Job 28-30

La Bible du Semeur

Qui peut avoir la sagesse ?

28 Il existe des lieux ^|d’où l’on extrait l’argent,

il y a des endroits ^|où l’on affine l’or.
²On sait comment extraire ^|le fer de la poussière,
fondre le minerai ^|pour en tirer le cuivre.
³On fait reculer les frontières ^|des ténèbres sous terre,
on explore les mines,
on va chercher les pierres ^|dans les plus opaques ténèbres.
⁴Dans les galeries que l’on perce, ^|loin des lieux habités,
à l’endroit où le pied ^|a perdu tout appui,
les mineurs se balancent, ^|suspendus dans le vide, ^|loin des autres humains^[a].
⁵La terre qui nous donne ^|le pain qui nous nourrit
se voit bouleversée ^|jusqu’en ses profondeurs, ^|tout comme par un feu^[b].
⁶C’est dans ses roches ^|qu’on trouve les saphirs
et la poussière d’or.
⁷L’oiseau de proie ignore ^|quel en est le sentier,
et l’œil de l’épervier ^|ne l’a pas repéré.
⁸Les plus fiers animaux ^|ne l’ont jamais foulé,
le lion n’y passe pas.
⁹On s’attaque au granit,
on remue les montagnes ^|jusqu’en leurs fondements.
¹⁰Au milieu des rochers, ^|l’homme ouvre des tranchées :
rien de précieux ^|n’échappe à son regard.
¹¹Il arrête le cours des eaux^[c]
et amène au grand jour ^|les richesses cachées.

¹²Mais, quant à la sagesse, ^|où peut-on la trouver ?
Où donc l’intelligence ^|a-t-elle sa demeure ?
¹³L’homme ne connaît pas ^|quelle en est la valeur,
et elle est introuvable ^|au pays des vivants.
¹⁴L’abîme affirme : ^|« Elle n’est pas ici. »
La mer déclare : ^|« Elle n’est point chez moi. »
¹⁵On ne peut l’acquérir ^|avec de l’or massif,
on ne peut l’acheter ^|en pesant de l’argent^[d].
¹⁶Elle ne se compare pas ^|avec de l’or d’Ophir,
ni avec le précieux onyx, ^|ou le saphir.
¹⁷Ni le verre, ni l’or, ni le cristal ^|n’ont autant de valeur,
on ne l’échange pas ^|contre un vase d’or fin.
¹⁸Le corail et l’albâtre^[e] ^|ne sont rien auprès d’elle.
La sagesse vaut plus ^|que des perles précieuses.
¹⁹La topaze éthiopienne ^|n’égale pas son prix,
et l’or le plus fin même ^|n’atteint pas sa valeur.
²⁰Mais alors, la sagesse, ^|d’où provient-elle ?
Et où l’intelligence ^|a-t-elle sa demeure ?
²¹Elle se cache aux yeux ^|de tout être vivant,
elle se dissimule ^|à l’œil vif des oiseaux.
²²L’abîme et la mort disent :
« Nous avons seulement ^|entendu parler d’elle. »
²³Car c’est Dieu seul qui sait ^|le chemin qu’elle emprunte.
Oui, il en connaît la demeure.
²⁴Car son regard parcourt ^|le monde entier,
et tout ce qui se passe ^|sous le ciel, il le voit.
²⁵C’est lui qui a fixé ^|la pesanteur du vent,
et donné leur mesure ^|aux eaux des mers.
²⁶Lorsqu’il a établi ^|une loi pour la pluie,
et tracé un chemin ^|aux éclairs, au tonnerre,
²⁷c’est alors qu’il l’a vue ^|et l’a décrite.
Il a établi la sagesse^[f] ^|et l’a sondée.
²⁸Puis il a dit à l’homme :
« La crainte du Seigneur, ^|voilà la vraie sagesse !
Se détourner du mal, ^|voilà l’intelligence^[g] ! »

Dernier discours de Job

Job évoque sa condition passée

29 Job prononça un autre discours et dit :

²Qui me fera revivre ^|les saisons d’autrefois,
comme en ces jours passés ^|où Dieu veillait sur moi,
³où il faisait briller ^|sa lampe sur ma tête
et qu’avec sa lumière ^|j’affrontais les ténèbres ?
⁴Ah ! si j’étais encore ^|aux jours de ma vigueur,
quand ma demeure jouissait ^|de l’intimité avec Dieu,
⁵et quand le Tout-Puissant ^|était encore à mes côtés,
et mes enfants ^|autour de moi,
⁶quand je baignais mes pieds ^|dans le lait fermenté
et quand le roc versait ^|pour moi des torrents d’huile^[h].
⁷Lorsque je me rendais ^|aux portes de la ville,
quand je dressais mon siège ^|sur la place publique^[i],
⁸les jeunes me voyaient ^|et ils se retiraient,
les vieillards se levaient ^|et ils restaient debout^[j],
⁹les notables arrêtaient ^|leurs propos
et se mettaient ^|une main sur la bouche.
¹⁰Les grands baissaient la voix
et ils tenaient leur langue ^|collée à leur palais.
¹¹Celui qui m’écoutait ^|me déclarait heureux,
celui qui me voyait ^|parlait de moi en bien.
¹²Car je sauvais le pauvre ^|qui appelait à l’aide
ainsi que l’orphelin ^|privé de tout secours.
¹³Ceux qui allaient mourir ^|me bénissaient,
et je mettais la joie ^|dans le cœur de la veuve.
¹⁴J’endossais la justice : ^|c’était mon vêtement.
Ma robe et mon turban, ^|c’était ma probité.
¹⁵J’étais l’œil de l’aveugle
et les pieds du boiteux,
¹⁶et j’étais comme un père ^|pour ceux qui étaient pauvres.
J’examinais à fond ^|le cas des inconnus^[k].
¹⁷Je brisais les mâchoires ^|de l’homme inique
et je lui arrachais ^|la proie d’entre les dents.

²¹Alors on m’écoutait^[m] ^|attendant mon avis
et l’on faisait silence ^|pour avoir mon conseil.
²²Lorsque j’avais parlé, ^|on ne discutait pas.
Ma parole, sur eux, ^|se répandait avec douceur.
²³Et ils comptaient sur moi ^|comme on attend la pluie.
Ils ouvraient grand la bouche, ^|comme pour recueillir ^|les ondées du printemps.
²⁴Quand je leur souriais ^|ils n’osaient pas y croire,
on ne pouvait éteindre ^|l’éclat de mon visage^[n].
²⁵C’est moi qui choisissais ^|la voie qu’ils devaient suivre. ^|Je siégeais à leur tête,
je trônais comme un roi ^|au milieu de ses troupes,
comme un consolateur ^|pour les gens affligés.

Job évoque sa condition présente

30 Mais hélas, aujourd’hui ^|me voilà la risée ^|de gamins dont les pères

étaient si méprisables
que je n’aurais daigné ^|les mettre avec mes chiens ^|pour garder mon troupeau.
²D’ailleurs, qu’aurais-je fait ^|des efforts de leurs bras ?
Leur vigueur s’en allait :
³épuisés par la faim ^|et par les privations,
ils rôdaient dans la steppe
par une nuit ^|de dévastation et désolation.
⁴Ils arrachaient l’herbe salée^[o] ^|au milieu des buissons,
ils prenaient les racines ^|du genêt comme pain.
⁵Ils ont été chassés ^|du milieu de leur peuple^[p],
on criait après eux ^|comme après des voleurs.
⁶Ils hantaient les cavernes ^|au flanc des précipices,
ils logeaient dans des grottes ^|ou des trous de la terre.
⁷Au milieu des épines ^|retentissaient leurs cris,
ils se couchaient ^|à l’abri des broussailles.
⁸Ces êtres insensés ^|et innommables
avaient été chassés ^|hors du pays.

⁹Me voici devenu ^|l’objet de leurs chansons,
celui dont tous se moquent.
¹⁰Ils ont horreur de moi, ^|et s’éloignent de moi,
ou bien, sans hésiter, ^|me crachent au visage.
¹¹Car il a détendu ^|la corde de mon arc, ^|et il m’a humilié.
Aussi n’ont-ils plus envers moi ^|la moindre retenue.
¹²Ils sont nombreux^[q], ^|à ma droite, ils se lèvent^[r] ^|et me font perdre pied,
ils se fraient vers moi des chemins ^|pour précipiter mon malheur.
¹³Ils coupent ma retraite, ^|travaillant à ma ruine,
sans avoir besoin d’aide.
¹⁴Ils arrivent sur moi ^|par une large brèche,
ils vont et viennent en tous sens ^|comme dans un lieu dévasté.
¹⁵La terreur m’envahit,
ma dignité s’évanouit ^|comme emportée par la tempête,
tout secours m’est ôté ^|comme passe un nuage.

¹⁶Et maintenant, ma vie s’échappe^[s].
Des jours d’affliction m’ont étreint.
¹⁷Dans la nuit il perce mes os
et mes nerfs n’ont pas de repos^[t].
¹⁸Avec toute sa force, ^|il s’agrippe à mon vêtement^[u],
comme un col, il m’enserre.
¹⁹Il m’a précipité ^|au milieu de la fange,
et je ne vaux pas mieux ^|que poussière et que cendre.

²⁵N’ai-je pas autrefois pleuré ^|avec ceux dont la vie est dure,
n’ai-je pas compati ^|à la peine du pauvre.
²⁶J’espérais le bonheur, ^|et le malheur est arrivé,
j’attendais la lumière ^|et les ténèbres sont venues.
²⁷Tout mon être intérieur ^|bouillonne sans relâche.
Des jours d’affliction m’ont atteint.
²⁸Je m’avance, l’air sombre, ^|et sans voir le soleil.
Au milieu de la foule ^|je me dresse et je hurle.
²⁹C’est comme si j’étais ^|un frère du chacal
ou un compagnon de l’autruche^[v].
³⁰Ma peau noircit sur moi,
mes os sont consumés ^|par le feu de la fièvre.
³¹Ma lyre ne sert plus ^|que pour des airs funèbres,
ma flûte n’accompagne ^|que le chant des pleureurs.

Footnotes

28.4 Autrefois, les mineurs travaillaient assis sur un siège suspendu à une corde.
28.5 L’activité des mineurs est comparée aux ravages d’un incendie.
28.11 Pour éviter que les cours d’eau souterrains ne minent les murs des galeries ou les inondent. Les documents anciens révèlent l’existence de mines dès l’époque de Joseph. Le fer était travaillé déjà au temps de Gn 4.22.
28.15 On pesait l’argent au moment du paiement (Gn 23.16).
28.18 Autre traduction : le cristal.
28.27 Quelques manuscrits hébreux ont : il a examiné la sagesse.
28.28 Voir Ps 111.10 ; Pr 1.7 ; 9.10.
29.6 Images classiques de la prospérité : le roc désigne le pressoir d’olives dont la base d’où s’écoulait l’huile était faite en pierre.
29.7 Le conseil des notables siégeait sur la place publique près des portes de la ville. Ce conseil fonctionnait aussi comme tribunal. Les v. 7-10 illustrent les habitudes de politesse orientale.
29.8 Jusqu’à ce que Job se soit assis.
29.16 Autre traduction : les cas que je ne savais pas trancher.
29.18 D’autres comprennent : comme le phœnix, oiseau légendaire qui vivait 500 ans puis brûlait avec son nid pour renaître aussitôt de ses cendres. L’ancienne version grecque a : comme le palmier.
29.21 Suite des v. 7-10.
29.24 Autre traduction : ils ne négligeaient aucun signe favorable sur mon visage.
30.4 Cette herbe salée est parfois identifiée à l’arroche qui pousse sur les rives de la mer Morte.
30.5 A cause des méfaits qu’ils ont commis.
30.12 Autre traduction : Ces gamins.
30.12 Pour accuser Job. L’accusateur se place à la droite de l’accusé au tribunal (Ps 109.6 ; Za 3.1).
30.16 Autre traduction : je me lamente sur moi-même.
30.17 mes nerfs : autre traduction : mes douleurs.
30.18 il s’agrippe à mon vêtement : d’après l’ancienne version grecque ; le texte hébreu traditionnel a : Dieu devient pour moi comme un vêtement.
30.29 En faisant entendre des cris qui ressemblent à ceux de ces animaux ; même image en Mi 1.8.

La Bible du Semeur (BDS)