Mujeres para los benjamitas

21 Los hombres de Israel habían jurado en Mizpa y dijeron: «Ninguno de nosotros dará su hija por mujer a los de Benjamín^(A)». ² Entonces el pueblo vino a Betel^[a], y permaneció allí delante de Dios hasta la noche. Y alzaron sus voces y lloraron amargamente^[b](B). ³ «¿Por qué, oh Señor, Dios de Israel», dijeron, «ha sucedido esto en Israel, que falte hoy una tribu en Israel?». ⁴ Y al día siguiente el pueblo se levantó temprano, y edificaron allí un altar y ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz^(C).

⁵ Después los israelitas dijeron: «¿Quién de entre todas las tribus de Israel no subió a^[c] la asamblea del^[d] Señor?». Porque habían hecho^[e] gran juramento en cuanto a todo aquel que no subiera al Señor en Mizpa, diciendo: «Ciertamente se le dará muerte^(D)». ⁶ Los israelitas se entristecieron por su hermano Benjamín, y dijeron: «Hoy ha sido cortada una tribu de Israel. ⁷ ¿Qué haremos para conseguir mujeres para los que han quedado, ya que hemos jurado por el Señor no darles ninguna de nuestras hijas en matrimonio^(E)?».

⁸ Entonces dijeron: «¿Cuál de las tribus de Israel no subió al Señor en Mizpa?». Y sucedió que ninguno de Jabes Galaad había venido al campamento, a la asamblea. ⁹ Porque cuando contaron al pueblo, ninguno de los habitantes de Jabes Galaad estaba allí. ¹⁰ La congregación envió a 12,000 de los hombres de guerra^[f] allá, y les mandaron diciendo: «Vayan y hieran a los habitantes de Jabes Galaad a filo de espada, con las mujeres y los niños^(F). ¹¹ Esto es lo que harán: destruirán a todo hombre y a toda mujer que se haya acostado^[g] con varón^(G)». ¹² Y hallaron entre los habitantes de Jabes Galaad a 400 vírgenes que no se habían acostado^[h] con varón. Y las llevaron al campamento en Silo, que está en la tierra de Canaán.

¹³ Toda la congregación envió palabra, y hablaron a los benjamitas que estaban en la peña de Rimón^(H), y les hablaron de paz^(I). ¹⁴ Volvieron entonces los benjamitas, y les dieron las mujeres que habían guardado vivas de entre las mujeres de Jabes Galaad. Pero no había suficientes para todos^[i]. ¹⁵ Y el pueblo tuvo tristeza por Benjamín, porque el Señor había abierto una brecha en las tribus de Israel.

¹⁶ Entonces los ancianos de la congregación dijeron: «¿Qué haremos para conseguir mujeres para los que quedan, ya que las mujeres de Benjamín fueron destruidas?». ¹⁷ Y dijeron: «Debe haber herencia para los benjamitas que han escapado, para que no sea exterminada^[j] una tribu de Israel. ¹⁸ Pero nosotros no le podemos dar mujeres de nuestras hijas». Porque los israelitas habían jurado: «Maldito el que dé mujer a los de Benjamín^(J)».

¹⁹ Y dijeron: «Cada año hay una fiesta del Señor en Silo^(K), que está al norte de Betel^[k], al lado oriental del camino que sube de Betel a Siquem, y al sur de Lebona». ²⁰ Y dieron esta orden a los benjamitas: «Vayan, y embósquense en las viñas, ²¹ y velen. Cuando las hijas de Silo salgan a tomar parte^[l] en las danzas^(L), entonces ustedes saldrán de las viñas y cada uno tomará una^[m] mujer de las hijas de Silo, y vuelvan^[n] a la tierra de Benjamín. ²² Y cuando sus padres o sus hermanos vengan a quejarse a nosotros, les diremos: “Dénnoslas voluntariamente, porque no pudimos tomar en batalla una^[o] mujer para cada hombre de Benjamín. Tampoco^[p] ustedes se las dieron, pues entonces serían culpables^(M)”».

²³ Así lo hicieron los benjamitas, y tomaron mujeres conforme a su número de entre las que danzaban, de las que se apoderaron. Entonces se fueron y volvieron a su heredad, reedificaron las ciudades y habitaron en ellas^(N). ²⁴ Los israelitas se fueron entonces de allí, cada uno a su tribu y a su familia. Cada uno de ellos salió de allí para su heredad.

²⁵ En esos días no había rey en Israel^(O); cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos.