Le départ de Jacob

31 Jacob apprit que les fils de Laban disaient : Jacob s’est emparé de tout ce qui appartenait à notre père et c’est avec le bien de notre père qu’il s’est acquis toute cette richesse.

² Il remarqua que l’attitude de Laban envers lui n’était plus comme avant. ³ L’Eternel lui dit : Retourne au pays de tes pères, auprès de ta parenté, et je serai avec toi.

⁴ Alors Jacob fit venir Rachel et Léa aux champs où il était avec ses troupeaux ⁵ et il leur dit : Je vois que votre père n’a plus envers moi la même attitude qu’auparavant. Mais le Dieu de mon père a été avec moi. ⁶ Vous savez vous-mêmes que j’ai servi votre père de toutes mes forces, ⁷ tandis que lui m’a trompé : par dix fois, il a changé les conditions de mon salaire. Heureusement, Dieu ne lui a pas permis de me causer du tort. ⁸ Quand votre père affirmait : « Les bêtes tachetées constitueront ton salaire », toutes les bêtes mettaient bas des petits tachetés. Et quand il affirmait : « Les mouchetés seront ton salaire », toutes les bêtes faisaient des petits mouchetés. ⁹ Ainsi, c’est Dieu qui a pris le bétail de votre père et qui me l’a donné. ¹⁰ En effet, à l’époque où les bêtes s’accouplent, j’ai vu en songe que les boucs qui couvraient les brebis étaient mouchetés, tachetés, ou marquetés. ¹¹ L’ange de Dieu m’appela dans ce rêve : « Jacob ! » Et j’ai répondu : « J’écoute. » ¹² « Lève les yeux, dit-il, et regarde : tous les boucs qui couvrent le troupeau sont mouchetés, tachetés, ou marquetés, car j’ai vu tout ce que te fait Laban. ¹³ Je suis le Dieu de Béthel, où tu as répandu de l’huile sur une pierre dressée en stèle, et où tu m’as fait un vœu. Maintenant, lève-toi, quitte ce pays et retourne dans ton pays natal. »

¹⁴ Rachel et Léa lui répondirent : Avons-nous encore quelque chose, ou un héritage, chez notre père ? ¹⁵ Ne nous a-t-il pas traitées comme des étrangères puisqu’il nous a vendues ? Et, de plus, il a mangé notre argent^[a]. ¹⁶ Tous les biens que Dieu a sauvés de notre père nous appartiennent, à nous et à nos enfants. Maintenant, donc, fais tout ce que Dieu t’a demandé.

¹⁷ Alors Jacob se mit en route : il fit monter ses enfants et ses femmes sur les chameaux ; ¹⁸ il emmena tout son bétail et tous les biens qu’il avait acquis, en particulier, le cheptel qu’il avait amassé pendant son séjour à Paddân-Aram, pour rentrer chez son père Isaac au pays de Canaan. ¹⁹ Quant à Laban, il était parti tondre ses moutons. En partant, Rachel vola les idoles domestiques^[b] de son père. ²⁰ Ainsi Jacob partit à la dérobée sans informer Laban l’Araméen de sa fuite. ²¹ Il s’enfuit avec tout ce qui lui appartenait, il traversa l’Euphrate, puis se dirigea vers les monts de Galaad.

Jacob rejoint par Laban

²² Le troisième jour, on avertit Laban que Jacob s’était enfui. ²³ Il prit avec lui des hommes de sa famille, le poursuivit pendant sept jours et le rattrapa dans les monts de Galaad. ²⁴ Mais, pendant la nuit, Dieu vint parler à Laban l’Araméen dans un rêve. Il lui dit : Garde-toi de dire quoi que ce soit à Jacob, en bien ou en mal.