31 »J'avais fait un pacte avec mes yeux.

Comment aurais-je pu porter mes regards sur une jeune fille?

² Quelle part Dieu m'aurait-il attribuée d'en haut?

Quel héritage le Tout-Puissant m'aurait-il envoyé du ciel?

³ La misère n'est-elle pas réservée à l’homme injuste

et le désastre à ceux qui commettent le mal?

⁴ Dieu ne voit-il pas ma conduite?

Ne compte-t-il pas tous mes pas?

⁵ »Si j'ai marché dans la fausseté,

si mon pied a couru vers la tromperie,

⁶ que Dieu me pèse sur une balance juste

et il reconnaîtra mon intégrité!

⁷ »Si mon pas s'est écarté du droit chemin,

si mon cœur s’est laissé guider par mes yeux,

si une impureté quelconque s'est attachée à mes mains,

⁸ qu’un autre profite de ce que j’ai semé

et que mes jeunes plantes soient déracinées!

⁹ »Si mon cœur s’est laissé attirer par une femme,

si j'ai fait le guet à la porte de mon prochain,

¹⁰ que ma femme tourne la meule pour un autre

et que d'autres couchent avec elle!

¹¹ En effet, c'est un acte scandaleux,

une faute qui doit être sanctionnée,

¹² c'est un feu qui dévore jusqu'au gouffre de perdition

et qui aurait détruit jusqu’à la racine toute ma récolte.

¹³ »Si j'ai méprisé le droit de mon serviteur ou de ma servante

lorsqu'ils étaient en litige avec moi,

¹⁴ que ferai-je quand Dieu se lèvera?

Que répondrai-je quand il me demandera des comptes?

¹⁵ Celui qui m'a formé dans le ventre de ma mère ne les a-t-il pas formés eux aussi?

N’est-ce pas le même Dieu qui nous a façonnés dans le ventre maternel?

¹⁶ »Ai-je refusé aux faibles ce qu'ils désiraient,

ai-je fait languir les yeux de la veuve,

¹⁷ ai-je mangé tout seul mon morceau de pain,

sans que l'orphelin n’en ait eu sa part?

¹⁸ Au contraire! Dès ma jeunesse je l’ai élevé comme un père,

dès ma tendre enfance j’ai soutenu la veuve.

¹⁹ »Si j'ai vu quelqu’un mourir par manque d’habit,

le pauvre manquer de couverture,

²⁰ sans lui donner de raison de me bénir,

sans qu'il ait été réchauffé par la toison de mes agneaux,

²¹ si j'ai levé la main contre l'orphelin

parce que je me savais soutenu par les juges,

²² que mon bras se détache de mon épaule,

que mon avant-bras se brise au coude!

²³ De fait, je redoutais les malheurs envoyés par Dieu.

Je suis incapable de quoi que ce soit face à sa majesté.

²⁴ »Si j'ai placé ma confiance dans de l'or,

si j'ai dit au métal précieux: ‘Tu es ma sécurité’,

²⁵ si je me suis réjoui de la grandeur de ma fortune,

de la quantité de mes biens,

²⁶ si j'ai regardé la lumière du soleil quand il brillait,

la lune quand elle s'avançait radieuse,

²⁷ et si mon cœur s'est laissé attirer en secret,

si je les ai adorés,

²⁸ c'est encore une faute qui mérite d’être sanctionnée:

j'aurais renié le Dieu d'en haut!

²⁹ »Me suis-je réjoui du malheur de celui qui me détestait,

ai-je sauté d'allégresse parce qu’un mal l’avait atteint?

³⁰ Non! Je n'ai pas permis à ma bouche de pécher

en demandant sa mort dans une malédiction.

³¹ Les occupants de ma tente disaient:

‘Peut-on trouver quelqu’un qui n'ait pas été rassasié grâce à sa viande?’

³² L'étranger ne passait pas la nuit dehors,

j'ouvrais ma porte au voyageur.

³³ »Ai-je, comme Adam, caché ma transgression,

cherché à dissimuler ma faute

³⁴ parce que je redoutais le qu’en-dira-t-on,

parce que j’étais effrayé par le mépris des familles

au point de garder le silence et de ne pas oser sortir?

³⁵ »Si seulement quelqu'un m'écoutait!

Voilà mon dernier mot.

Que le Tout-Puissant me réponde!

Quant à la plainte écrite par mon adversaire,

³⁶ je la mettrai sur mon épaule,

je la porterai sur mon front comme une couronne.

³⁷ Je lui rendrai compte de ma conduite dans le détail,

je m'approcherai de lui comme un prince.

³⁸ »Si mon terrain crie contre moi

et que ses sillons versent des larmes,

³⁹ si j'ai mangé son produit sans le payer

et que j'aie fait le désespoir de ses propriétaires,

⁴⁰ qu'il y pousse des ronces au lieu du blé

et de la mauvaise herbe au lieu de l'orge!»