29 Giobbe riprese il suo discorso e disse:

² «Oh, potessi essere come nei mesi di un tempo, come nei giorni in cui Dio mi proteggeva,

³ quando la sua lampada brillava sopra il mio capo e alla sua luce camminavo in mezzo alle tenebre;

⁴ com'ero ai giorni della mia maturità, quando il consiglio segreto di Dio vegliava sulla mia tenda,

⁵ quando l'Onnipotente era ancora con me e i miei figli mi stavano intorno;

⁶ quando mi lavavo i piedi nel burro e la roccia versava per me ruscelli d'olio.

⁷ Quando uscivo verso la porta della città e rizzavo il mio seggio in piazza,

⁸ i giovani, al vedermi, si tiravano in disparte, i vecchi si alzavano e rimanevano in piedi;

⁹ i principi smettevano di parlare e si mettevano la mano alla bocca;

¹⁰ la voce dei capi si smorzava e la loro lingua si attaccava al palato.

¹¹ L'orecchio che mi udiva, mi proclamava beato, e l'occhio che mi vedeva, mi rendeva testimonianza,

¹² perché liberavo il povero che gridava in cerca di aiuto, e l'orfano che non aveva alcuno che l'aiutasse.

¹³ La benedizione del morente scendeva su di me e facevo esultare il cuore della vedova.

¹⁴ Avevo indossato la giustizia ed essa mi rivestiva; la mia equità mi faceva da mantello e turbante.

¹⁵ Ero occhi per il cieco e piedi per lo zoppo;

¹⁶ ero un padre per i poveri e investigavo il caso che non conoscevo.

¹⁷ Spezzavo le mascelle del malvagio e strappavo dai suoi denti la preda.

¹⁸ E pensavo: "Morirò nel mio nido e moltiplicherò i miei giorni come la sabbia;

¹⁹ le mie radici si stenderanno verso le acque, la rugiada rimarrà tutta la notte sul mio ramo;

²⁰ la mia gloria sarà sempre nuova in me e il mio arco acquisterà nuova forza nella mia mano.

²¹ Gli astanti mi ascoltavano in aspettazione e tacevano per udire il mio consiglio.

²² Dopo che avevo parlato non replicavano, e le mie parole cadevano su di loro come gocce di rugiada.

²³ Mi aspettavano come si aspetta la pioggia e spalancavano la loro bocca come per l'ultima pioggia.

²⁴ Io sorridevo loro quando erano sfiduciati, e non potevano sminuire la luce del mio volto.

²⁵ Quando andavo da loro, mi sedevo come capo e stavo come un re tra le sue schiere, come uno che consola gli afflitti».

30 «Ora invece i piú giovani di me mi deridono, quelli i cui padri avrei rifiutato di mettere fra i cani del mio gregge.

² Del resto, a che cosa mi sarebbe valsa la forza delle loro mani? Il loro vigore è distrutto.

³ Emaciati per la miseria e per la fame, fuggono di notte nel deserto desolato e arido.

⁴ strappando erba amara accanto ai cespugli e radici di ginestra per loro cibo.

⁵ Sono scacciati di mezzo agli uomini che gridano dietro a loro come a ladri.

⁶ Sono costretti a vivere nei dirupi delle valli, nelle caverne della terra e fra le rocce;

⁷ urlano fra i cespugli e si stringono insieme sotto i rovi;

⁸ gente stupida, sí, gente spregevole, cacciati via dal paese.

⁹ Ora sono diventato il loro canto di scherno, sí, sono il loro zimbello.

¹⁰ Hanno orrore di me, stanno lontano da me e non esitano a sputarmi in faccia.

¹¹ Poiché Dio ha allentato la corda della mia tenda e mi ha umiliato, essi hanno rotto ogni freno davanti a me.

¹² Questa gentaglia si leva alla mia destra, spingono lontano i miei piedi e preparano contro di me le vie per distruggermi.

¹³ Sovvertono il mio cammino, peggiorano la mia sventura, anche se nessuno li soccorre.

¹⁴ Si avvicinano come attraverso un'ampia breccia, si lanciano su di me come un uragano.

¹⁵ Mi piombano addosso terrori, danno la caccia al mio onore come il vento, e la mia prosperità si dilegua come una nube.

¹⁶ Ora mi struggo dentro di me, e i giorni di afflizione mi sono venuti addosso,

¹⁷ Di notte mi sento trafiggere le ossa, e i dolori che mi rodono non mi danno tregua.

¹⁸ Per la grande violenza la mia veste si deforma, mi stringe attorno come il colletto del mio mantello.

¹⁹ Egli mi ha gettato nel fango e sono diventato come polvere e cenere.

²⁰ Io grido a te, e tu non mi rispondi; ti sto davanti, ma tu mi stai ad osservare.

²¹ Sei divenuto crudele verso di me; mi perseguiti con la potenza della tua mano.

²² Mi sollevi in alto sul vento, mi fai cavalcare su di esso e mi fai scomparire nella tempesta.

²³ So infatti che tu mi conduci alla morte, alla casa di convegno di tutti i viventi.

²⁴ Certamente non stenderà la sua mano alla tomba, anche se nella sua sventura grida in cerca di aiuto.

²⁵ Non ho forse io pianto per chi era nell'avversità, e non mi sono addolorato per il povero?

²⁶ Quando aspettavo il bene, è venuto il male; quando aspettavo la luce, è venuta l'oscurità.

²⁷ Le mie viscere ribollono senza tregua, sono venuti per me giorni d'afflizione.

²⁸ Vado attorno tutto annerito, ma non dal sole; mi alzo nell'assemblea e grido in cerca di aiuto.

²⁹ Sono diventato fratello degli sciacalli e compagno degli struzzi.

³⁰ La mia pelle si è annerita su di me e le mie ossa bruciano dal calore.

³¹ La mia cetra serve solo per lamenti e il mio flauto per voci di pianto»

31 «Io avevo stretto un patto con i miei occhi; come potevo quindi fissare lo sguardo su una vergine?

² Qual è la sorte assegnatami da Dio da lassú, e l'eredità dell'Onnipotente dai luoghi eccelsi?

³ Non è forse la sventura per il perverso e la calamità per ehi fa il male

⁴ Non vede egli le mie vie e non conta tutti i miei passi?

⁵ Se ho agito con falsità, o il mio piede si è affrettato a seguire la frode,

⁶ mi pesi pure con una giusta bilancia, e Dio riconoscerà la mia integrità.

⁷ Se i miei passi sono usciti dalla retta via, e il mio cuore ha seguito i miei occhi, o qualche macchia si è attaccata alle mie mani,

⁸ che io semini e un altro mangi, e i miei discendenti siano sradicati.

⁹ Se il mio cuore è stato sedotto da una donna e ho spiato alla porta del mio prossimo,

¹⁰ che mia moglie macini per un altro, e che altri si pieghino sopra di lei.

¹¹ Poiché quella sarebbe una scelleratezza, una colpa che deve essere punita dai giudici,

¹² un fuoco che consuma fino ad Abaddon, e avrebbe distrutto fin dalle radici tutto il mio raccolto.

¹³ Se ho respinto il diritto del mio servo e della mia serva, quando erano in lite con me,

¹⁴ che cosa farei quando Dio si levasse contro di me, e che cosa risponderei quando mi chiedesse conto?

¹⁵ Chi ha fatto me nel grembo materno, non ha fatto anche lui? Non fu lo stesso Dio a formarci nel grembo?

¹⁶ Se ho rifiutato ai poveri ciò che desideravano e ho fatto languire gli occhi della vedova

¹⁷ se ho mangiato da solo il mio tozzo di pane senza che ne mangiasse una parte l'orfano,

¹⁸ (ma fin dalla mia giovinezza io l'ho allevato come un padre, e fin dal grembo di mia madre sono stato guida alla vedova),

¹⁹ se ho visto alcuno perire per mancanza di vesti o un povero che non aveva di che coprirsi,

²⁰ se i suoi lombi non mi hanno benedetto, e non si è riscaldato con la lana dei miei agnelli,

²¹ se ho alzato la mano contro l'orfano perché sapevo di avere aiuto alla porta,

²² che la mia spalla si stacchi dalla sua scapola, il mio braccio si rompa al gomito!

²³ Poiché la calamità che viene da Dio mi incute spavento, e a motivo della sua maestà non potevo fare nulla.

²⁴ Se ho riposto la mia fiducia nell'oro, e all'oro fino ho detto: "Tu sei la mia speranza",

²⁵ se mi sono rallegrato perché le mie ricchezze erano grandi, e perché la mia mano ha accumulato tanti beni,

²⁶ se ho guardato il sole quando brilla o la luna che avanzava splendente, e il mio cuore si è lasciato segretamente sedurre e la mia bocca ha baciato la mia mano;

²⁷ anche questa sarebbe una colpa che deve essere punita dai giudici perché avrei rinnegato Dio che sta in alto.

²⁸ Se mi sono rallegrato della sciagura del mio nemico e mi sono innalzato, perché lo aveva colpito la sventura.

²⁹ (ma io non ho permesso alla mia bocca di peccare, augurandogli la morte con una maledizione);

³⁰ se la gente della mia tenda non ha detto: "chi può trovare uno che non si è saziato con la sua carne?

³¹ (inoltre nessun forestiero passava la notte all'aperto, perchè aprivo le mie porte al viandante)

³² se ho coperto i miei peccati come Adamo celando la mia colpa in petto,

³³ perché avevo paura della grande folla e il disprezzo delle famiglie mi spaventava, sí da star zitto senza uscir di casa.

³⁴ Oh, avessi uno che mi ascoltasse! Ecco la mia firma! L'Onnipotente mi risponda! Il mio avversario scriva un documento,

³⁵ e io lo porterei certamente sulle mie spalle e lo cingerei come un diadema;

³⁶ gli renderei conto di tutti i miei passi, presentandomi a lui come un principe.

³⁷ Se la mia terra grida contro di me e i suoi solchi piangono insieme ad essa,

³⁸ se ho mangiato il suo frutto senza pagare, se ho fatto esalare l'ultimo respiro ai suoi padroni,

³⁹ invece di grano crescano spine, ed erbacce al posto dell'orzo».

⁴⁰ Qui terminano le parole di Giobbe.