²¹ Isacco implorò il Signore per sua moglie Rebecca, perché ella era sterile. Il Signore l’esaudì e Rebecca, sua moglie, concepì. ²² I bambini si urtavano nel suo grembo ed ella disse: «Se così è, perché vivo?» E andò a consultare il Signore. ²³ Il Signore le disse: «Due nazioni sono nel tuo grembo e due popoli separati usciranno dal tuo seno. Uno dei due popoli sarà più forte dell’altro, e il maggiore servirà il minore^[a]». ²⁴ Quando venne per lei il tempo di partorire, ecco che lei aveva due gemelli nel grembo. ²⁵ Il primo che nacque era rosso e peloso come un mantello di pelo. Così fu chiamato Esaù^[b]. ²⁶ Dopo nacque suo fratello, che con la mano teneva il calcagno di Esaù e fu chiamato Giacobbe^[c]. Isacco aveva sessant’anni quando Rebecca li partorì.

Esaù vende il suo diritto di primogenitura

^27 (A)I due bambini crebbero. Esaù divenne un esperto cacciatore, un uomo di campagna, e Giacobbe un uomo tranquillo che se ne stava nelle tende. ²⁸ Isacco amava Esaù, perché la cacciagione era di suo gusto. Rebecca invece amava Giacobbe.

²⁹ Or mentre Giacobbe faceva cuocere una minestra, Esaù sopraggiunse dai campi, tutto stanco. ³⁰ Esaù disse a Giacobbe: «Dammi per favore da mangiare un po’ di questa minestra rossa, perché sono stanco». Perciò fu chiamato Edom^[d].

³¹ Giacobbe gli rispose: «Vendimi prima di tutto la tua primogenitura». ³² Esaù disse: «Ecco, io sto morendo; a che mi serve la primogenitura?» ³³ Giacobbe disse: «Prima, giuramelo». Esaù glielo giurò e vendette la sua primogenitura a Giacobbe. ³⁴ Allora Giacobbe diede a Esaù del pane e della minestra di lenticchie. Egli mangiò e bevve; poi si alzò e se ne andò. Fu in questo modo che Esaù disprezzò la primogenitura.

^20 (A)Per fede Isacco benedisse Giacobbe ed Esaù anche riguardo a cose future.

¹⁶ e che nessuno sia fornicatore o profano, come Esaù, che per una sola pietanza vendette la sua primogenitura. ¹⁷ Infatti sapete che anche più tardi, quando volle ereditare la benedizione, fu respinto, sebbene la richiedesse con lacrime, perché non ci fu ravvedimento.

¹⁴ E Israele stese la sua mano destra e la posò sul capo di Efraim, che era il più giovane, e posò la sua mano sinistra sul capo di Manasse, incrociando le mani; perché Manasse era il primogenito.

¹⁷ Quando Giuseppe vide che suo padre posava la mano destra sul capo di Efraim, ne ebbe dispiacere e prese la mano di suo padre per levarla dal capo di Efraim e metterla sul capo di Manasse. ¹⁸ Giuseppe disse a suo padre: «Non così, padre mio, perché questo è il primogenito; metti la tua mano destra sul suo capo». ¹⁹ Ma suo padre rifiutò e disse: «Lo so, figlio mio, lo so; anch’egli diventerà un popolo; anch’egli sarà grande; nondimeno il suo fratello più giovane sarà più grande di lui e la sua discendenza diventerà una moltitudine di nazioni». ²⁰ In quel giorno li benedisse, dicendo: «Di te si servirà Israele per benedire^[a], e dirà: “Dio ti faccia simile a Efraim e a Manasse!”». E mise Efraim prima di Manasse.