28 Guld og sølv finder man i jorden,
    og mennesker forstår at rense det for urenheder.
² Malm hentes op fra jordens dybder,
    man smelter det og frembringer jern og kobber.
³ Folk udforsker jordens indre,
    de leder med lys og lygte
        for at nå frem til den dyrebare malm.
⁴ Fjernt fra alle byer og alfarvej
    graver de dybe skakter i jorden
        og svinger frem og tilbage i rebene.
⁵ På jordens overflade dyrker man korn,
    mens man uddrager skatte fra dens indre.
⁶ Mennesker har lært at finde ædelsten
    og udvinde guldstøv fra klippegrunden,
⁷ skatte, som er skjult selv for falkens blik,
    gemt væk udenfor rovfuglenes rækkevidde.
⁸ De findes på steder, hvor ingen rovdyr kommer,
    hvor selv dyrenes konge aldrig sætter sin fod.
⁹ Mennesker hugger sig vej gennem klipper af flint
    og underminerer et bjerg, så det falder.
¹⁰ I klipperne hugger man gange
    og finder mange slags kostbarheder.
¹¹ Mennesker udforsker de underjordiske kilder
    og bringer skjulte skatte frem i lyset.

¹² Men hvor finder mennesker visdom?
    Hvor går man hen og graver klogskab frem?
¹³ Ingen kender vejen til visdommens kilde,
    for den findes ikke i de levendes land.
¹⁴ Afgrunden hvisker: ‚Den er ikke her!’
    Havdybet bruser: ‚Heller ikke hos mig!’
¹⁵ Visdom kan ej købes for det fineste guld,
    dens værdi kan ikke afvejes i sølv.
¹⁶ Den kan ikke betales med guld fra Ofir,
    med de dyreste smykkesten eller safirer.
¹⁷ Man kan ikke bytte sig til den for skåle af guld
    eller for det fineste krystal.
¹⁸ Visdom er mere værd end flotte koraller
    og kostbare perler.
¹⁹ Topas fra Nubien er ikke nok,
    det ædleste guld hjælper ingenting.
²⁰ Hvor kommer visdommen fra?
    Hvor er klogskabens hjemsted?
²¹ Den er skjult for både dyr og mennesker,
    selv himlens fugle kan ikke få øje på den.
²² Døden og dødsriget siger:
    ‚Vi har hørt et rygte om, hvor den findes.’
²³ Men kun Gud kender vejen derhen,
    han alene ved, hvor den findes,
²⁴ for han skuer ud over jorden,
    han ser alt, hvad der sker under himlen.
²⁵ Han satte grænser for vindens styrke
    og afmålte mængden af vand i havet.
²⁶ Han fastsatte de naturlove,
    der styrer regnen og tordenvejret.
²⁷ Derefter så han på visdommen
    og undersøgte den nøje.
Han vurderede den omhyggeligt
    og fastsatte dens værdi.
²⁸ Til sidst sagde han til mennesket:
    ‚Hør godt efter!
Visdom er at have ærefrygt for Herren.
    Klogskab er at tage afstand fra det onde.’ ”