Împăraţii ţării se unesc

9 La auzul acestor lucruri, toţi împăraţii care erau dincoace de Iordan, în munte şi în vale şi pe toată coasta^(A) Mării celei Mari, până lângă Liban, hetiţii^(B), amoriţii, canaaniţii, fereziţii, heviţii şi iebusiţii ² s-au unit^(C) împreună într-o înţelegere ca să lupte împotriva lui Iosua şi împotriva lui Israel.

Viclenia gabaoniţilor

³ Locuitorii^(D) din Gabaon^(E), de partea lor, când au auzit ce făcuse Iosua Ierihonului şi cetăţii Ai, ⁴ au întrebuinţat un vicleşug şi au pornit la drum cu merinde pentru călătorie. Au luat nişte saci vechi pe măgarii lor şi nişte burdufuri vechi pentru vin, rupte şi cârpite, ⁵ iar în picioare purtau încălţăminte veche şi cârpită şi erau îmbrăcaţi cu nişte haine vechi pe ei, iar toată pâinea pe care o aveau pentru hrană era uscată şi mucegăită. ⁶ S-au dus la Iosua, în^(F) tabără la Ghilgal, şi i-au zis lui şi tuturor celor din Israel: „Noi venim dintr-o ţară depărtată, acum deci faceţi legământ cu noi”. ⁷ Bărbaţii lui Israel au răspuns heviţilor^(G) acestora: „Poate că voi locuiţi în mijlocul nostru, cum să^(H) facem noi legământ cu voi?” ⁸ Ei au zis lui Iosua: „Noi^(I) suntem robii tăi.” Şi Iosua le-a zis: „Cine sunteţi voi şi de unde veniţi?” ⁹ Ei i-au răspuns: „Robii tăi vin dintr-o ţară foarte^(J) depărtată, pentru faima Domnului, Dumnezeului tău, căci am auzit^(K) vorbindu-se de El, de tot ce a făcut în Egipt ¹⁰ şi de ce a^(L) făcut celor doi împăraţi ai amoriţilor dincolo de Iordan, lui Sihon, împăratul Hesbonului, şi lui Og, împăratul Basanului, care era la Aştarot. ¹¹ Şi bătrânii noştri şi toţi locuitorii din ţara noastră ne-au zis: ‘Luaţi cu voi merinde pentru călătorie, duceţi-vă înaintea lor şi spuneţi-le: «Noi suntem robii voştri; acum deci faceţi legământ cu noi». ¹² Iată pâinea noastră: era caldă când am luat-o ca merinde de acasă, în ziua când am plecat să venim la voi, şi acum s-a uscat şi s-a mucegăit. ¹³ Burdufurile acestea de vin, când le-am umplut, erau noi de tot şi iată-le s-au rupt; hainele şi încălţămintea noastră s-au învechit de lungimea prea mare a drumului’. ¹⁴ Bărbaţii lui Israel au luat din merindele lor şi n-au^(M) întrebat pe Domnul. ¹⁵ Iosua a făcut pace^(N) cu ei şi a încheiat un legământ prin care trebuia să-i lase cu viaţă, şi căpeteniile adunării le-au jurat lucrul acesta. ¹⁶ La trei zile după încheierea acestui legământ, copiii lui Israel au aflat că erau vecini cu ei şi că locuiau în mijlocul lor. ¹⁷ Căci copiii lui Israel au plecat şi a treia zi au ajuns la cetăţile lor; cetăţile lor erau^(O) Gabaon, Chefira, Beerot şi Chiriat-Iearim. ¹⁸ Dar nu i-au bătut, pentru că^(P) fruntaşii adunării le juraseră pe Domnul, Dumnezeul lui Israel, că-i vor lăsa cu viaţă. Şi toată adunarea a cârtit împotriva căpeteniilor. ¹⁹ Toate căpeteniile au zis întregii adunări: „Le-am jurat pe Domnul, Dumnezeul lui Israel, şi acum nu putem să ne atingem de ei. ²⁰ Iată ce le vom face: îi vom lăsa cu viaţă, ca să n-aducem peste^(Q) noi mânia Domnului din pricina jurământului pe care li l-am făcut”. ²¹ „Să trăiască”, le-au zis căpeteniile. Dar au fost întrebuinţaţi la tăiat lemne^(R) şi la scos apă pentru toată adunarea, cum^(S) le spuseseră căpeteniile. ²² Iosua i-a chemat şi le-a vorbit astfel: „Pentru ce ne-aţi înşelat zicând: ‘Suntem^(T) foarte departe de voi’, când voi^(U) locuiţi în mijlocul nostru? ²³ Acum sunteţi blestemaţi^(V) şi nu veţi înceta să fiţi în robie, să tăiaţi^(W) lemne şi să scoateţi apă pentru Casa Dumnezeului meu”. ²⁴ Ei au răspuns lui Iosua şi au zis: „Robii tăi au auzit de poruncile^(X) date de Domnul, Dumnezeul tău, robului Său Moise, ca să vă dea în mână toată ţara şi să nimicească dinaintea voastră pe toţi locuitorii ei, şi venirea voastră a băgat mare frică^(Y) în noi cu privire la viaţa noastră: iată de ce am lucrat aşa. ²⁵ Şi acum, iată-ne în mâinile^(Z) tale; fă cu noi ce vei crede că este bine şi drept să faci”. ²⁶ Iosua le-a făcut aşa cum hotărâse; i-a izbăvit din mâna copiilor lui Israel, care nu i-au omorât, ²⁷ dar din ziua aceea i-a pus să taie lemne^(AA) şi să scoată apă pentru adunare şi pentru altarul Domnului în locul pe care l-ar alege Domnul: ceea ce fac până în ziua^(AB) de azi.