50 ^(A)Allora *Giuseppe si gettò sulla faccia di suo padre, pianse su di lui e lo baciò. ² Poi Giuseppe ordinò ai medici che erano al suo servizio di imbalsamare suo padre; e i medici imbalsamarono *Israele. ³ Ci vollero quaranta giorni; perché tanto è il tempo che si impiega a imbalsamare. E gli Egiziani lo piansero settanta giorni.

⁴ Quando i giorni del lutto fatto per lui furono passati, Giuseppe parlò alla casa del *faraone, dicendo: «Se ora ho trovato grazia ai vostri occhi, fate giungere agli orecchi del faraone queste parole: ⁵ “Mio padre mi ha fatto giurare e mi ha detto: «Ecco, io muoio; seppelliscimi nel mio sepolcro, che mi sono scavato nel paese di *Canaan». Ora dunque, permetti che io salga e seppellisca mio padre; poi tornerò”». ⁶ Il faraone rispose: «Sali e seppellisci tuo padre come ti ha fatto giurare».

⁷ Allora Giuseppe salí a seppellire suo padre e con lui salirono tutti i servitori del faraone, gli anziani della sua casa e tutti gli *anziani del paese d'Egitto, ⁸ tutta la casa di Giuseppe e i suoi fratelli e la casa di suo padre. Non lasciarono nella terra di Goscen che i loro bambini, le loro greggi e i loro armenti. ⁹ Con lui salirono pure carri e cavalieri, cosí da formare un corteo numerosissimo. ¹⁰ Quando giunsero all'aia di Atad, che è oltre il *Giordano, vi furono grandi e profondi lamenti. Giuseppe fece a suo padre un lutto di sette giorni. ¹¹ Quando gli abitanti del paese, i Cananei, videro il lutto dell'aia di Atad, dissero: «Questo è un grave lutto per gli Egiziani!» Perciò fu messo il nome di Abel-Misraim^[a] a quell'aia, che è oltre il Giordano. ¹² I figli di *Giacobbe fecero per lui quello che egli aveva ordinato loro: ¹³ lo trasportarono nel paese di Canaan e lo seppellirono nella grotta del campo di Macpela, che *Abraamo aveva comprato, con il campo, da Efron l'Ittita, come sepolcro di sua proprietà, di fronte a Mamre. ¹⁴ Giuseppe, dopo aver sepolto suo padre, tornò in Egitto con i suoi fratelli e con tutti quelli che erano saliti con lui a seppellire suo padre.

^15 (B)I fratelli di Giuseppe, quando videro che il loro padre era morto, dissero: «Chi sa se Giuseppe non ci porterà odio e non ci renderà tutto il male che gli abbiamo fatto?» ¹⁶ Perciò mandarono a dire a Giuseppe: «Tuo padre, prima di morire, diede quest'ordine: ¹⁷ “Dite cosí a Giuseppe: Perdona ora ai tuoi fratelli il loro misfatto e il loro peccato; perché ti hanno fatto del male”. Ti prego, perdona dunque ora il misfatto dei servi del Dio di tuo padre!» Giuseppe, quando gli parlarono cosí, pianse. ¹⁸ I suoi fratelli vennero anch'essi, si inchinarono^[b] ai suoi piedi e dissero: «Ecco, siamo tuoi servi». ¹⁹ Giuseppe disse loro: «Non temete. Sono io forse al posto di Dio? ²⁰ Voi avevate pensato del male contro di me, ma Dio ha pensato di convertirlo in bene per compiere quello che oggi avviene: per conservare in vita un popolo numeroso. ²¹ Ora dunque non temete. Io provvederò al sostentamento per voi e i vostri figli». Cosí li confortò e parlò al loro cuore.

Vecchiaia e morte di Giuseppe

^22 (C)Giuseppe abitò in Egitto con la casa di suo padre; egli visse centodieci anni. ²³ Giuseppe vide i figli di *Efraim, fino alla terza generazione; anche i figli di Machir, figlio di *Manasse, nacquero sulle sue ginocchia. ²⁴ Giuseppe disse ai suoi fratelli: «Io sto per morire, ma Dio per certo vi visiterà e vi farà salire, da questo paese, nel paese che promise con giuramento ad Abraamo, a *Isacco e a Giacobbe». ²⁵ Giuseppe fece giurare i figli d'Israele, dicendo: «Dio per certo vi visiterà; allora portate via da qui le mie ossa». ²⁶ Poi Giuseppe morí, all'età di centodieci anni; e fu imbalsamato e deposto in un sarcofago in Egitto.

Israele in Egitto; oppressione e liberazione^(D)(E)

Schiavitú d'Israele in Egitto

1 ^(F)Questi sono i nomi dei figli d'*Israele che vennero in Egitto. Essi ci vennero con *Giacobbe, ciascuno con la sua famiglia: ² *Ruben, *Simeone, *Levi e *Giuda; ³ *Issacar, *Zabulon e *Beniamino; ⁴ *Dan e *Neftali, *Gad e *Ascer. ⁵ Tutte le persone discendenti da Giacobbe erano settanta. *Giuseppe era già in Egitto. ⁶ Giuseppe morí, come morirono pure tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione. ⁷ I figli d'Israele furono fecondi, si moltiplicarono abbondantemente, divennero numerosi, molto potenti e il paese ne fu ripieno.

^8 (G)Sorse sopra l'Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto Giuseppe. ⁹ Egli disse al suo popolo: «Ecco, il popolo dei figli d'Israele è piú numeroso e piú potente di noi. ¹⁰ Usiamo prudenza con esso, affinché non si moltiplichi e, in caso di guerra, non si unisca ai nostri nemici per combattere contro di noi e poi andarsene dal paese». ¹¹ Stabilirono dunque sopra Israele dei sorveglianti ai lavori, per opprimerlo con le loro angherie. Israele costruí al *faraone le città che servivano da magazzini, Pitom e Ramses. ¹² Ma quanto piú lo opprimevano, tanto piú il popolo si moltiplicava e si estendeva; e gli Egiziani nutrirono avversione per i figli d'Israele. ¹³ Cosí essi obbligarono i figli d'Israele a lavorare duramente. ¹⁴ Amareggiarono la loro vita con una rigida schiavitú, adoperandoli nei lavori d'argilla e di mattoni e in ogni sorta di lavori nei campi. Imponevano loro tutti questi lavori con asprezza.

¹⁵ Il re d'Egitto parlò anche alle levatrici *ebree, delle quali una si chiamava Sifra e l'altra Pua, e disse: ¹⁶ «Quando assisterete le donne ebree al tempo del parto, quando sono sulla sedia, se è un maschio, fatelo morire; se è una femmina, lasciatela vivere». ¹⁷ Ma le levatrici temettero Dio, non fecero quello che il re d'Egitto aveva ordinato loro e lasciarono vivere anche i maschi. ¹⁸ Allora il re d'Egitto chiamò le levatrici e disse loro: «Perché avete fatto questo e avete lasciato vivere i maschi?» ¹⁹ Le levatrici risposero al faraone: «Le donne ebree non sono come le egiziane; esse sono vigorose e, prima che la levatrice arrivi da loro, hanno partorito». ²⁰ Dio fece del bene a quelle levatrici. Il popolo si moltiplicò e divenne molto potente. ²¹ Poiché quelle levatrici avevano temuto Dio, egli fece prosperare le loro case.

²² Allora il faraone diede quest'ordine al suo popolo: «Ogni maschio che nasce, gettatelo nel Fiume, ma lasciate vivere tutte le femmine».

Nascita di Mosè; fuga in Madian

2 ^(H)Un uomo della casa di *Levi andò e prese in moglie una figlia di Levi. ² Questa donna concepí, partorí un figlio e, vedendo quanto era bello, lo tenne nascosto tre mesi. ³ Quando non potè piú tenerlo nascosto, prese un canestro fatto di giunchi, lo spalmò di bitume e di pece, vi pose dentro il bambino, e lo mise nel canneto sulla riva del Fiume. ⁴ La sorella del bambino se ne stava a una certa distanza, per vedere quello che gli sarebbe successo.

⁵ La figlia del *faraone scese al Fiume per fare il bagno, e le sue ancelle passeggiavano lungo la riva del Fiume. Vide il canestro nel canneto e mandò la sua cameriera a prenderlo. ⁶ Lo aprí e vide il bambino: ed ecco, il piccino piangeva; ne ebbe compassione e disse: «Questo è uno dei figli degli *Ebrei». ⁷ Allora la sorella del bambino disse alla figlia del faraone: «Devo andare a chiamarti una balia tra le donne ebree che allatti questo bambino?» ⁸ La figlia del faraone le rispose: «Va'». E la fanciulla andò a chiamare la madre del bambino. ⁹ La figlia del faraone le disse: «Porta con te questo bambino, allattalo e io ti darò un salario». Quella donna prese il bambino e lo allattò. ¹⁰ Quando il bambino fu cresciuto, lo portò dalla figlia del faraone; egli fu per lei come un figlio ed ella lo chiamò *Mosè^[c]; «perché», disse: «io l'ho tirato fuori dalle acque».

^11 (I)In quei giorni, Mosè, già diventato adulto, andò a trovare i suoi fratelli; notò i lavori di cui erano gravati e vide un Egiziano che percoteva uno degli Ebrei suoi fratelli. ¹² Egli volse lo sguardo di qua e di là e, visto che non c'era nessuno, uccise l'Egiziano e lo nascose nella sabbia. ¹³ Il giorno seguente uscí, vide due Ebrei che litigavano e disse a quello che aveva torto: «Perché percuoti il tuo compagno?» ¹⁴ Quello rispose: «Chi ti ha costituito principe e *giudice sopra di noi? Vuoi forse uccidermi come uccidesti l'Egiziano?» Allora Mosè ebbe paura e disse: «Certo la cosa è nota». ¹⁵ Quando il faraone udí il fatto, cercò di uccidere Mosè, ma Mosè fuggí dalla presenza del faraone, e si fermò nel paese di Madian e si mise seduto presso un pozzo.

¹⁶ Il *sacerdote di Madian aveva sette figlie. Esse andarono al pozzo ad attingere acqua per riempire gli abbeveratoi e abbeverare il gregge di loro padre. ¹⁷ Ma sopraggiunsero i pastori e le scacciarono. Allora Mosè si alzò, prese la loro difesa e abbeverò il loro gregge. ¹⁸ Quando esse giunsero da Reuel^[d], loro padre, questi disse: «Come mai siete tornate cosí presto oggi?» ¹⁹ Esse risposero: «Un Egiziano ci ha liberate dalle mani dei pastori, per di piú ci ha attinto l'acqua e ha abbeverato il gregge». ²⁰ Egli disse alle figlie: «Dov'è? Perché avete lasciato là quell'uomo? Chiamatelo, ché venga a prendere del cibo». ²¹ Mosè accettò di abitare da quell'uomo. Egli diede a Mosè sua figlia Sefora. ²² Ella partorí un figlio che Mosè chiamò Ghersom^[e]; perché disse: «Abito in terra straniera».

La misericordia di Dio verso Israele

^23 (J)Durante quel tempo, che fu lungo, il re d'Egitto morí. I figli d'*Israele gemevano a causa della schiavitú e alzavano delle grida; e le grida che la schiavitú strappava loro salirono a Dio. ²⁴ Dio udí i loro gemiti. Dio si ricordò del suo patto con *Abraamo, con *Isacco e con *Giacobbe. ²⁵ Dio vide i figli d'Israele e ne ebbe compassione.

Il Signore, sicuro rifugio

91 ^(A)Chi abita al riparo dell'Altissimo riposa all'ombra
dell'Onnipotente.

² Io dico al Signore: «Tu sei il mio
rifugio e la mia fortezza,

il mio Dio, in cui confido!»

³ Certo egli ti libererà dal laccio
del cacciatore
e dalla peste micidiale.

⁴ Egli ti coprirà con le sue penne
e sotto le sue ali troverai rifugio.
La sua fedeltà ti sarà scudo e corazza.

⁵ Tu non temerai gli spaventi della
notte,
né la freccia che vola di giorno,

⁶ né la peste che vaga nelle tenebre,
né lo sterminio che imperversa in pieno mezzogiorno.

⁷ Mille ne cadranno al tuo fianco
e diecimila alla tua destra;
ma tu non ne sarai colpito.

⁸ Basta che tu guardi,
e con i tuoi occhi vedrai il castigo degli empi.

⁹ Poiché tu hai detto: «O Signore,
tu sei il mio rifugio»,
e hai fatto dell'Altissimo il tuo riparo,

¹⁰ nessun male potrà colpirti,
né piaga alcuna s'accosterà alla tua
tenda.

¹¹ Poiché egli comanderà ai suoi
angeli
di proteggerti in tutte le tue vie.

¹² Essi ti porteranno sulla palma della mano,
perché il tuo piede non inciampi
in nessuna pietra^[a].

¹³ Tu camminerai sul leone e sulla
vipera,
schiaccerai il leoncello e il serpente.

¹⁴ Poich'egli ha posto in me il suo
affetto, io lo salverò;
lo proteggerò, perché conosce il mio
nome.

¹⁵ Egli m'invocherà, e io gli
risponderò;
sarò con lui nei momenti difficili;
lo libererò, e lo glorificherò.

¹⁶ Lo sazierò di lunga vita
e gli farò vedere la mia salvezza.