³ Ruben, tu sei il mio primogenito, la mia forza, la primizia del mio vigore, eminente in dignità ed eminente in forza.

⁴ Impetuoso come l’acqua, tu non avrai la preminenza, perché sei salito sul letto di tuo padre e hai profanato il mio letto su cui eri salito.

I figli di Giacobbe

^31 (A)Il Signore, vedendo che Lea era odiata, la rese feconda; ma Rachele era sterile. ³² Lea concepì, partorì un figlio e lo chiamò Ruben^[a], perché disse: «Il Signore ha visto la mia afflizione; ora mio marito mi amerà». ³³ Poi concepì di nuovo e partorì un figlio, e disse: «Il Signore ha udito che io ero odiata, e mi ha dato anche questo figlio». E lo chiamò Simeone^[b]. ³⁴ Concepì di nuovo e partorì un figlio, e disse: «Questa volta mio marito sarà ben unito a me, perché gli ho partorito tre figli». Per questo fu chiamato Levi^[c]. ³⁵ E concepì di nuovo, partorì un figlio e disse: «Questa volta celebrerò il Signore». Perciò lo chiamò Giuda^[d]. Poi cessò d’aver figli.

30 ^(B)Rachele, vedendo che non partoriva figli a Giacobbe, invidiò sua sorella, e disse a Giacobbe: «Dammi dei figli, altrimenti muoio». ² Giacobbe s’irritò contro Rachele, e disse: «Sono forse io al posto di Dio che ti ha negato di essere feconda?» ³ Lei rispose: «Ecco la mia serva Bila; entra da lei; ella partorirà sulle mie ginocchia e, per mezzo di lei, avrò anch’io dei figli». ⁴ Ella gli diede la sua serva Bila per moglie, e Giacobbe si unì a lei. ⁵ Bila concepì e partorì un figlio a Giacobbe. ⁶ Rachele disse: «Dio mi ha reso giustizia, ha anche ascoltato la mia voce e mi ha dato un figlio». Perciò lo chiamò Dan^[e]. ⁷ Bila, serva di Rachele, concepì ancora e partorì a Giacobbe un secondo figlio. ⁸ Rachele disse: «Ho sostenuto contro mia sorella lotte straordinarie e ho vinto». Perciò lo chiamò Neftali^[f].

⁹ Lea, vedendo che aveva cessato d’aver figli, prese la sua serva Zilpa e la diede a Giacobbe per moglie. ¹⁰ Zilpa, serva di Lea, partorì un figlio a Giacobbe. ¹¹ E Lea disse: «Che fortuna!» E lo chiamò Gad^[g]. ¹² Poi Zilpa, serva di Lea, partorì a Giacobbe un secondo figlio. ¹³ Lea disse: «Sono felice! perché le fanciulle mi chiameranno beata». Perciò lo chiamò Ascer^[h].

¹⁴ Ruben uscì al tempo della mietitura del grano e trovò nei campi delle mandragole^[i], che portò a Lea sua madre. Allora Rachele disse a Lea: «Ti prego, dammi delle mandragole di tuo figlio!» ¹⁵ Ma Lea rispose: «Ti pare poco avermi tolto il marito, che mi vuoi togliere anche le mandragole di mio figlio?» E Rachele disse: «Ebbene, si corichi pure con te questa notte, in compenso delle mandragole di tuo figlio». ¹⁶ Come Giacobbe, sul far della sera, se ne tornava nei campi, Lea uscì a incontrarlo, e gli disse: «Vieni da me, perché ti ho preso per me con le mandragole di mio figlio». Ed egli si coricò con lei quella notte. ¹⁷ Dio esaudì Lea, la quale concepì e partorì a Giacobbe un quinto figlio. ¹⁸ E lei disse: «Dio mi ha ricompensata, perché ho dato la mia serva a mio marito». E lo chiamò Issacar^[j]. ¹⁹ Lea concepì ancora e partorì a Giacobbe un sesto figlio. ²⁰ E Lea disse: «Dio mi ha fatto un bel regalo; questa volta mio marito abiterà con me, perché gli ho partorito sei figli». E lo chiamò Zabulon^[k]. ²¹ Poi partorì una figlia e la chiamò Dina^[l].

²² Dio si ricordò anche di Rachele; Dio l’esaudì e la rese feconda. ²³ Ella concepì e partorì un figlio, e disse: «Dio ha tolto la mia vergogna». ²⁴ E lo chiamò Giuseppe^[m], dicendo: «Il Signore mi aggiunga un altro figlio».