以斯帖记 1:1-2:18

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亚哈随鲁大设筵宴

1 亚哈随鲁做王，从印度直到古实，统管一百二十七省。 ² 亚哈随鲁王在书珊城的宫登基， ³ 在位第三年，为他一切首领、臣仆设摆筵席，有波斯和玛代的权贵，就是各省的贵胄与首领在他面前。 ⁴ 他把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵给他们看了许多日，就是一百八十日。 ⁵ 这日子满了，又为所有住书珊城的大小人民，在御园的院子里设摆筵席七日。 ⁶ 有白色、绿色、蓝色的帐子，用细麻绳、紫色绳从银环内系在白玉石柱上。有金银的床榻，摆在红、白、黄、黑玉石铺的石地上。 ⁷ 用金器皿赐酒，器皿各有不同，御酒甚多，足显王的厚意。 ⁸ 喝酒有例，不准勉强人，因王吩咐宫里的一切臣宰，让人各随己意。

王后瓦实提不遵命赴筵

⁹ 王后瓦实提在亚哈随鲁王的宫内，也为妇女设摆筵席。 ¹⁰ 第七日，亚哈随鲁王饮酒，心中快乐，就吩咐在他面前侍立的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达、甲迦， ¹¹ 请王后瓦实提头戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因为她容貌甚美。 ¹² 王后瓦实提却不肯遵太监所传的王命而来，所以王甚发怒，心如火烧。

废瓦实提后位

¹³ 那时，在王左右常见王面，国中坐高位的，有波斯和玛代的七个大臣，就是甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米母干， ¹⁴ 都是达时务的明哲人。按王的常规，办事必先询问知例明法的人。王问他们说： ¹⁵ “王后瓦实提不遵太监所传的王命，照例应当怎样办理呢？” ¹⁶ 米母干在王和众首领面前回答说：“王后瓦实提这事不但得罪王，并且有害于王各省的臣民。 ¹⁷ 因为王后这事必传到众妇人的耳中，说：‘亚哈随鲁王吩咐王后瓦实提到王面前，她却不来。’她们就藐视自己的丈夫。 ¹⁸ 今日波斯和玛代的众夫人听见王后这事，必向王的大臣照样行，从此必大开藐视和愤怒之端。 ¹⁹ 王若以为美，就降旨写在波斯和玛代人的例中，永不更改，不准瓦实提再到王面前，将她王后的位分赐给比她还好的人。 ²⁰ 所降的旨意传遍通国（国度本来广大），所有的妇人，无论丈夫贵贱，都必尊敬他。” ²¹ 王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行， ²² 发诏书，用各省的文字、各族的方言通知各省，使为丈夫的在家中做主，各说本地的方言。

诏选美女为后

2 这事以后，亚哈随鲁王的愤怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。 ² 于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。 ³ 王可以派官在国中的各省招聚美貌的处女到书珊城^[a]的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。 ⁴ 王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。

末底改叔之女以斯帖入宫

⁵ 书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。 ⁶ 从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅^[b]和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。 ⁷ 末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。

⁸ 王的谕旨传出，就招聚许多女子到书珊城，交给掌管女子的希该。以斯帖也送入王宫，交付希该。 ⁹ 希该喜悦以斯帖，就恩待她，急忙给她需用的香品和她所当得的份，又派所当得的七个宫女服侍她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。 ¹⁰ 以斯帖未曾将籍贯、宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。 ¹¹ 末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。

¹² 众女子照例先洁净身体十二个月，六个月用没药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。 ¹³ 女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。 ¹⁴ 晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲，除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。 ¹⁵ 末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。

册立以斯帖为后

¹⁶ 亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫见王。 ¹⁷ 王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。 ¹⁸ 王因以斯帖的缘故给众首领和臣仆设摆大筵席，又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。