³ Mais c’est au Tout-Puissant ╵que je veux m’adresser,
c’est devant Dieu lui-même ╵que je veux défendre ma cause.
⁴ Quant à vous, mes amis, ╵vous forgez des mensonges,
vous êtes tous ╵des médecins incompétents.
⁵ Si seulement vous gardiez le silence !
Alors vous feriez preuve de sagesse !
⁶ Ecoutez, je vous prie, ╵ce que je dis pour ma défense
et soyez attentifs ╵à la plaidoirie de mes lèvres.
⁷ Est-ce en faveur de Dieu ╵que vous proférez des propos injustes,
et est-ce pour le soutenir ╵que vous dites des faussetés ?
⁸ Allez-vous vous montrer ╵partiaux en sa faveur ?
Prétendez-vous ainsi ╵défendre la cause de Dieu ?
⁹ Et sera-ce à votre avantage ╵s’il sonde vos pensées ?
Comptez-vous le tromper ╵comme l’on trompe un homme ?
¹⁰ Il ne manquera pas ╵de vous le reprocher,
si vous aviez pour lui ╵des parti pris secrets.
¹¹ Sa majesté n’a-t-elle ╵rien pour vous effrayer ?
N’êtes-vous pas saisis ╵par la peur qu’il inspire ?
¹² Car vos paroles ╵ne sont que maximes de cendre
et vos réponses^[a] ╵des ouvrages d’argile.

¹³ Taisez-vous donc ╵et laissez-moi parler.
Advienne que pourra !
¹⁴ Ainsi je veux risquer ma vie,
je vais la mettre en jeu^[b].
¹⁵ Quand même il me tuerait, ╵je compterais sur lui^[c].
Mais, devant lui, ╵je veux défendre ma conduite.
¹⁶ Cela même sera ╵salutaire pour moi.
Car aucun hypocrite ╵ne trouve accès à lui.
¹⁷ Ecoutez, écoutez mes paroles
et prêtez attention ╵à mes explications !
¹⁸ Car, voici, je suis prêt ╵à défendre ma cause.
Je sais que je suis dans mon droit.
¹⁹ Est-il quelqu’un qui veuille ╵entrer en procès avec moi ?
Alors je me tairai, ╵et rendrai mon dernier soupir.

²⁰ Mais cesse donc, de grâce, ╵de faire ces deux choses
et je ne me cacherai plus ╵de devant toi :
²¹ retire donc ta main ╵de dessus moi,
ne m’épouvante plus ╵par les terreurs que tu me causes,
²² puis lance ton appel, ╵et je te répondrai,
ou bien je parlerai ╵et tu me répondras.
²³ Combien ai-je commis ╵de péchés et de fautes ?
Fais-moi connaître ╵mes péchés et mes transgressions.
²⁴ Pourquoi détournes-tu ╵ton visage de moi ?
Pourquoi me considères-tu ╵comme ton ennemi^[d] ?
²⁵ Veux-tu faire trembler ╵une feuille emportée au vent,
et veux-tu pourchasser ╵un brin de paille sèche,
²⁶ pour m’avoir destiné ╵des peines si amères,
et me faire payer ╵mes fautes de jeunesse,
²⁷ pour avoir enserré ╵mes deux pieds dans les fers,
pour surveiller de près ╵mes moindres faits et gestes,
et pour scruter toi-même ╵les traces de mes pas ?
²⁸ Et l’homme tombe en pourriture
ainsi qu’un vêtement ╵que dévore la teigne.