Genèse 41:37-57

La Bible du Semeur

Joseph à la tête de l’Egypte

³⁷ Cette proposition plut au pharaon et à tous ses hauts fonctionnaires. ³⁸ Alors le pharaon leur dit : Trouverions-nous un homme aussi compétent que celui-ci en qui habite l’Esprit de Dieu^[a] ?

³⁹ Le pharaon dit à Joseph : Puisque Dieu t’a fait connaître toutes ces choses, il n’y a personne qui soit aussi avisé et aussi sage que toi. ⁴⁰ Tu seras donc à la tête de mon royaume, et tout mon peuple se pliera à tes ordres. Moi-même je ne serai au-dessus de toi que par le trône^[b]. ⁴¹ Ainsi, lui dit-il, je te mets à la tête de toute l’Egypte.

⁴² Et le pharaon retira son anneau^[c] de sa main et le passa au doigt de Joseph ; il le fit revêtir d’habits de fin lin et lui suspendit un collier d’or au cou^[d]. ⁴³ Il le fit monter sur son deuxième char et, sur son parcours, on cria : A genoux^[e] !

C’est ainsi qu’il le mit à la tête de toute l’Egypte. ⁴⁴ Le pharaon dit encore à Joseph : Je suis le pharaon. Mais sans ton ordre, personne dans tout le pays ne lèvera le petit doigt ni ne se déplacera.

⁴⁵ Le pharaon nomma Joseph Tsaphnat-Paenéah^[f] et lui donna pour femme Asnath, fille de Poti-Phéra, un prêtre d’On^[g]. Joseph partit inspecter l’Egypte. ⁴⁶ Il était âgé de trente ans quand il entra au service du pharaon, roi d’Egypte. Il quitta la cour du pharaon et parcourut tout le pays d’Egypte.

⁴⁷ Pendant les sept années d’abondance, la terre produisit de riches moissons. ⁴⁸ Joseph rassembla tous les vivres possibles en Egypte pendant ces sept années, et il les entreposa dans les villes. Dans chaque ville, il mit en réserve les denrées alimentaires produites par le territoire environnant. ⁴⁹ Il entreposa du blé en aussi grande quantité que le sable de la mer ; il y en avait tant que l’on cessa d’en faire le compte, car cela dépassait toute mesure.

Les fils de Joseph

⁵⁰ Avant la période de famine, Asnath, fille de Poti-Phéra, prêtre d’On, donna deux fils à Joseph. ⁵¹ Il appela son premier-né Manassé (Celui qui fait oublier^[h]), car, dit-il, Dieu m’a fait oublier toutes mes souffrances et ma séparation de la famille de mon père. ⁵² Il donna au second le nom d’Ephraïm (Fécond), car Dieu, dit-il, m’a rendu fécond dans le pays où j’ai connu l’affliction.

La famine

⁵³ Les sept années où l’abondance avait régné en Egypte touchèrent à leur terme ⁵⁴ et les sept années de famine commencèrent, comme Joseph l’avait prédit. La famine sévissait dans tous les pays. Mais il y avait du pain dans toute l’Egypte^[i]. ⁵⁵ Quand la population de l’Egypte n’eut plus de pain, elle en réclama à grands cris au pharaon, qui dit à tous les Egyptiens : Adressez-vous à Joseph et faites ce qu’il vous dira !

⁵⁶ La famine sévissait dans toute la contrée. Joseph ouvrit tous les entrepôts du pays et vendit du blé aux Egyptiens. Mais la disette s’aggrava encore en Egypte. ⁵⁷ De tous les pays, on venait acheter du blé auprès de Joseph, car la famine était grande sur toute la terre.