^8 [a]El gobernador Rehum y el escriba Simsai, escribieron una carta al rey Artajerjes contra Jerusalén, de esta manera: ⁹ El gobernador Rehum, el escriba Simsai y sus demás compañeros^(A), los jueces y los gobernadores de menos categoría^(B), los oficiales, los secretarios, los hombres de Erec, los babilonios, los hombres de Susa, es decir, los elamitas, ¹⁰ y las demás naciones que el grande y noble Asnapar deportó y estableció en la ciudad de Samaria, y en el resto de la provincia al otro lado del Río^[b].

Y ahora^{(C) 11} esta es la copia de la carta que le enviaron: «Al rey Artajerjes, de sus siervos, los hombres de la provincia al otro lado del Río: Y ahora ¹² sepa el rey que los judíos que salieron por orden suya, han venido a nosotros en Jerusalén; están reedificando la ciudad rebelde y perversa^(D), y están terminando las murallas y reparando los cimientos^(E). ¹³ Sepa también el rey, que si esa ciudad es reedificada y las murallas terminadas, ellos no pagarán tributo, ni impuesto, ni peaje^(F), lo cual perjudicará los ingresos de los reyes. ¹⁴ Y debido a que estamos en el servicio del palacio, y no es apropiado que veamos el desprecio al rey, por eso hemos enviado a hacérselo saber al rey, ¹⁵ a fin de que se investigue en el libro de las Memorias de sus padres. Y en el libro de las Memorias hallará y sabrá que esa ciudad es una ciudad rebelde y perjudicial a los reyes y a las provincias, y que en tiempos pasados han surgido rebeliones dentro de ella; por eso fue devastada esa ciudad. ¹⁶ Nosotros informamos al rey que si esa ciudad es reedificada y las murallas terminadas, como resultado, el territorio más allá del Río no será suyo».

¹⁷ Entonces el rey envió respuesta al gobernador Rehum, al escriba Simsai, y a sus demás compañeros que habitan en Samaria y en las demás provincias al otro lado del Río: «Paz. Y ahora ¹⁸ el documento que nos enviaron ha sido leído claramente^(G) delante de mí. ¹⁹ Y por mí fue proclamado un decreto. Se investigaron los hechos, y se ha descubierto que esa ciudad en tiempos pasados se ha levantado contra los reyes, y que en ella se ha fomentado rebelión e insurrección; ²⁰ que reyes poderosos han reinado^(H) sobre Jerusalén, gobernando todas las provincias más allá del Río^(I), y que se les pagaba tributo, impuesto y peaje^(J). ²¹ Ahora pues, proclamen un decreto para que estos hombres paren la obra y que esa ciudad no sea reedificada hasta que se proclame un decreto por mí. ²² Cuídense de no ser negligentes en cumplir este asunto; ¿por qué se ha de aumentar el daño en perjuicio de los reyes?».

²³ Así que tan pronto como la copia del documento del rey Artajerjes fue leída delante de Rehum, del escriba Simsai y sus compañeros, fueron a toda prisa a Jerusalén, a los judíos, y por la fuerza los hicieron parar la obra.

²⁴ Entonces cesó la obra en la casa de Dios que estaba en Jerusalén, y quedó suspendida hasta el año segundo del reinado de Darío, rey de Persia.

La construcción se reanuda

5 Cuando los profetas Hageo^(K) y Zacarías, hijo de Iddo^(L), profetizaron a los judíos que estaban en Judá y en Jerusalén, en el nombre del Dios de Israel que estaba sobre ellos, ² Zorobabel, hijo de Salatiel, y Jesúa, hijo de Josadac^(M), se levantaron entonces y comenzaron a reedificar la casa de Dios en Jerusalén; y los profetas de Dios estaban con ellos apoyándolos^(N). ³ En aquel tiempo Tatnai, gobernador de la provincia al otro lado del Río^[c], y Setar Boznai y sus compañeros^(O) vinieron a ellos y les hablaron así: «¿Quién les dio orden de reedificar este templo^[d] y de terminar este edificio^(P)?». ⁴ También les dijeron así: «¿Cuáles son los nombres de los hombres^(Q) que están reedificando este edificio?». ⁵ Pero el ojo de su Dios velaba^(R) sobre los ancianos de los judíos, y no les detuvieron la obra hasta que un informe llegara a Darío, y volviera una respuesta escrita tocante al asunto.

⁶ Esta es la copia de la carta que Tatnai, gobernador de la provincia al otro lado del río, y Setar Boznai y sus compañeros^(S) los oficiales^(T) que estaban al otro lado del río, enviaron al rey Darío. ⁷ Le enviaron un informe que estaba escrito así: «Al rey Darío, toda paz. ⁸ Sepa el rey que hemos ido a la provincia de Judá, a la casa del gran Dios, que está siendo edificada con piedras enormes y vigas empotradas en las paredes; y esta obra se adelanta con gran esmero y prospera en sus manos.

⁹ »Entonces preguntamos a aquellos ancianos, y les dijimos así: “¿Quién les dio orden de reedificar este templo y de terminar este edificio?”. ¹⁰ También les preguntamos sus nombres para informarle, y para dar por escrito los nombres de los hombres que eran sus jefes. ¹¹ Y así nos respondieron: “Somos los siervos del Dios del cielo y de la tierra, y estamos reedificando el templo que fue construido hace muchos años, el cual un gran rey de Israel edificó y terminó^(U). ¹² Pero como nuestros padres provocaron a ira al Dios del cielo^(V), Él los entregó en mano de Nabucodonosor, rey de Babilonia, el caldeo, quien destruyó este templo, y llevó cautivo al pueblo a Babilonia^(W).

¹³ ”Sin embargo, en el año primero de Ciro, rey de Babilonia, el rey Ciro proclamó un decreto de que se reedificara esta casa de Dios^(X). ¹⁴ También los utensilios de oro y de plata de la casa de Dios, que Nabucodonosor había sacado del templo que estaba en Jerusalén y llevado al templo de Babilonia, los sacó el rey Ciro del templo de Babilonia^(Y), y fueron entregados a Sesbasar^(Z), a quien había puesto por gobernador. ¹⁵ Y le dijo: ‘Toma estos utensilios, ve y colócalos en el templo que está en Jerusalén, y sea la casa de Dios reedificada en su lugar’. ¹⁶ Entonces aquel Sesbasar vino y puso los cimientos de la casa de Dios que está en Jerusalén^(AA); y desde entonces hasta ahora se sigue construyendo, pero aún no está terminada^(AB)”. ¹⁷ Ahora, si al rey le parece bien, que se busque en la casa del tesoro del rey^(AC) que está allí en Babilonia, a ver si es que fue proclamado un decreto de parte del rey Ciro para reedificar esta casa de Dios en Jerusalén; y que se nos envíe la decisión del rey en cuanto a este asunto».

Decreto de Darío

6 Entonces el rey Darío proclamó un decreto, y buscaron en los archivos donde se guardaban los tesoros allí en Babilonia^(AD). ² Y en Acmeta, en la fortaleza que está en la provincia de Media^(AE), hallaron un rollo en el que estaba escrito lo siguiente: Memorándum: ³ «En el año primero del rey Ciro, el rey Ciro proclamó un decreto: “En cuanto a la casa de Dios en Jerusalén, que sea reedificado el templo^[e](AF), el lugar donde se ofrecen los sacrificios, y que se conserven sus cimientos, con su altura de 60 codos (27 metros) y su anchura de 60 codos; ⁴ con tres hileras de piedras enormes y una hilera de madera^(AG); y que los gastos se paguen del tesoro real. ⁵ Y que también se devuelvan los utensilios de oro y de plata de la casa de Dios, los cuales Nabucodonosor sacó del templo en Jerusalén y trajo a Babilonia, y que se lleven a sus lugares en el templo en Jerusalén y sean colocados en la casa de Dios^(AH)”.

⁶ »Ahora pues, Tatnai, gobernador de la provincia al otro lado del Río^[f], Setar Boznai, y sus compañeros^(AI), los oficiales del otro lado del río, aléjense de allí. ⁷ No impidan esta obra de la casa de Dios, y que el gobernador de los judíos y los ancianos de los judíos reedifiquen esta casa de Dios en su lugar. ⁸ Además, este es mi decreto en cuanto a lo que han de hacer por estos ancianos de Judá en la reedificación de esta casa de Dios: del tesoro real de los tributos del otro lado del río se han de pagar todos los gastos a este pueblo^(AJ), y esto sin demora. ⁹ Y todo lo que se necesite: novillos, carneros y corderos para holocausto al Dios del cielo, y trigo, sal, vino y aceite de unción, según lo pidan los sacerdotes que están en Jerusalén, se les dará día por día sin falta, ¹⁰ para que puedan ofrecer sacrificios agradables al Dios del cielo y orar por la vida del rey y de sus hijos^(AK).

¹¹ »He proclamado un decreto de que cualquiera que quebrante este edicto^(AL), se arranque un madero de su casa, y levantándolo, sea colgado^[g] en él, y que su casa sea reducida a escombros^(AM) a causa de esto. ¹² Y que el Dios que ha hecho morar allí Su nombre^(AN) derribe a todo rey o pueblo que trate de cambiarlo para destruir esta casa de Dios en Jerusalén. Yo, Darío, he proclamado este decreto; que sea ejecutado con toda exactitud».

¹³ Entonces Tatnai, gobernador de la provincia al otro lado del Río^[h], Setar Boznai y sus compañeros^(AO) llevaron a cabo el decreto con toda exactitud, tal como el rey Darío había ordenado. ¹⁴ Y los ancianos de los judíos tuvieron éxito en la edificación según la profecía del profeta Hageo y de Zacarías, hijo de Iddo^(AP). Y terminaron de edificar conforme al mandato del Dios de Israel y al decreto de Ciro^(AQ), de Darío^(AR) y de Artajerjes, rey de Persia^(AS). ¹⁵ Y este templo fue terminado el tercer día del mes de Adar^(AT); era el año sexto del reinado del rey Darío.

Dedicación del templo

¹⁶ Los israelitas, los sacerdotes, los levitas y los demás desterrados, celebraron con júbilo la dedicación de esta casa de Dios^(AU). ¹⁷ Y para la dedicación de esta casa de Dios ofrecieron 100 novillos, 200 carneros, 400 corderos, y como ofrenda por el pecado por todo Israel, doce machos cabríos^(AV), conforme al número de las tribus de Israel. ¹⁸ Entonces asignaron a los sacerdotes en sus secciones^(AW) y a los levitas en sus clases^(AX) para el servicio de Dios en Jerusalén, como está escrito en el libro de Moisés^(AY).