Separazione dalle mogli straniere

10 ^(A)Mentre Esdra pregava e faceva questa confessione piangendo e prostrato davanti alla casa di Dio, si radunò intorno a lui una grandissima folla di Israeliti, uomini, donne e bambini; e il popolo piangeva a dirotto.

² Allora Secania, figlio di Ieiel, uno dei figli di Elam, disse a Esdra: «Noi siamo stati infedeli al nostro Dio, sposando donne straniere prese dai popoli di questo paese. Tuttavia rimane ancora, a questo riguardo, una speranza a Israele. ³ Facciamo un patto con il nostro Dio e impegniamoci a rimandare tutte queste donne e i figli nati da loro, come consigliano il mio signore e quelli che tremano davanti ai comandamenti del nostro Dio: si faccia quello che vuole la legge. ⁴ Àlzati, perché questo è compito tuo, e noi saremo con te. Fatti coraggio e agisci!»

⁵ Allora Esdra si alzò, fece giurare ai capi dei sacerdoti, dei Leviti e di tutto Israele che avrebbero fatto come era stato detto. E quelli giurarono. ⁶ Così Esdra si alzò davanti alla casa di Dio e andò nella camera di Iocanan, figlio di Eliasib; e dopo esserci entrato, non mangiò pane né bevve acqua, perché faceva cordoglio per l’infedeltà di quelli che erano stati in esilio.

⁷ Si proclamò in Giuda e a Gerusalemme che tutti i reduci dall’esilio si radunassero a Gerusalemme; ⁸ e che chiunque non fosse venuto entro tre giorni, seguendo il consiglio dei capi e degli anziani, tutti i suoi beni gli sarebbero stati confiscati, ed egli stesso sarebbe stato escluso dalla comunità dei reduci dall’esilio.

⁹ Così tutti gli uomini di Giuda e di Beniamino si radunarono a Gerusalemme entro i tre giorni. Era il ventesimo giorno del nono mese. Tutto il popolo stava sulla piazza della casa di Dio, tremante a causa di questo fatto e della gran pioggia. ¹⁰ Il sacerdote Esdra si alzò e disse loro: «Voi avete commesso un’infedeltà, sposando donne straniere, e avete reso Israele ancora più colpevole. ¹¹ Ma ora confessate la vostra colpa al Signore, Dio dei vostri padri, e fate la sua volontà! Separatevi dai popoli di questo paese e dalle donne straniere!»

¹² Allora tutta l’assemblea rispose e disse ad alta voce: «Sì, dobbiamo fare come tu hai detto! ¹³ Ma il popolo è molto numeroso, piove molto e non possiamo stare allo scoperto; e questa non è faccenda di un giorno o due, poiché siamo stati in molti a commettere questo peccato. ¹⁴ Rimangano dunque qui i capi di tutta l’assemblea; e tutti quelli che, nelle nostre città, hanno sposato donne straniere vengano nei tempi stabiliti, con gli anziani e con i giudici di ogni città, finché non sia allontanata da noi l’ardente ira del nostro Dio per questa infedeltà».

¹⁵ Ionatan, figlio di Asael, e Iazia, figlio di Ticva, appoggiati da Mesullam e dal Levita Sabtai, furono i soli a opporsi a questo; ¹⁶ ma i reduci dall’esilio fecero a quel modo. Furono scelti il sacerdote Esdra e alcuni capi famiglia, secondo le loro case patriarcali, tutti designati per nome, i quali cominciarono a riunirsi il primo giorno del decimo mese, per esaminare i fatti. ¹⁷ Il primo giorno del primo mese avevano finito di occuparsi di quanti avevano sposato donne straniere.

¹⁸ Tra i figli dei sacerdoti, che avevano sposato donne straniere, si trovarono dei figli di Iesua, figlio di Iosadac, e tra i suoi fratelli: Maaseia, Eliezer, Iarib e Ghedalia. ¹⁹ Essi promisero, dando la mano, di mandar via le loro mogli, e offrirono un montone come sacrificio per la loro colpa. ²⁰ Dei figli di Immer: Canani e Zebadia. ²¹ Dei figli di Carim: Maaseia, Elia, Semaia, Ieiel e Uzzia. ²² Dei figli di Pasur: Elioenai, Maaseia, Ismael, Netaneel, Iozabad, Elasa.

²³ Dei Leviti: Iozabad, Simei, Chelaia, detto anche Chelita, Petaia, Giuda ed Eliezer.

²⁴ Dei cantori: Eliasib. Dei portinai: Sallum, Telem e Uri.

²⁵ E degli Israeliti: dei figli di Paros: Ramia, Izzia, Malchia, Miiamin, Eleazar, Malchia e Benaia. ²⁶ Dei figli di Elam: Mattania, Zaccaria, Ieiel, Abdi, Ieremot ed Elia. ²⁷ Dei figli di Zattu: Elioenai, Eliasib, Mattania, Ieremot, Zabad e Aziza. ²⁸ Dei figli di Bebai: Iocanan, Anania, Zabbai, Atlai. ²⁹ Dei figli di Bani: Mesullam, Malluc, Adaia, Iasub, Seal e Ramot. ³⁰ Dei figli di Paat-Moab: Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Mattania, Besaleel, Binnui e Manasse. ³¹ Dei figli di Carim: Eliezer, Isiia, Malchia, Semaia, Simeone, ³² Beniamino, Malluc, Semaria. ³³ Dei figli di Casum: Mettenai, Mattatta, Zabad, Elifelet, Ieremai, Manasse, Simei. ³⁴ Dei figli di Bani: Maadai, Amram, Uel, ³⁵ Benaia, Bedia, Cheluu, ³⁶ Vania, Meremot, Eliasib, ³⁷ Mattania, Mattenia, Iaasai, ³⁸ Bani, Binnui, Simei, ³⁹ Selemia, Natan, Adaia, ⁴⁰ Macnadbai, Sasai, Sarai, ⁴¹ Azareel, Selemia, Semaria, ⁴² Sallum, Amaria, Giuseppe. ⁴³ Dei figli di Nebo: Ieiel, Mattitia, Zabad, Zebina, Iaddai, Ioel, Benaia.

⁴⁴ Tutti questi avevano preso delle mogli straniere; e ce n’erano di quelli che da queste mogli avevano avuto dei figli.