Exode 21:1-11

La Bible du Semeur

Les lois sur les esclaves hébreux

21 L’Eternel dit à Moïse : Voici les lois que tu exposeras au peuple : ² Lorsque vous achèterez un esclave hébreu, son service durera six ans ; la septième année, il partira libre, sans avoir rien à payer. ³ S’il était célibataire en entrant à votre service, il partira seul. S’il était marié, sa femme partira avec lui. ⁴ Si son maître lui a procuré une femme et qu’elle lui a donné des fils ou des filles^[a], la femme et ses enfants resteront la propriété de son maître, lui seul partira libre. ⁵ Mais si le serviteur déclare : « J’aime mon maître, ma femme et mes enfants, je renonce à partir libre », ⁶ alors le maître prendra Dieu à témoin^[b] et fera approcher l’homme du battant de la porte ou de son montant et lui percera l’oreille avec un poinçon^[c] et cet homme sera son esclave pour toujours^[d].

⁷ Si un homme a vendu sa fille comme servante, elle ne sera pas libérée dans les mêmes conditions que les esclaves. ⁸ Si elle déplaît à son maître qui se la réservait^[e], il la fera racheter, mais il ne pourra pas la vendre à des étrangers. Ce serait la trahir. ⁹ S’il l’a destinée à son fils, il la traitera selon le droit qui s’applique à des filles. ¹⁰ Si, après l’avoir épousée, il prend une autre femme, il ne retranchera rien à la nourriture et à l’habillement de la première, ni à son devoir conjugal envers elle. ¹¹ S’il lui refuse l’une de ces trois choses, elle pourra partir libre, sans paiement^[f].