A Igreja é o corpo de Cristo

4 Por isso eu, que estou preso porque sirvo o Senhor Jesus Cristo, peço a vocês que vivam de uma maneira que esteja de acordo com o que Deus quis quando chamou vocês. ² Sejam sempre humildes, bem-educados e pacientes, suportando uns aos outros com amor. ³ Façam tudo para conservar, por meio da paz que une vocês, a união que o Espírito dá. ⁴ Há um só corpo, e um só Espírito, e uma só esperança, para a qual Deus chamou vocês. ⁵ Há um só Senhor, uma só fé e um só batismo. ⁶ E há somente um Deus e Pai de todos, que é o Senhor de todos, que age por meio de todos e está em todos.

⁷ Porém cada um de nós recebeu um dom especial, de acordo com o que Cristo deu. ⁸ Como dizem as Escrituras Sagradas:

⁹ O que quer dizer “ele subiu”? Quer dizer que ele também desceu até os lugares mais baixos da terra, isto é, até o mundo dos mortos. ¹⁰ Assim, quem desceu é o mesmo que subiu, acima e além dos céus, para encher todo o Universo com a sua presença. ¹¹ Foi ele quem “deu dons às pessoas”. Ele escolheu alguns para serem apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e ainda outros para pastores e mestres da Igreja. ¹² Ele fez isso para preparar o povo de Deus para o serviço cristão, a fim de construir o corpo de Cristo. ¹³ Desse modo todos nós chegaremos a ser um na nossa fé e no nosso conhecimento do Filho de Deus. E assim seremos pessoas maduras e alcançaremos a altura espiritual de Cristo. ¹⁴ Então não seremos mais como crianças, arrastados pelas ondas e empurrados por qualquer vento de ensinamentos de pessoas falsas. Essas pessoas inventam mentiras e, por meio delas, levam outros para caminhos errados. ¹⁵ Pelo contrário, falando a verdade com espírito de amor, cresçamos em tudo até alcançarmos a altura espiritual de Cristo, que é a cabeça. ¹⁶ É ele quem faz com que o corpo todo fique bem-ajustado e todas as partes fiquem ligadas entre si por meio da união de todas elas. E, assim, cada parte funciona bem, e o corpo todo cresce e se desenvolve por meio do amor.

A antiga vida e a nova vida

¹⁷ Portanto, em nome do Senhor eu digo e insisto no seguinte: não vivam mais como os pagãos, pois os pensamentos deles não têm valor, ¹⁸ e a mente deles está na escuridão. Eles não têm parte na vida que Deus dá porque são completamente ignorantes e teimosos. ¹⁹ Eles perderam toda a vergonha e se entregaram totalmente aos vícios; eles não têm nenhum controle e fazem todo tipo de coisas indecentes.

²⁰ Mas não foi essa a maneira de viver que vocês aprenderam como seguidores de Cristo. ²¹ Com certeza vocês ouviram falar dele e, como seus seguidores, aprenderam a verdade que está em Jesus. ²² Portanto, abandonem a velha natureza de vocês, que fazia com que vocês vivessem uma vida de pecados e que estava sendo destruída pelos seus desejos enganosos. ²³ É preciso que o coração e a mente de vocês sejam completamente renovados. ²⁴ Vistam-se com a nova natureza, criada por Deus, que é parecida com a sua própria natureza e que se mostra na vida verdadeira, a qual é correta e dedicada a ele.

Como viver a nova vida

²⁵ Por isso não mintam mais. Que cada um diga a verdade para o seu irmão na fé, pois todos nós somos membros do corpo de Cristo! ²⁶ Se vocês ficarem com raiva, não deixem que isso faça com que pequem e não fiquem o dia inteiro com raiva. ²⁷ Não deem ao Diabo oportunidade para tentar vocês.

²⁸ Quem roubava que não roube mais, porém comece a trabalhar a fim de viver honestamente e poder ajudar os pobres.

²⁹ Não digam palavras que fazem mal aos outros, mas usem apenas palavras boas, que ajudam os outros a crescer na fé e a conseguir o que necessitam, para que as coisas que vocês dizem façam bem aos que ouvem. ³⁰ E não façam com que o Espírito Santo de Deus fique triste. Pois o Espírito é a marca de propriedade de Deus colocada em vocês, a qual é a garantia de que chegará o dia em que Deus os libertará. ³¹ Abandonem toda amargura, todo ódio e toda raiva. Nada de gritarias, insultos e maldades! ³² Pelo contrário, sejam bons e atenciosos uns para com os outros. E perdoem uns aos outros, assim como Deus, por meio de Cristo, perdoou vocês.