² »Das alles weiß ich doch schon längst!
Nur eins verrate mir:
Wie kann ein Mensch vor Gott sein Recht bekommen?
³ Wenn er dich vor Gericht zieht und Anklage erhebt,
weißt du auf tausend Fragen keine Antwort.
⁴ Gott ist weise, stark und mächtig!
Wer hat sich je erfolgreich gegen ihn gestellt?
⁵ Ohne Vorwarnung verrückt er Berge,
und wenn er zornig wird, zerstört er sie.
⁶ Er lässt die Erde zittern und beben,
so dass ihre Säulen wanken.
⁷ Er spricht nur ein Wort –
schon verfinstert sich die Sonne,
die Sterne dürfen nicht mehr leuchten.
⁸ Er allein hat den Himmel ausgebreitet,
ist über die Wogen der Meere geschritten.
⁹ Den Großen Wagen hat er geschaffen,
den Orion, das Siebengestirn
und auch die Sternbilder des Südens.
¹⁰ Er vollbringt gewaltige Taten;
unzählbar sind seine Wunder,
kein Mensch kann sie begreifen!

¹¹ Unbemerkt zieht er an mir vorüber;
er geht vorbei, er streift mich,
und ich nehme es gar nicht wahr!
¹² Niemand kann ihn hindern,
wenn er etwas aus der Welt rafft.
Wer wagt es, ihn zu fragen:
›Halt! Was tust du da?‹
¹³ Gott lässt seinem Zorn freien Lauf;
er unterwarf sich seine Feinde,
die dem Meeresungeheuer^[a] halfen,
als es sich ihm widersetzte.
¹⁴ Und ich? Was kann ich denn erwidern,
mit welchen Worten ihm entgegentreten?
¹⁵ Auch wenn ich schuldlos wäre,
könnte ich ihm nichts entgegnen,
nein, ich müsste ihn als meinen Richter noch um Gnade anflehen!
¹⁶ Selbst wenn ich darauf drängte,
dass er mir endlich eine Antwort gibt,
würde er mich kaum beachten.
¹⁷ Im Gegenteil: Er würde im Orkan mich packen
und grundlos meine Qual vermehren.
¹⁸ Er gönnt mir keine Atempause
und sättigt mich mit Bitterkeit.
¹⁹ Wollte ich meine Kraft mit ihm messen –
er ist der Stärkere!
Aber es geht ums Recht!
Warum lädt er mich nicht vor,
damit ich mich verteidigen kann?
²⁰ Selbst wenn ich recht hätte,
würde Gott mich zum Geständnis zwingen;
ich müsste mich vor ihm für schuldig erklären,
auch wenn ich schuldlos wäre.
²¹ Ja, ich bin unschuldig!
Aber es ist mir völlig gleichgültig,
so sehr hasse ich mein Leben!
²² Es ist alles einerlei; deshalb sage ich:
Egal ob du gottlos bist oder fromm –
er bringt dich doch um!
²³ Und wenn sein Schlag plötzlich Unschuldige trifft,
dann spottet er noch über ihren Schmerz!
²⁴ Fällt ein Land Tyrannen in die Hände
und werden alle Richter blind für das Recht,
so hat Gott das getan! Wenn nicht er – wer sonst?

²⁵ Meine Jahre sind vorbeigeeilt,
schneller als ein Läufer,
verschwunden sind sie ohne eine Spur von Glück.
²⁶ Sie gleiten dahin,
geschwind wie ein Boot,
sie fliegen rascher als ein Adler,
der sich auf die Beute stürzt.
²⁷ Wenn ich mir sage: Jetzt will ich mein Klagen vergessen,
will glücklich sein und mich freuen,
²⁸ dann packt mich doch die Angst,
dass meine Schmerzen wiederkommen.

O Gott, ich weiß es: Du hältst mich für schuldig!
²⁹ Ich bin ja schon verurteilt –
wozu soll ich mich noch abmühen?
³⁰ Wenn ich meine Hände mit Schneewasser wüsche
oder mit Lauge reinigte, als Zeichen meiner Unschuld,
³¹ dann würdest du mich doch in eine Jauchegrube tauchen,
dass sich selbst meine Kleider vor mir ekelten!

³² Wärst du ein Mensch wie ich,
dann könnte ich dir antworten!
Wir würden beide vor Gericht gehen,
damit der Streit entschieden wird.
³³ Aber es gibt keinen, der zwischen dir und mir entscheidet
und für Recht sorgt^[b].
³⁴ Hör auf, mich zu bestrafen!
Halte deine Schrecken von mir fern!
³⁵ Dann könnte ich endlich frei und furchtlos reden,
denn ich bin mir keiner Schuld bewusst^[c]!«