimme hörte, bewegte sich das Kind lebhaft in ihr. Da wurde sie mit dem Heiligen Geist erfüllt ⁴² und rief laut: »Dich hat Gott gesegnet, mehr als alle anderen Frauen, und gesegnet ist das Kind, das in dir heranwächst! ⁴³ Womit habe ich verdient, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt? ⁴⁴ Denn kaum hörte ich deine Stimme, da hüpfte das Kind in mir vor Freude. ⁴⁵ Wie glücklich kannst du dich schätzen, weil du geglaubt hast! Was der Herr dir angekündigt hat, wird geschehen.«

Maria lobt und dankt Gott

⁴⁶ Da begann Maria, Gott zu loben:

⁵⁶ Maria blieb etwa drei Monate bei Elisabeth und kehrte dann nach Hause zurück.

Johannes wird geboren

⁵⁷ Für Elisabeth kam die Stunde der Geburt, und sie brachte einen Sohn zur Welt. ⁵⁸ Als Nachbarn und Verwandte hörten, dass Gott so barmherzig mit ihr gewesen war, freuten sie sich mit ihr.

⁵⁹ Am achten Tag nach der Geburt kamen sie zur Beschneidung des Kindes zusammen. Sie wollten es Zacharias nennen – so wie sein Vater. ⁶⁰ Doch Elisabeth widersprach: »Nein, er soll Johannes heißen!« ⁶¹ »Aber keiner in deiner Verwandtschaft trägt diesen Namen!«, wandten die anderen ein. ⁶² Sie fragten den Vater durch Handzeichen: »Wie soll dein Sohn heißen?« ⁶³ Zacharias ließ sich eine Tafel geben und schrieb darauf: »Sein Name ist Johannes.« Darüber wunderten sich alle. ⁶⁴ Im selben Augenblick konnte Zacharias wieder sprechen, und er fing an, Gott zu loben.

⁶⁵ Ehrfürchtiges Staunen ergriff alle, die in dieser Gegend wohnten, und im ganzen Bergland von Judäa sprachen die Leute über das, was geschehen war. ⁶⁶ Nachdenklich fragten sie sich: »Was wird aus diesem Kind noch werden?« Denn es war offensichtlich, dass Gott etwas Besonderes mit ihm vorhatte.

Zacharias sieht den Auftrag von Johannes voraus

⁶⁷ Zacharias, der Vater von Johannes, wurde mit dem Heiligen Geist erfüllt und verkündete, was Gott ihm eingegeben hatte:

⁸⁰ Johannes wuchs heran und wurde zu einem verständigen und klugen Mann. Er zog sich in die Einsamkeit der Wüste zurück bis zu dem Tag, an dem er öffentlich vor dem Volk Israel auftrat.

Jesus wird geboren

2 In dieser Zeit befahl Kaiser Augustus, alle Bewohner des Römischen Reiches in Steuerlisten einzutragen.

² Eine solche Volkszählung hatte es noch nie gegeben. Sie wurde durchgeführt, als Quirinius Statthalter in Syrien war. ³ Jeder musste in seine Heimatstadt gehen, um sich dort eintragen zu lassen.

⁴ So reiste Josef von Nazareth in Galiläa nach Bethlehem in Judäa, der Geburtsstadt von König David. Denn er war ein Nachkomme von David und stammte aus Bethlehem. ⁵ Josef musste sich dort einschreiben lassen, zusammen mit seiner Verlobten Maria, die ein Kind erwartete.

⁶ In Bethlehem kam für Maria die Stunde der Geburt. ⁷ Sie brachte ihr erstes Kind, einen Sohn, zur Welt. Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Futterkrippe im Stall, denn im Gasthaus hatten sie keinen Platz bekommen.

Die Hirten auf dem Feld

⁸ In dieser Nacht bewachten draußen auf den Feldern vor Bethlehem einige Hirten ihre Herden. ⁹ Plötzlich trat ein Engel des Herrn zu ihnen, und die Herrlichkeit des Herrn umstrahlte sie. Die Hirten erschraken sehr, ¹⁰ aber der Engel sagte: »Fürchtet euch nicht! Ich verkünde euch eine Botschaft, die das ganze Volk mit großer Freude erfüllen wird: ¹¹ Heute ist für euch in der Stadt, in der schon David geboren wurde, der versprochene Retter zur Welt gekommen. Es ist Christus, der Herr. ¹² Und daran werdet ihr ihn erkennen: Das Kind liegt, in Windeln gewickelt, in einer Futterkrippe!«

¹³ Auf einmal waren sie von unzähligen Engeln umgeben, die Gott lobten:

¹⁵ Nachdem die Engel in den Himmel zurückgekehrt waren, beschlossen die Hirten: »Kommt, wir gehen nach Bethlehem. Wir wollen sehen, was dort geschehen ist und was der Herr uns verkünden ließ.«

¹⁶ Sie machten sich sofort auf den Weg und fanden Maria und Josef und das Kind, das in der Futterkrippe lag. ¹⁷ Als sie es sahen, erzählten die Hirten, was ihnen der Engel über das Kind gesagt hatte. ¹⁸ Und alle, die ihren Bericht hörten, waren darüber sehr erstaunt.

¹⁹ Maria aber merkte sich jedes Wort und dachte immer wieder darüber nach.

²⁰ Schließlich kehrten die Hirten zu ihren Herden zurück. Sie lobten Gott und dankten ihm für das, was sie gehört und gesehen hatten. Es war alles so gewesen, wie der Engel es ihnen gesagt hatte.