¹⁷ Pilatus pflegte ohnehin in jedem Jahr am Passahfest einen Gefangenen zu begnadigen.^[a]

¹⁸ Da brach ein Sturm der Entrüstung los. Wie aus einem Mund schrie die Menge: »Weg mit ihm! Lass Barabbas frei!« ¹⁹ Barabbas saß im Gefängnis, weil er sich an einem Aufstand in Jerusalem beteiligt und einen Mord begangen hatte.

²⁰ Noch einmal versuchte Pilatus, die Leute umzustimmen; denn er wollte Jesus gern freilassen. ²¹ Aber sie schrien nur noch lauter: »Ans Kreuz! Ans Kreuz mit ihm!«

²² Pilatus versuchte es zum dritten Mal: »Was für ein Verbrechen hat er denn begangen? Ich finde nichts, worauf die Todesstrafe steht! Ich werde ihn also auspeitschen lassen. Dann soll er frei sein.«

²³ Aber die aufgebrachte Menge ließ nicht locker und brüllte immer lauter: »Kreuzige ihn!«, bis Pilatus ihrem Schreien nachgab ²⁴ und beschloss, ihre Forderung zu erfüllen.

²⁵ Barabbas ließ er frei, den Mann, der wegen Aufruhr und Mordes im Gefängnis saß. Jesus aber verurteilte er zum Tod am Kreuz, wie sie es gefordert hatten.