¹⁷ Lo que quiero decir es esto: la Ley, que vino cuatrocientos treinta años después, no anula el pacto que Dios había ratificado previamente; de haber sido así, quedaría sin efecto la promesa. ¹⁸ Si la herencia se basa en la Ley, ya no se basa en la promesa; pero Dios se la concedió gratuitamente a Abraham mediante una promesa.

¹⁹ Entonces, ¿cuál era el propósito de la Ley? Fue añadida por causa de^[a] las transgresiones hasta que viniera la descendencia a la cual se hizo la promesa. La Ley se promulgó por medio de ángeles, por conducto de un mediador. ²⁰ Ahora bien, no hace falta mediador si hay una sola parte y, sin embargo, Dios es uno solo.

²¹ Si esto es así, ¿estará la Ley en contra de las promesas de Dios? ¡De ninguna manera! Si se hubiera promulgado una ley capaz de dar vida, entonces sí que la justicia se basaría en la Ley. ²² Pero la Escritura declara que todo el mundo es prisionero del pecado,^[b] para que mediante la fe en Jesucristo lo prometido se les conceda a los que creen.

²³ Antes de venir esta fe, la Ley nos tenía presos, encerrados hasta que la fe se revelara. ²⁴ Así que la Ley vino a ser nuestro guía encargado de conducirnos a Cristo,^[c] para que fuéramos justificados por la fe.