⁴ Allora tutti quelli che tremavano alle parole del Dio d'Israele si radunarono presso di me a causa dell'infedeltà di quanti erano tornati dall'esilio. Io rimasi cosí seduto e costernato, fino al momento dell'offerta della sera. ⁵ Al momento dell'offerta della sera, mi alzai dalla mia umiliazione, con le vesti e con il mantello stracciati, caddi in ginocchio e, stendendo le mani verso il Signore, mio Dio, dissi:

⁶ «Mio Dio, io sono confuso; e mi vergogno, mio Dio, di alzare a te la mia faccia, perché le nostre *iniquità si sono moltiplicate fin sopra la nostra testa, e la nostra colpa è cosí grande che giunge al cielo. ⁷ Dal tempo dei nostri padri fino a oggi siamo stati grandemente colpevoli; e a causa delle nostre iniquità, noi, i nostri re e i nostri sacerdoti, siamo stati messi in mano ai re dei paesi stranieri, in balía della spada, dell'esilio, della rapina e del disonore, come si vede anche oggi. ⁸ Ora, per un breve momento, il Signore, nostro Dio, ci ha fatto grazia, lasciandoci alcuni superstiti, e concedendoci un asilo^[a] nel suo santo luogo, per illuminare i nostri occhi e darci un po' di sollievo nella nostra schiavitú. ⁹ Noi infatti siamo schiavi; ma il nostro Dio non ci ha abbandonati nella nostra schiavitú. Anzi ci ha fatto trovare benevolenza verso i re di Persia, i quali ci hanno dato tanto sollievo da poter rialzare la casa del nostro Dio e restaurare le sue rovine, e ci hanno concesso un luogo di riposo^[b] in *Giuda e a *Gerusalemme. ¹⁰ Ora, nostro Dio, che possiamo dire dopo questo? Noi infatti abbiamo abbandonato i tuoi comandamenti, ¹¹ quelli che ci hai dati mediante i *profeti, tuoi servitori, dicendo: “Il paese nel quale entrate per prenderne possesso, è un paese reso impuro dalla corruzione dei popoli di questi paesi, dalle pratiche abominevoli con le quali lo hanno riempito da un'estremità all'altra con le loro contaminazioni. ¹² Ora dunque non date le vostre figlie ai loro figli, e non prendete le loro figlie per i vostri figli, e non ricercate la loro prosperità né il loro benessere, e cosí diventerete voi forti, mangerete i migliori prodotti del paese, e potrete lasciarlo in eredità perenne ai vostri figli”. ¹³ Ora, dopo tutto quello che ci è accaduto a causa delle nostre azioni malvagie e delle nostre grandi colpe, poiché tu, nostro Dio, ci hai puniti meno severamente di quanto le nostre colpe avrebbero meritato, e hai conservato di noi un residuo come questo, ¹⁴ dovremmo di nuovo violare i tuoi comandamenti e imparentarci con questi popoli abominevoli? La tua ira non s'infiammerebbe forse contro di noi fino a consumarci e a non lasciar piú né residuo né superstite? ¹⁵ Signore, Dio d'Israele, tu sei giusto, e perciò oggi noi siamo ridotti a un residuo di scampati. Eccoci davanti a te a riconoscere la nostra colpa; poiché per essa, noi non potremmo resistere in tua presenza!»

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L'infedeltà d'Israele e la bontà di Dio

106 ^(A)Alleluia!
Celebrate il Signore,
perch'egli è buono,
perché la sua bontà dura in eterno.

² Chi può raccontare le gesta
del Signore,
o proclamare tutta la sua lode?

³ Beati coloro che osservano ciò ch'è prescritto,
che fanno ciò ch'è giusto, in ogni
tempo!

⁴ O Signore, ricòrdati di me quando
usi benevolenza verso il tuo popolo;
visitami quando lo salverai,

⁵ perché io veda la felicità dei tuoi
eletti,
mi rallegri della gioia della tua nazione
ed esulti con la tua eredità.

⁶ Noi e i nostri padri abbiamo peccato,
abbiamo mancato,
abbiamo fatto il male.

⁷ I nostri padri in Egitto non
compresero i tuoi prodigi;
non ricordarono le tue numerose
benedizioni,
e si ribellarono presso il mare,
il mar Rosso.

⁸ Ma egli li salvò per amore del suo
nome,
per far conoscere la sua potenza.

⁹ Sgridò il mar Rosso ed esso si
prosciugò;
li guidò attraverso gli abissi marini
come attraverso un deserto.

¹⁰ Li salvò dalla mano di chi li odiava
e li riscattò dalla mano del nemico.

¹¹ Le acque ricoprirono i loro
avversari;
non ne scampò neppure uno.

¹² Allora credettero alle sue parole,
e cantarono la sua lode.

¹³ Ben presto però dimenticarono
le sue opere;
non aspettarono fiduciosi
l'adempimento del suo piano,

¹⁴ ma nel deserto furono presi
da cupidigia,
e tentarono Dio nella solitudine.

¹⁵ Ed egli diede loro quanto
chiedevano,
ma provocò in loro un morbo
consumante.

¹⁶ Divennero invidiosi di *Mosè
nell'accampamento,
e di *Aaronne, il santo del Signore.

¹⁷ La terra s'aprí, inghiottí Datan,
e seppellí il gruppo d'Abiram.

¹⁸ Un fuoco divampò nella loro
assemblea,
la fiamma consumò gli empi.

¹⁹ Fecero un vitello in Oreb
e adorarono un'immagine di metallo
fuso;

²⁰ cosí sostituirono la gloria di Dio
con la figura d'un bue che mangia l'erba.

²¹ Dimenticarono Dio, loro salvatore,
che aveva fatto cose grandi in Egitto,

²² cose meravigliose nel paese di Cam,
cose tremende sul mar Rosso.

²³ Egli parlò di sterminarli;
tuttavia Mosè, suo eletto, stette sulla
breccia davanti a lui
per impedire all'ira sua di distruggerli.

²⁴ Disprezzarono il paese delizioso,
non credettero alla sua parola;

²⁵ mormorarono sotto le loro tende
e non ascoltarono la voce del Signore.

²⁶ Perciò, egli alzò la mano su di loro
giurando di abbatterli nel deserto,

²⁷ di far perire i loro discendenti fra
le nazioni
e di disperderli per tutti i paesi.

²⁸ Si misero sotto il giogo di Baal-Peor
e mangiarono i sacrifici dei morti.

²⁹ Irritarono Dio con le loro azioni,
e una pestilenza scoppiò tra loro.

³⁰ Ma *Fineas si alzò, fece giustizia
e il flagello cessò.

³¹ E ciò gli fu messo in conto come
giustizia
di generazione in generazione,
per sempre.

³² Lo provocarono presso le acque
di Meribà,
e ne venne del male a Mosè per causa
loro;

³³ perché inasprirono il suo spirito
ed egli parlò senza riflettere.

³⁴ Essi non distrussero i popoli,
come il Signore aveva loro comandato;

³⁵ ma si mescolarono con le nazioni
e impararono le loro opere.

³⁶ Servirono i loro idoli,
che divennero un laccio per essi;

³⁷ sacrificarono i propri figli
e le proprie figlie ai demòni,

³⁸ e sparsero il sangue innocente,
il sangue dei propri figli e delle proprie figlie,
che sacrificarono agl'idoli di *Canaan;
e il paese fu profanato dal sangue
versato.

³⁹ Essi si contaminarono con le loro
opere
e si prostituirono con i loro atti.

⁴⁰ L'ira del Signore si accese contro
il suo popolo
ed egli prese in abominio la sua eredità.

⁴¹ Li diede nelle mani delle nazioni
e furono dominati da quanti
li odiavano.

⁴² I loro nemici li oppressero,
e furono umiliati sotto la loro mano.

⁴³ Molte volte li liberò,
ma essi si ostinavano a ribellarsi,
e si rovinavano per la loro *iniquità.

⁴⁴ Tuttavia, volse a loro lo sguardo
quando furono in angoscia,
quando udí il loro grido;

⁴⁵ si ricordò del suo patto con loro
e nella sua gran misericordia si pentí.

⁴⁶ Fece sí che avessero compassione
di loro
tutti quelli che li avevano deportati.

⁴⁷ Salvaci, o Signore, Dio nostro,
e raccoglici di tra le nazioni,
perché celebriamo il tuo santo nome
e troviamo la nostra gloria nel lodarti.

⁴⁸ Benedetto sia il Signore,
il Dio d'*Israele,
d'eternità in eternità!
E tutto il popolo dica: «Amen!»
Alleluia.

² Ricòrdati di tutto il cammino che il Signore, il tuo Dio, ti ha fatto fare in questi quarant'anni nel deserto per umiliarti e metterti alla prova, per sapere quello che avevi nel cuore e se tu avresti osservato o no i suoi comandamenti.

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⁶ Umiliatevi dunque sotto la potente mano di Dio, affinché egli vi innalzi a suo tempo;

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