50 José lançou-se sobre o rosto do pai e chorou sobre ele, beijando-o. ² Depois ordenou aos criados que mandassem embalsamar o corpo, o que foi feito pelos especialistas. ³ O processo de embalsamento levou 40 dias e o luto nacional durou 70 dias.

⁴ Passado esse período José foi ter com a corte do Faraó e disse-lhes que intercedessem junto do rei a favor dele: “Digam ao Faraó ⁵ que o meu pai me fez jurar que levaria o seu corpo para a terra de Canaã para lá o sepultar. Digam-lhe que prometo regressar sem demora.”

⁶ O Faraó concordou: “Vai e sepulta o teu pai tal como ele te pediu.”

⁷ José foi e acompanharam-no o conjunto dos conselheiros do Faraó, assim como os seus assistentes e todos os anciãos da terra. ⁸ Além deles foi também toda a família de José, assim como os seus irmãos e as respetivas famílias, deixando ficar apenas os meninos, os rebanhos e o gado, na terra de Gosen. ⁹ Constituiu-se dessa forma um desfile extremamente concorrido, com carros e cavaleiros.

¹⁰ Quando chegaram à Eira do Espinhal, do outro lado do Jordão, fizeram um grande e solene funeral com um período de sete dias de pesar pelo pai de José. ¹¹ A gente daquela terra, os cananeus, vendo aquilo chamaram ao sítio Abel-Mizraim (luto dos egípcios), porque diziam: “Isto deve ter sido um grande luto e uma grande perda para os egípcios!”

¹² Assim fizeram os filhos de Israel conforme lhes tinha ordenado; ¹³ levaram o corpo para a terra de Canaã, sepultaram-no na gruta de Macpela que Abraão tinha comprado, com o campo em que se encontrava, a Efrom, o hitita, em frente de Mamre. ¹⁴ Depois José voltou para o Egito, assim como os irmãos e todos aqueles que os acompanharam no funeral do pai.

¹⁵ Contudo, agora que este falecera, os irmãos de José começaram a sentir receio: “A partir de agora”, diziam entre si, “José é capaz de querer vingar-se do mal que lhe fizemos.”

¹⁶ Por isso, mandaram-lhe uma mensagem: “O teu pai antes de morrer deixou instruções ¹⁷ pedindo-te que perdoasses aos teus irmãos as transgressões e o pecado que cometeram. Nós, que servimos o Deus do teu pai, rogamos-te pois que nos perdoes.” Quando José tomou conhecimento disto que lhe mandaram dizer não se conteve e chorou.

¹⁸ Mais tarde, vieram os irmãos, que se inclinaram diante dele e disseram: “Somos teus servos.”

¹⁹ Mas José respondeu: “Não tenham receio de mim. Sou eu Deus para poder julgar e castigar-vos? ²⁰ A verdade é que aquilo que vocês reconhecem como o mal que me fizeram, Deus o mudou em bem, e me elevou até este alto cargo que agora ocupo, de forma a salvar a vida de muita gente. ²¹ Não, não tenham medo. Podem estar certos de que tomarei conta de vocês e das vossas famílias.” E assim lhes falou afetuosamente, retransmitindo-lhes confiança.

A morte de José

²² José, os irmãos e suas respetivas famílias continuaram a viver no Egito. José tinha 110 anos quando morreu. ²³ Mas viveu o bastante para poder ver os filhos do seu filho Efraim e os filhos de Maquir, que era filho de Manassés, os quais teve a alegria de colocar nos seus joelhos.

²⁴ “Vou morrer em breve”, disse José aos irmãos, “mas Deus virá com certeza buscar-vos para vos tirar desta terra do Egito e vos levar para aquela que prometeu a Abraão, a Isaque e a Jacob.” ²⁵ E fez com que os irmãos lhe prometessem solenemente, com juramento, que levariam o seu corpo para Canaã.

²⁶ Assim morreu José com 110 anos. Embalsamaram-no e puseram-no num caixão, no Egito.

Os israelitas oprimidos

⁶ Tanto José como cada um dos irmãos foram morrendo, tendo desaparecido toda aquela geração. ⁷ Entretanto, os seus descendentes multiplicaram-se imenso, de tal forma que depressa se tornaram uma grande nação, enchendo toda aquela terra de Gosen onde habitavam.

⁸ Então chegou ao trono um rei que não conhecia José; ⁹ e disse ao seu povo: “Estes israelitas tornaram-se um perigo, porque são muitos e fortes. ¹⁰ Vamos pois tomar medidas convenientes para pôr fim a isto. Caso contrário, se vier uma guerra, juntar-se-ão aos nossos inimigos, lutando contra nós, e dessa forma fugirão do país.”

¹¹ Assim, os egípcios começaram a oprimi-los e impuseram-lhes capatazes que os subjugaram com cargas insuportáveis, enquanto estavam a trabalhar na construção das cidades de entreposto Pitom e Ramessés. ¹² No entanto, quanto mais os subjugavam mais se reproduziam; de forma que os egípcios se alarmavam. ¹³ Por isso, tornavam a escravidão dos israelitas ¹⁴ ainda mais amarga, forçando-os a trabalhar sem descanso nos campos, com toda a espécie de pesadas cargas e duros trabalhos, com barro e tijolos.

¹⁵ Então o Faraó, o rei do Egito, deu instruções às parteiras dos hebreus, que se chamavam Sifrá e Puá, ¹⁶ para que quando lhes nascessem filhos, se fossem meninos, os matassem, se fossem meninas, as deixassem viver. ¹⁷ Só que as parteiras temiam Deus e não obedeceram ao rei. Deixaram viver os meninos igualmente. ¹⁸ Por isso, o rei mandou chamá-las e perguntou-lhes: “Porque é que não fizeram o que eu mandei e não mataram os meninos?”

¹⁹ “Porque as mulheres hebreias”, responderam-lhe, “são muito rápidas a terem os bebés, de forma que quando lá chegamos é sempre depois do tempo. Nisso não são como as egípcias.”

²⁰ Deus abençoou as parteiras e o povo de Israel continuou a multiplicar-se e foi-se tornando muito forte. ²¹ Deus deu a essas mulheres filhos e uma família próspera, porque temeram a sua vontade.

²² Perante isto o Faraó mandou ao seu povo que pegassem em todos os meninos recém-nascidos dos hebreus e os lançassem ao rio Nilo, mas que às meninas lhes poupassem a vida.

O nascimento de Moisés

2 Por essa altura, havia um moço hebreu que era casado com uma rapariga da tribo de Levi, tal como ele. ² Estes tiveram um menino; a mãe deu-se conta de que o bebé era formoso e escondeu-o em casa durante três meses. ³ Quando já não podia tê-lo escondido sem que o soubessem, fez uma cesta de canas de papiro, cobriu-a de betume, para a tornar impermeável, pôs dentro o menino e deixou-a entre os juncos na margem do rio Nilo. ⁴ A irmã do bebé ficou um pouco afastada a ver o que lhe acontecia.

⁵ E o que lhe aconteceu foi isto: A princesa, filha do Faraó, veio tomar banho no rio na companhia das aias. Andava por ali a passear na margem quando descobriu a pequena cesta entre os juncos, mandando logo uma criada buscá-la.

⁶ Quando a abriu, viu lá dentro um menino a chorar e isto comoveu-a muito. “É com certeza um menino dos hebreus!”, disse ela. ⁷ Nessa altura, a irmã do bebé aproximou-se e perguntou-lhe: “Deseja que vá procurar uma mulher hebreia que dê leite ao menino?”

⁸ “Sim, vai!”, respondeu-lhe a princesa. E a moça correu a casa a chamar a mãe.

⁹ A princesa disse-lhe: “Leva o bebé para a tua casa e amamenta-o. Pagar-te-ei por isso.” A mãe foi e criou-o. ¹⁰ Algum tempo depois, quando o menino já estava mais crescido, trouxe-o à princesa que o adotou como seu filho e lhe deu o nome de Moisés, “porque”, disse ela, “o tirei da água.”

A confissão de Pedro acerca de Jesus

(Mc 8.27-30; Lc 9.18-21)

¹³ Quando chegou a Cesareia de Filipe, Jesus perguntou aos discípulos: “Quem diz o povo que é o Filho do Homem?”

¹⁴ “Bem, alguns dizem que és João Batista, outros que és Elias, outros ainda que és Jeremias ou um dos outros profetas.”

¹⁵ Então perguntou-lhes: “E vocês, quem pensam que eu sou?”

¹⁶ Simão Pedro respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo!”

¹⁷ “Feliz és tu, Simão, filho de Jonas, porque quem te revelou isso foi o meu Pai que está nos céus; não é pensamento humano. ¹⁸ Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja; as forças todas do inferno nada poderão fazer contra ela. ¹⁹ Dar-te-ei as chaves do reino dos céus; tudo o que proibires na Terra será proibido no céu e tudo o que permitires na Terra será permitido nos céus.”

²⁰ Então avisou os discípulos de que não deveriam divulgar ainda que ele era o Cristo.

Jesus prediz a sua morte

(Mc 8.31-33; Lc 9.22)

²¹ A partir daí, começou a explicar aos discípulos que estava destinado a ir para Jerusalém e a passar por muitos sofrimentos, ser rejeitado pelos anciãos^[a], pelos principais sacerdotes e pelos especialistas na Lei e ser morto, mas três dias depois ressuscitaria.

²² Pedro chamou-o à parte e começou a repreendê-lo: “Deus o não permita, Senhor! Isso não te há de acontecer!”

²³ Mas Jesus, voltando-se para ele, respondeu: “Vai para trás de mim, Satanás! És um motivo de escândalo para mim. Vês as coisas do ponto de vista humano e não do ponto de vista de Deus.”

Como ser um discípulo de Cristo

(Mc 8.34–9.1; Lc 9.23-27)

²⁴ E disse aos discípulos: “Se alguém quiser ser meu seguidor tem de esquecer-se de si próprio, tomar a sua cruz e seguir-me. ²⁵ Quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á. E quem perder a sua vida por minha causa encontrá-la-á. ²⁶ Que lucro terá o homem em ganhar o mundo inteiro e causar dano à própria vida? Haverá alguma coisa mais valiosa do que a própria vida da pessoa? ²⁷ Porque eu, o Filho do Homem, virei com os meus anjos na glória de meu Pai e julgarei cada qual conforme as suas obras. ²⁸ É realmente como vos digo: alguns dos que estão aqui agora não morrerão sem ver o Filho do Homem chegar no seu reino!”

Jesus transfigura-se

(Mc 9.2-13; Lc 9.28-36)

17 Passados seis dias, Jesus levou Pedro, Tiago e seu irmão João ao cimo de um alto monte. Não havia ali mais ninguém. ² E o aspeto de Jesus mudou de tal maneira que o seu rosto brilhava como o Sol e as suas vestes ficaram de uma brancura deslumbrante. ³ De súbito, Moisés e Elias apareceram e puseram-se a falar com ele. ⁴ Pedro disse: “Senhor, que bom é estarmos aqui! Se quiseres, farei três tendas: uma para ti, outra para Moisés e outra para Elias!”

⁵ Enquanto falava, uma nuvem brilhante desceu sobre eles e uma voz que dela saía disse: “Este é o meu Filho amado, em quem tenho grande prazer. Ouçam-no!” ⁶ Ao ouvirem isto, os discípulos curvaram-se e inclinaram o rosto, muito assustados. ⁷ Jesus aproximou-se e tocou-lhes. “Levantem-se, não tenham medo!” ⁸ Quando tornaram a olhar, não viram mais ninguém, a não ser apenas o próprio Jesus.

⁹ Enquanto desciam do monte, Jesus recomendou-lhes: “Não contem a ninguém o que viram até que o Filho do Homem ressuscite dos mortos.”

Salmo de David. Para o diretor do coro.

Aviso contra o adultério